建築在沁河中流的砥洎城，三面環水，形如半島，遠望好似中流砥柱，又因沁河古稱洎水，所以砥洎城便由此而得名。砥洎城位於陽城縣城東13公里的潤城鎮西北，這裡不僅保存了華北地區現存尚好的明代民居，且又具有濃烈的江南水鄉之特色。
既不同於雁北廣武古城的軍事城堡，也不同於平遙古城的以居住為主的城鎮，砥洎城是在軍事防禦的同時兼顧居住使用的功能，城堡內的民居、巷道與城牆一起擔負著防禦職責。
砥洎城城牆高十二米左右，外側包以青磚，與其它城牆如出一轍，而從城牆內側，則可以清晰看到坩鍋與石條混徹的特殊結構，那密密麻麻、整整齊齊排列的坩鍋，使人感覺這兒才是真正的“蜂窩城牆”，號稱“銅牆鐵壁”。砥洎城的最大亮點就在於這用鐵做的“銅牆鐵壁”。
潤城鎮冶鐵業發達，並因此出現了一大批富商巨賈，他們用來自於冶鐵業的財富構築城堡，而冶鐵後廢棄的坩鍋又成為城牆的主要建築材料，既堅固耐久，又降低了成本。
砥洎城的街巷狹窄幽長，四通八達，主要巷口設有巷門，坊與坊之間又通過橫跨巷道的過街樓連接。坊間的蛛網小巷將民居分隔為一個個大大小小的院落，院落之間均由僅容一人通過的過道相連。
砥洎城中的這種佈局與特點，體現著對外排斥、對內凝聚的思想，同時構成了一個完善的內部防禦體系，一旦敵人攻破城牆，城內居民可以通過院落間的過道與坊間的過街樓方便地轉移或反擊，而呈丁字型構造的蛛網式狹窄巷道不僅不利於進攻，而且極易使入侵者迷失方向。
明南京吏部尚書、祖籍潤城屯城人張慎言，於崇禎十三年（1640）曾提詩云：但索有窗皆映竹，須教無檻不臨花。 日均空翠來湘箔,篆嫋青煙出絳妙。不難看出這裡的民宅建築不僅是當今保存尚好的明代民居之代表，且又具濃烈的江南水鄉之特色。
砥洎城所在地潤城鎮，是陽城工商業最發達的古鎮之一。富商巨賈迭出，文風鼎盛，科舉人仕人數冠於全縣，是王國光、張慎言、張敦仁、延君壽等名人的故鄉。這裡還曾一度成為大半個中國的經濟文化民俗的交流中心。
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