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首先我們瞭解一下什麼叫介入治療。現在通常所說的肝癌介入治療標準的名稱叫經肝動脈化療栓塞術(transcatheter arterial chemoembolization，以下簡稱TACE)。TACE是在腫瘤飢餓療法理論基礎上發展起來的一種現代抗肝癌療法。腫瘤飢餓療法是通過破壞腫瘤血管或抑制腫瘤血管生長而誘導腫瘤組織缺血性死亡或抑制腫瘤組織生長的一種抗腫瘤療法。TACE基於肝臟具有肝動脈和門靜脈雙重供血結構這一獨特解剖特點發展而來。在對肝癌組織供血動脈精確定位後，通過使用栓塞劑栓塞該動脈誘導癌組織缺血死亡發揮抗肝癌作用。由於現階段的TACE在栓塞前還經供血動脈灌注化療藥物，因此TACE殺傷肝癌細胞的機制已擴展為肝動脈栓塞所致缺氧、營養物質缺乏以及化療藥物三個方面。
TACE的治療原理相對於對腫瘤進行“圍剿”，圍剿就是包圍和剿滅相結合。通過把肝癌的供血動脈進行栓塞，造成腫瘤缺氧和缺乏營養物質。也就相當於給腫瘤斷水、斷電、斷糧、斷空氣，把腫瘤給餓死。同時，在栓塞之前還要給腫瘤的供血動脈內灌注化療藥，把高濃度的化療藥灌注到腫瘤局部。舉個例子，不但把敵人圍起來了，還要給敵人“投毒”。這個治療方法聽起來夠狠的了吧，又圍又剿，又斷水斷電又投毒。
目前對於無法手術切除的肝癌，TACE已成為公認的首選輔助治療方法。同時TACE也是其他肝癌療法的輔助手段，如用於肝移植或瘤體手術切除前縮小瘤體體積、原發性肝癌切除術後輔助性治療等。隨著相關技術的改進，TACE在早期和中期肝癌臨床治療中的應用範圍也在不斷拓展。其他腫瘤轉移至肝臟也可以採用TACE進行治療。
到此為止您一定認為TACE是一種理想的治療方法了吧！然而，目前所用TACE並不能完全殺滅肝癌細胞，因此還不是一種肝癌根治方法。TACE雖然能縮小肝癌原發灶體積，短期內改善患者病情，但是TACE後肝癌復發以及肺、腹部淋巴結、骨及肝內等部位轉移，特別是肺轉移明顯增加，極大影響了TACE的遠期療效和最終價值。
為什麼肝癌不能徹底被消滅？
TACE可以阻斷肝癌的主要供血動脈，但並不能完全切斷血液供應。也就是大路被堵住了，還可以走小路。研究表明，TACE能促進殘癌組織血管生長。沒有被完全剿滅的殘癌會加速形成新生血管。也就是說，殘癌具有突圍的能力。另外，TACE還能誘導殘癌細胞的適應與進展，突出表現為殘癌細胞侵襲力增強和遠處轉移增加。這就像圍剿一樣，雖然能夠消滅大部分敵人，也會使剩下來的敵人更加狡猾。癌細胞遠遠沒有我們想象的那麼簡單，它可以在鬥爭中不斷進化。
缺氧是TACE的主要作用原理，對癌細胞造成一種生存壓力，但同時也能刺激腫瘤細胞通過各種機制增強自身的侵襲性，促使腫瘤細胞離開不利的缺氧環境發生遠處轉移而繼續生存。因此缺氧也是促進惡性腫瘤進展的最關鍵因素之一。這就和當年紅軍長征是一樣的道理，敵人反覆在這裡開展圍剿，那就突圍到更遠的延安去尋求發展。另外，化療藥物也會造成殘癌細胞運動、侵襲能力明顯增強。
TACE在肝癌治療中佔有重要地位，開展歷史較長，病例數眾多，近年來的大量研究也對TACE的療效產生很多爭議。研究表明：肝移植術前行TACE造成術後復發風險增加；外科手術前行TACE也有增加死亡率和復發風險的報道。
綜上所述，TACE是目前治療肝癌的常規治療手段，具有較好的近期療效。但從遠期看，其具有明顯的增加復發、轉移的風險。同時，TACE還增加患者發生肝衰竭的風險。影響TACE後肝癌轉移的因素包括肝癌體積大小、癌結節數量、血清AFP水平、栓塞劑(如碘化油)吸收和分佈情況、化療藥物的灌注效果等等。
TACE是一把雙刃劍，既不能盲目開展，更不能過度開展，既要關注近期療效，更要關注遠期療效。本人經驗，合理的進行TACE並配合中醫藥治療可明顯降低復發轉移風險，可延長患者壽命並能降低醫療費用。
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