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今天，是五月的第二個星期天，小探和所有讀者盆友一樣，衷心祝願天下的母親倖福快樂！
工程師，普遍被認為是一個男性主導並佔絕大多數比例的群體，因而又被叫攻城獅。而成為科學家，對女性的門檻可能就更高。小探曾聽過一位性別研究專家發出荒謬言論，“如果治癒癌症的方法在女性大腦裡，那我們永遠都不可能發現它”。
但其實縱觀近現代史，有許多女性對各種工程科學領域做出了重要貢獻，在此過程中她們仍然要承擔家務和生育照顧孩子的重任，並且還要克服工作和社會歧視。
現在，小探就給大家介紹其中幾位佼佼者——她們都在當時的社會環境下，選擇了一條最前沿卻最艱苦的道路；此外還有個共同點：都是數個孩子的母親。我想，看完她們的故事，我們會由衷感嘆一句：媽媽是超人！
時光飛逝，母親優雅的老去
今年 3 月 22 日，
82 歲的中國科學院院士張彌曼，在巴黎聯合國教科文組織總部，獲頒 2018 年度“世界傑出女科學家獎”。 站在中間的張彌曼，精神矍鑠
頒獎詞的評價是：“她的創新研究工作為水生脊椎動物向陸地的演化提供了化石 證據，推動了人類對生物進化史的認知進入新的階段。”
而真正引發全網熱議的，是她幽默俏皮的英文致謝發言，在部分片段分別使用了法語、俄語、瑞典語和中文。網友紛紛表示“太可愛了吧！”而外媒也驚歎：“多麼優雅有魅力的女性！”
令人關注的是，在發言中，張彌曼特別感謝自己的女兒，她說：“在女兒只有一個月大的時候，我把她交給了她的奶奶，當她再次回到我身邊時，已經十歲了，但她從來沒有向我抱怨過。”
和當時世界範圍內，女性普遍被歧視不同，張彌曼走上走上古生物研究這條道路，卻是受當時社會氛圍感召。當時國家動員婦女能頂半邊天，鼓勵青年學子投身地質事業。她因而成為新中國第一批地址大學生之一。
上世紀80年初，正在國外進修的張彌曼，就通過複雜、嚴謹的化石還原技術，研究了雲南曲靖楊氏魚、奇異魚的結構，大膽指出了一個挑戰當時權威學說的觀點，讓世界古生物界為之震動。
嶄露頭角後，張彌曼又開始在一個少有人關注的領域——新生代鯉科魚化石開始新一輪探索。“這一塊再不做，中國就趕不上了，”她解釋說，新生代魚類化石反映了近年來地球的變化，未來還能很好地和分子生物學結合起來，可能會誕生新的大發現。
漫長的科研生涯中，張教授去過俄羅斯瑞典進修，也到過各種人煙稀少的世界角落尋找尋找古生物化石。走南闖北的她，沒有太多餘暇用於照顧家庭和孩子。
但是，她親手帶出過很多優秀的學生。在學生心目中，張彌曼就如慈母那樣耐心有愛，又如嚴父一般給予他們諄諄教導。
獲獎後張教授尤其表示了對女性從事科研的關注，她說，目前科學家中女性比例僅為28％，但是“我自己帶過三個優秀的女學生，研究所中的女孩子，在能力上完全沒有問題！但我們還需要從根源上更重視女孩。在貧窮的邊遠鄉村，在入學等問題上，如果家裡只能供一個孩子上學，不少家庭還是會選擇男孩。”
所以，解決科學領域男女不平等的問題，就要讓女孩從小接受教育，擁有平等的教育機會，這也是最好的促進女性發展的途徑。
為了孩子，時刻像獅子一樣戰鬥
Martha Coston（瑪莎·柯思頓）是被寫進美國曆史書中的著名女性工程師和發明家。她1826 年出生於美國巴爾的摩。那個年代，女性很難接受正規高等教育，但是瑪莎嫁給了一位發明家本傑明·富蘭克林·柯思頓，從而跟著丈夫學習，並且生育了四個孩子。
之後她的老公，因為在工作中接觸過多的有毒化學物質而英年早逝。22 歲的瑪莎，成為帶著四個孩子的寡婦，在貧困的生活中勉力掙扎。
某一次分揀丈夫遺物時，瑪莎閱讀了一些手稿，發現她的丈夫希望設計出一種，能在夜晚的海洋中用於溝通的彩色信號燈。瑪莎立刻認識到這個發明有巨大價值，也非常想完成丈夫生前的心願，於是決定把這一設計真正做出來。
但是當時的社會環境，對一個想做生意的寡婦，是極度不友好的。瑪莎和別人討論時別人不相信她的話，僱傭的人不聽她的指揮，並且很多人認為她一無所知因而藉機敲詐。最雪上加霜的是：她的二兒子在此期間生了重病，並且最終去世。
被生活重重打擊的瑪莎，寫下了一段話：“我越來越絕望，想方設法克服困難，生活卻越來越困頓。但是我的孩子們，那麼可愛那麼善良，還在迅速地長身體，除了衣服和食物之外，我要給他們提供更多的東西。所以我決心要成功。阻礙越多，我的決心越重！”
為了不再被忽視和拒絕，她只好以男性的名義給其他專家寫信求教，才找到了靠譜的合作伙伴，最後終於製作出顏色滿足要求的海上信號燈。這一發明得到了時任海軍部長的注意和調查，海軍方面認為：這種燈可以作為一種有效的溝通代碼使用，並且瑪莎的產品，表現比市面上其它所有產品都要好。
但是出於種種考慮，也許和瑪莎寡婦的身份有關，國會沒有批准購買這項信號燈專利。隨後，美國南北戰爭爆發，眼看短期內無法簽訂合同，瑪莎勇敢決定：開拓歐洲市場！她乘船前往英國，並在接下來兩年內四處奔波，在英法德意都申請到專利，隻身和英法政府就專利購買事宜來回談判。
有了一些眉目後，瑪莎又殺往華盛頓，這一次，國會終於拍板決定購買信號燈專利了。在價格方面雙方來回較量，經過幾輪討價還價，瑪莎最終賺到兩萬美元！她最終依靠自己的努力，讓孩子們獲得了更好的生活和教育。
美國海軍藏品
這種信號燈被廣泛用於海軍海上作業、海上救援行動和海岸防衛工作等領域。她開發的煙火配方，仍然是今天使用的火炬的基礎。瑪莎說，為了孩子，她時刻“準備像獅子一樣戰鬥”；並最終成為一個鮮明的證據，證明一個女人在最艱難的情況下，也能夠成為傑出的工程師和發明家。
帶 12 個娃，如何平衡事業和家庭？
Lillian Gilbreth（莉蓮·吉爾佈雷思），是美國第一個獲得心理學博士的婦女，是美國機械工程師協會的第一位女性會員，並且還是 12 個孩子的媽媽。
即使出生於美國加州這個風氣開放的地方，出生於顯赫的家庭，生於1878年的莉蓮，被灌輸的思想仍然是“教育不重要，只要嫁個好老公，好好相夫教子就行”。但是莉蓮苦苦哀求，最終父母同意她就讀家門口的伯克利大學。
後來她也順著父母的意，嫁了一位青年才俊，但是是她自己遇到並墜入愛河的。倆人婚後一口氣生了十二個孩子！她認為，照顧孩子是件很幸福的事情。不過，莉蓮是個思想前衛的女性，在照顧家庭孩子的同時，她幫助丈夫創業，經營一家建築公司，甚至還同時堅持學業和學術研究。
她寫出了一篇出色的博士論文《管理心理學：精神在判斷、指導和實施最少浪費方法中的作用》。但是加州大學卻因為她在校研究時間不夠而拒絕授予她博士學位。莉蓮非常期待自己的研究能力得到認可，於是多方聯絡媒體出版社，想發表自己的論文，取得社會承認。
最終，《工業工程雜誌》用一年時間連載論文，並且有出版社正式為其出書。但是，出版社堅持不同意公開作者的女性角色，版權署名故意模糊化，並且不寫明是女性，可見當時對女性的社會歧視之普遍，認為大家知道作者是女性的話，內容說服力就大打折扣。
莉蓮沒有氣餒，論文出版後，她再次向布朗大學提交入學申請，並最終獲得了哲學博士稱號。
然而噩耗突然襲來——她的丈夫突發疾病去世。和瑪莎一樣，莉蓮成了寡婦，並且還帶著 12 個孩子......
莉蓮是怎麼做的呢？她召開了一個家庭會議，告訴孩子們：“明天，我將登上你們父親本應乘坐的船，並且代替他到倫敦和布拉格參加會議和發言，我想你們的父親也期待有人接替他的工作和研究。”
帶著 12 個孩子的單親媽媽開了掛一般——莉蓮接替了丈夫的管理諮詢公司，並且在很多合作伙伴紛紛解除合同的背景下，逐漸憑藉自己的能力吸引到一些新的大客戶，包括梅西百貨。隨著她為梅西制定的管理方案取得好效果，莉蓮在業界獲得公信力和知名度，還被一些大學邀請去做演講，1935年她成為普渡大學管理學教授。
莉蓮和孩子們在家中書房裡學習
但是作為母親，她深感同時兼顧事業學術和家庭，實在太過繁忙。對此莉蓮也不怨天尤人，而是親手發明解決方案：她將早年做的提高工作效率的研究，運用於分析家務勞動，從而找到節省時間和精力的方法。
這一努力取得了豐碩的成果，並且帶來了很多實用發明，比如腳踏式的易拉罐，和在冰箱內設置貨架等。這些腳踏實地的發明應用，確實給很多家庭主婦帶來了福音，所以她還逐漸成了一名著名的家政專家。
莉蓮出過好幾本書談論家庭管理，綜合來說，她認為：家庭應該能讓人獲得快樂和自由，妻子和母親們，有權利享受自我實現和自由。但是，只有當家庭成員能齊心協力地共同分享家庭責任、並且有效組織分工時，家庭生活的這種快樂境界才能實現。
莉蓮（左二）和普渡大學校長（左三）合影
每一位妻子和母親都應成為高效能的管理者，而丈夫和孩子也要充分理解和配合她的工作，大家才能充分享受家庭的樂趣。
1972年，93歲的莉蓮安然逝世。小探認為：莉蓮並不是一個“鬥士”，她沒有以受害者的心態抵抗生活，而是積極尋求解決之道。從她身上，我們可以看到：如何成功地把“夫唱婦隨”和女性獨立統一起來；把“相夫教子”與事業發展結合起來。
所有媽媽，可能在還是小女孩的時候，都夢想過以後要從事什麼職業，和收穫怎樣的事業成就。但無論這些目標最終是否實現，她們在現實中往往都承擔了一份最具奉獻精神的職業——母親。有句話說：因為上帝不能時刻在你身邊，所以才創造了“媽媽”這一角色。最後，小探再一次衷心祝福：願所有的媽媽們母親節快樂！即使您時刻是超人，也要首先照顧好自己！
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