导言：美国参战，扩大了同盟国能力所不及的护航兵力。德国潜艇在西大西洋享受了第2个“幸福时刻”。但新的舰只、新的技术和深入细致的训练恢复了平衡。在北极海域，德国潜艇和岸基飞机对俄国护航队造成巨大的损失。1942年底，一艘勇敢的小型舰只进行了对抗快速优势兵力的战斗，从而使同盟国得到了安慰。在这次战斗中，这支优势兵力，几乎使德国水面舰队对轴心国战争做成的实际贡献就此结束。

自1941年7月以来，美国部队替换了冰岛的英国驻军，允许同盟国舰只加入在美国海军保护下的美国和冰岛之间航行的护航队。因此，尽管美国没有公开承认参加大西洋运输的防御，但实际上,同盟国却一直得到美国在这方面的援助。1941 年9月1日，美国开始参加保护在大西洋西半部横渡大西洋的护航队，其中有他们自己到冰岛的船只。3天后，当美国“格里尔”号驱逐舰追寻1艘德国潜艇，而这艘德国潜艇又反过来攻击英舰未获成功时，美国和德国之间未经宣布的局部战争状态开始了。10月15日，美国船“奇尔尼”号受到鱼雷攻击,遭到严重损坏，造成了人员伤亡; 14天后，护卫HX156护航队的美国船“鲁本。詹姆斯”号被击沉，115名船员丧生。

尽管出现了这种情况，希特勒仍渴望避免与美国进行全面战争,因而他不允许潜艇去攻击航行于加勒比和纽约航线上的运输船只。到那时为止，美国尽管有很多机会吸取英国积累的护航经验,但它却没有进行组织护航舰队的准备工作。

1941年12月9日，当德国对美国宣战的时候，邓尼茨海军上将看到了目前存在的大好时机。开始，他只从地中海这个“主要水城”派出5艘1000吨远程潜艇进行牵制;后来,数量日益增加,维持在12-18艘,并由“乳牛”潜艇补给燃料、备用品和鱼雷。在以后的6个月当中,它们对运输船进行了大屠杀。直到5月，美国在沿海组织了护航船队，船只损失才立即停止。但后来德国潜艇转移到墨西哥湾和加勒比，直到7月，美国护航船队也延伸到这个海域,连续的大屠杀才告结束。德国潜艇第2个“幸福时刻"结束了。大西洋战斗转移到中间海区,决定性的时刻到来了。

“沙恩霍斯特”号突然开出

2月12日,当德舰“沙恩霍斯特”号、“格奈森诺”号和“欧根亲王”号从布雷斯特启航,在一群从法国和荷兰机场起飞的战斗机的空中掩护下，由6艘驱逐舰护航,大胆地冲过英吉利海峡的时候,以潜艇为主力的德国一方发起了进攻。当时，在高空专门警戒的英国皇家空军侦察机，由于雷达发生故障未能及时发现，以致德国舰艇中队，能够突然抵达多佛尔海峡。英皇家空军海防总队鱼雷机轰炸中队发现敌舰后,迅速而有力地进行攻击，接着，皇家空军轰炸机总队也进行了有力的轰炸，但都令人悲痛的失败了。德国舰队未受损伤，通过了多佛尔海峡。英国把“可怜的希望”寄托于未经全面训练的6架低速“旗鱼”鱼雷轰炸机中队(它们曾给已死去的指挥官尤金。埃斯蒙德中校贏得一枚维多利亚十字勋章)和以哈里奇为基地的第一次世界大战中有经验的驱逐舰中队,但毫无收获。而德国两艘战列巡洋舰却在荷兰近海被水雷炸坏，其中“格奈森诺”号再也不能出海了。

沙恩霍斯特号战列舰

同时,在大西洋，德国潜艇兵力又达到一个很高的新水平，数量迅速增加。到7月为止,他们在总数331艘潜艇中拥有140艘作战潜艇，可以分成20个艇群进行部署，这就增加了拦击护航队的机会，也增加了突破护航队防御的机会。他们还懂得，在大西洋黑角，护航队是得不到空中掩护的，于是就利用了这种对他们有利的条件。

另一方面，护航队的护航兵力不仅数量有了增加，而且装备和训练也有了很大改进。这些装备包括:能探测数英里远浮出水面潜艇的10厘米舰载雷达，只要德国潜艇发射无线电波就能被准确定位的舰载高频测向器;搜索深水潜艇的设备和对其攻击的深水炸弹;还有装载更有效的新型深水炸弹的飞机。为了使高速(驱逐舰)护航舰艇在整个航程中写护航队保持在一起，装备了能中途加油的油船;为了使护航舰艇在攻击展开时集中力量追击德国潜艇，装备了专门收容幸存者的营教船只。此外,许多护航舰艇的司令官和分队指挥官,这时也都有了对敌人更加危险的经验和专门知识。

创建北极护航队

然而，能够使用的护航舰艇的数量仍然不够。所有的护航舰群还没有最新的装备，而且他们还没有获得更有效的经验。这样，大西洋战争的幸运之摆锤就从一方摆到了另一方。有些护航队损失了许多船只,但多数船只未受攻击地到达了目的地。

同时，护航队的一条主要航线正在形成,那就是穿越北极到达俄国的阿尔汉格尔和摩尔曼斯克。1941年8月22日,由于希特勒背信弃义的攻击，俄国变成英国的一个难得的盟友之后不到两个月，第1支护航队启航了。首批11支护航队仅遭到微不足道的损失。直到1942年3月，德国把“梯俾茨”号、“海军上将舍尔”号、8艘潜艇和德国空军轰炸机中队部署到挪威北边，才给护航队造成了严重威胁。

3月6日,“梯俾茨”号和3艘驱逐舰没有拦截住向国外行驶的PQ12护航队和向国内行驶的QP8护航队。接着，“梯俾茨”号转向时也被“胜利”号上的鱼雷轰炸机发现。但攻击未获成功，“梯俾茨”号的狭路逢生，引起一场对“梯俾茨”号抗击护航队的部署上的指责。但是，德国潜艇、驱逐舰、鱼雷轰炸机和轰炸机一直在加强攻击。这样，共有19艘舰只的PQ13护航队损失了5艘船只，但德国“Z26”号驱逐舰被护卫舰艇击沉。在德国回击时，英国“埃克利普塞”(Eclipse)号驱逐舰受伤，而英国的“特立尼达”号巡洋舰却被自己的一条在严寒条件下失灵的鱼雷击中。“特立尼达”号到达摩尔曼斯克时已受伤,两个月后,在返回英格兰的途中又被德国飞机击中。

当满载的QP11护航队5月初向国内航行的时候，一场水面战斗发生了。担任掩护的“爱丁堡”号巡洋舰首先遭到鱼雷攻击，严重丧失了战斗力，不得不在“林蛾”号和“准星”号驱逐舰的保护下，勉强地控制着返回摩尔曼斯克。护航舰队中只剩下了4艘陈旧的驱逐舰来保护护航队，抵抗5月1日进行拦击的3艘强大的德国“Z”级驱逐舰。但是，护航舰队指挥官M.里奇蒙中校技术非常熟练，又大胆的虚张声势;屡次把舰只插入敌人和护航队之间,终于使德国人中止了拦击，向着容易捕食的目标一踹跚而行的 “爱丁堡”号驶去。在一连串的混战中，“赫尔曼。舍恩曼”号被巡洋舰和2艘损坏的英国驱逐舰击沉。一条德国的鱼雷在其射程的终点命中了不得不匆忙撤退的“爱丁堡”号,它终于不能动弹了。接着,德国人也撒离了战斗。

5月3日，“Hell”"飞机第-一次鱼雷攻击击沉了PQ15护航队的3艘船只。对PQ16的攻击主要是由飞机进行的，击沉了6艘船只。但另一些舰只是被德国潜艇击沉的。用海军大臣达德利.庞德海军上将的话来说，在持续白昼的夏季,北极护航行动变成了一种由四面八方对我们使用“灌注铅心的骰子”的不可靠航行。不过，丘吉尔和罗斯福决定继续帮助在德国紧紧迫逼下的俄国盟友。6月27日,由3000艘货船和油船(大多是美国的)组成的PQ17护航队从冰岛启航。同时,德国统帅部决定使用空中、水面和水下兵力，全力将其击毁。

航空兵力是由103 架Ju88型和30架Ju87型俯冲轰炸机、15架“He115”型水上鱼雷飞机、42架“Hell"型陆基鱼雷轰炸机和74架侦察机组成的。还准备集中10艘U型潜艇攻击护航队。为了及时进行出击和插入，“梯俾茨”号、“吕佐夫”号、“海军上将舍尔”号、“海军上将希佩尔”号和10艘驱逐舰到达了靠近北角的阿尔特湾。

在“凯普尔”号旧式驱逐舰上的J.E.布鲁姆中校指挥下,PQ17的密集护航队形舰艇数量之多是令人难忘的。但其舰只要么是主要适于猎捕潜艇的旧式驱逐舰.驱潜快艇、扫雷艇和拖网船，要么就是小型防空舰只。这样-种兵力，如果发起攻击，充其量只能耽搁德国水面舰艇中队的时间，不能指望它做出更多的事情。“伦敦”号在路易斯。哈米尔顿少将指挥下，率有2艘英国巡洋舰和2艘美国巡洋舰组成的一支支援护航兵力,并未冒险深入巴伦支海;以2艘战列舰(1艘是英国的，1艘是美国的)和“胜利”号航空母舰为核心的掩护舰队远远在西面徘徊。

7月2日至4日夜间，布鲁姆的密集护航舰队挫败了德国潜艇对护航队一次次的攻击。他们把受飞机攻击的损失减少到只有3艘船只沉没,1艘受伤。因此，他们迫切需要大量的击落敌机。但是，那时已收到海军部关于“梯俾茨”号到达阿尔特峡湾的情报并下达撤回巡洋舰分舰队和疏散护航队的命令。当这些通讯发送到原先队形严整、防备有素的护航队之前,它们便逐渐分崩离析、毫无戒备地落入德国潜艇和飞机之手。在以后的5天里，护航队21艘船只沉没。7月5日下午，“梯俾茨”号、“舍尔”号、“希佩尔”号和7艘驱逐舰到达海上,但同一天又转回港口。

德国空军攻击PQ18的特别成就

但事实依然是:战斗在双方兵力难以匹对的情况下发生了。9月，这种战斗又一次重演。在巴伦支海,英国没有提供作战舰艇编队和航空母舰进行支援,而是判断德国人不想以其为数不多的大型水面船只去承受强大的鱼雷攻击，派出了一支有16艘驱逐舰组成的强大的“驱逐舰战斗护航舰队”。这个由反潜舰只组成的密集护航舰队，得到“六头女妖”号防空巡洋舰、2艘改装的防空舰只和1艘最为重要的“复仇者”号护航航空母舰的增援。“复仇者”号有2艘驱逐舰亲自护卫，上有3架反潜“旗鱼”鱼雷侦察机和12架“颶风”MKI战斗机。

像PQ17一样,PQ18也有一- 支包括3艘巡洋舰的巡洋舰掩护兵力和一支以战列舰“安森”号和“约克公爵”号为核心的琉散队形掩护兵力。但结果是，这些兵力并没有发挥任何重大的作用，因为德国未派水面舰只破坏PQ18，而是派出在挪威北部的德国空军200多架轰炸机和鱼雷机以及潜艇部队去完成这项特别的计划。在这个过程中，德国潜艇成功地击沉了护航队的3艘船只,但也损失了3艘潜艇。

9月13日开始的大规模空袭最初是很有成效的。飞机在水面上空低飞,护航舰艇的炮火使第一批鱼雷轰炸机遭到一定的损失。但是，当时尚无护航防御经验的“复仇者”号,把其全部战斗机用于对抗攻击威胁很小的Ju88轰炸机，使它们马上就没有一架可用的了。因此，幸存的大多数鱼雷轰炸机能在近距发射大量鱼笛,击沉了8艘舰只。防御者接受了教训，接着就把“飓风”战斗机准备好,把防空舰只部署到能使其火炮在战斗中发挥最大效率的地方。但是，航空兵的上气并没有在这次吃香而又损失惨重的战斗中保持下来，以致在以后的战斗中航空兵很少大胆地发起攻击。PQ18仅损失了2艘船，而德国大约有40架飞机被摧毁。

当向国内行驶的QP14大部分护航舰艇转移时，仅遭到德国潜艇的攻击。它们在“复仇者”号及其“旗鱼”飞机不在的情况下,在声呐对其无效的水文条件下，成功地击沉了“索马里人”号驱逐舰、“勒达”(leda)号扫雷舰和护航队的4艘船只。

最大的护航队

PQ18是最后到达俄国的夏季护航队，主要原因是没有从将在秋天发动的更为重要的战斗中(英美登陆北非代号为“火炬”的行动计划)抽出护航兵力。直到当时为止，那场战斗本身就是一场最大的护航队战斗，也是一场极为顺利的战斗。1942年10月间，美国和联合王国的许多部队以及补给护航队，未被干扰并且几乎完全未被敌人发现地D成了大西洋航行计划。

这个护航队的成绩主要应归功于这样的事实：德国潜艇忙于攻击横渡大西洋以及塞拉利昂和联合王国之间航线的贸易护航队。9月至10月，横渡大西洋的几个贸易护航队遭受了惨重损失。在南部，集中了10艘德国潜艇攻击向北航行的SL125护航队，在7天多的时间里，有13艘船只被击沉。但最重要的是,这次行动使第一批军事护航队未被发现又未损失地通过北非。

邓尼茨重新部署潜艇已经太迟了，致使他在攻击大量护航舰艇方面很少取得成功。后来，他接受了一项违背其重要主张的命令,把更多的潜艇派往地中海和直布罗陀近海区。这样,再加季节性暴风雪天气，11月在大西洋航线上的损失率到年末就急剧地下降了。尽管如此，用海军部报告的词句来说:德国潜艇正在使用“一种大胆而又不顾一切的战略”。显然，1943年会看到，这场战争已经到了定局的时刻。

同时，在1942年的最后一天，德国水面舰队遭受了一种对它来说是会引起致命后果的精神失败。当时开往俄国的北极护航队于12月已经恢复航行。第1支护航队离开时未受德国分舰队(集中在阿尔特峡湾的“希佩尔”号、“吕佐夫”号和6艘驱逐舰)干扰，又未受损伤地到,达摩尔曼斯克。根据尾随潜艇的报告，第2支护航队将于31日一早离开北角。在北方指挥的施尼温德(Schniewind)海军.上将决定:这种情况不应再次发生在第2支护航队身上。因此，阿尔特峡湾的德国分舰队在30日晚启航,准备于第二天黎明时进行拦击。

在猛烈暴风雪期间，由于2艘船只掉队，JW51B护航队从14艘减少到12艘。由“昂斯洛”驱逐舰上的R.St.V.舍布鲁克上校指挥的密集护航船队，包括4艘各装有4门4英寸火炮的“昂斯洛”级驱逐舰、“阿凯蒂斯”级驱逐舰、2艘驱潜快艇和1艘拖网船。另外1艘拖网船正在护卫-艘掉队的船只;“荆棘”号布雷舰也被派去搜索落伍的另一船只。31日黎明，向北约30英里处，是伯内特海军少将的2艘6英寸装甲巡洋舰“谢菲尔德”号和“法梅卡”(Famaica)号掩护兵力。但“希佩尔”号上的库梅茨(Kummeiz)海军上将对这支兵力毫无所知。

出现的局面显然只有一种,即德国分舰队把在近距护航力量薄弱的对方舰艇赶到一边，对其进行残杀。31日8时30分，当北极之夜慢慢地让位给隙胧不清的灰色黎明而又点缀着暴风雪引来的昏暗时，德舰开始了拦击。

在以后的3个小时内，“希佩尔”号和3艘驱逐舰，由于受到舍布鲁克小型舰只用鱼雷攻击的威胁而耽搁。在这期间，用烟幕掩护护航队的“阿凯蒂斯”号遭到致的的损坏，最后沉没;蹒跚驶出风雪浓雾向战场行驶的小舰“荆棘”号被大风刮离这片水域;而“昂斯洛”号则受到重创。但是，船队安全无恙。11 时30分,当“谢菲尔德”号和“法梅卡”号到达时,“希佩尔”号被击受损，立即逃离，但为它护航的1艘驱逐舰沉没。

同时，“吕佐夫” 号和3艘护航的驱逐舰，按照计划于10时45分到达护航队远侧，但其舰长太胆怯，直到11时40分,天色放睛,才敢冒险攻击,但这时他的舰队司令要求全部撤离,他服从命令撤退，一无所获。

根据希特勒反对用水面舰队进行任务冒险的禁令，所以德国水面舰队这次进行的无益的行动，足以导致这位德国领袖勃然大怒。他命令海军总司令雷德尔使所有大型战舰退出现役。但雷德尔反对，希特勒就任命邓尼茨代替了他的职务。今后的海战将主要围绕邓尼茨潜艇的活动而展开。

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