生物学：科学家发现卡塔利娜岛狐狸广泛的耳肿瘤！
加州大学戴维斯分校野生动物兽医温斯顿维克斯（Winston Vickers）擦拭圣卡塔利娜岛狐狸的耳朵。由加州大学戴维斯分校领导的一个科学家团队开始对狐狸进行耳螨治疗，这些治疗可以显着减少狐狸的耳螨和耳道肿瘤的迹象。图片来源：Megan Moriarty /加州大学戴维斯分校。
加州大学戴维斯分校科学家发现，直到最近，加利福尼亚州卡塔利娜岛上的濒临灭绝的狐狸仍然是野生动物种群中有史以来最高的肿瘤患病率之一。但耳螨的治疗似乎有助于野生动物的恢复。
根据加州大学戴维斯分校本月在PLOS ONE期刊上发表的一项研究，2001年至2008年间大约有一半的成年狐狸在其耳朵中有肿瘤，其中约三分之二是恶性肿瘤。超过98％的狐狸也感染了耳螨。这些螨虫似乎是圣卡塔利娜岛狐狸耳肿瘤的易感因素。幸运的是，对于狐狸来说，故事并不止于此。
“我们确定了肿瘤和耳螨的高患病率，并假设我们可能会对此做些什么，现在似乎对这一人群有显着帮助，”流行病学研究的主要作者和同事的温斯顿维克斯说。加州大学戴维斯分校兽医学院加州大学戴维斯分校野生动物保健中心的兽医。
科学家与野生动物研究所和卡塔利娜岛保护协会的研究人员密切合作，开展了为数不多的研究，以估算整个自由生活的野生动物种群的疾病流行率。
一个罕见的成功故事！
由加州大学戴维斯分校领导并于今天在PLOS ONE上发表的一项补充研究发现，使用杀螨剂（一种用于杀死狗和猫耳螨的化学药剂）治疗可显着降低耳螨感染率，从98％降至10％在为期六个月的试验结束时，受治疗的狐狸中 耳道炎症和耳肿瘤的其他迹象也有所下降。
耳朵螨虫研究的主要作者，加州大学戴维斯分校兽医学院的学生Megan Moriarty在研究开始时表示，目前是加州大学戴维斯分校野生动物保健中心的一名研究员。“在相对较短的时间内看到如此惊人的结果很有意思。”
圣卡塔利娜岛的狐狸由Catalina Island Conservancy集中管理。2009年，当螨虫治疗研究开始时，保护协会为每年对狐狸施用的各种预防性治疗添加了一种杀螨剂。
保护协会证实，在此后的几年中，耳螨的总体流行率在他们通常捕获和治疗狐狸的区域急剧下降，耳道中组织块的比率也显着下降，表明肿瘤的存在减少。
一只雄性狐狸在圣卡塔利娜岛上的Banning Meadow。由加州大学戴维斯分校领导的一个科学家小组发现了濒临灭绝的狐狸耳螨和耳道肿瘤的惊人率。他们的研究显示，他们开始的耳螨治疗大大减少了问题。图片来源：Julie Lynn King / Catalina Island Conservancy
“每年一次的预防性杀螨剂治疗大大改善了狐狸耳道的整体状况，”保护与野生动物管理主任，这两项研究的共同作者朱莉金说。“在治疗后的短短几个月内，蜡，感染，炎症和色素沉着的存在几乎消失。我们还注意到观察到的肿瘤数量明显减少，尽管事实上没有蜡和其他障碍物它们更容易被发现。”
由于大多数年轻的狐狸从父母那里得到耳螨，保护生物学家也记录了对狐狸后代的级联效应。“在2009年治疗之前，大约90％的幼崽都有耳螨，而到2015年，只有15％的幼崽检测到螨虫。” 金说。
遗传学可以发挥作用！
这些研究提出了新的问题。例如，螨虫治疗肯定会降低螨虫感染的流行程度和严重程度，以及肿瘤发展的危险因素，但从长远来看，它对这些狐狸的整体肿瘤和癌症发病率有何影响？
此外，耳螨感染其他海峡岛狐狸，但这些狐狸不会发展耳道肿瘤。那么为什么圣卡塔利娜岛的狐狸易患这些肿瘤而不是其他海峡岛狐狸呢？维克斯及其同事正准备为此研究可能的遗传原因。
“卡特彼勒狐狸对相同的刺激物 - 螨虫有过度旺盛的组织反应 - 这似乎会导致肿瘤，”维克斯说。“这就是为什么我们除了其他因素外还倾向于遗传。”
圣卡塔琳娜福克斯历史！
圣卡塔利娜岛狐狸是南加州海岸外海峡群岛的六个亚种之一。它的人口在1999年急剧下降，当时一场瘟热疫情肆虐至90％的人口，促使联邦濒临灭绝的物种上市，剩下大约150只狐狸。此后人口已经反弹至约1,717只狐狸。
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