人类对宇宙的好奇由来已久，探索也在不断加深，从简单的信号发射器到如今的空间站，我们为此投入了太多努力，三四十年前东方红响彻天空，十五年前神舟五号成功让中国人走进太空，这都是我国航天史上的关键。现如今，神州系列已经排到了两位数，我们已经对成功习以为常，但当年第一次的载人航天绝对是举国关注，航天员杨利伟也成为我们最熟悉的首位航天英雄，被授予少将军衔副军级。那么十五年过去，英雄的现状又如何呢？
从古时起，世界对天空的向往就没有少过，当人类发明了各种飞行工具后，又自然而然地向宇宙进发，当人们意识到宇宙中可能藏有无尽资源的时候，航天计划就不再只是科学家们的研究了，有实力的国家先后往外太空发射卫星，但当时真正有实力探索太空的只有美苏两国。两大国的竞争表现在方方面面，登月，载人也都是前后脚的关系，但探索外太空并不是轻松的活，两国都有探索者丧生，一度让航天计划被搁置。
我国的航天进程几乎比美苏晚了半个世纪，因此也相对安全了一些，从前人身上获得了不少经验教训，但这并不意味着能安全多少，我们之所以把航天员称作英雄，就是因为航天员们是冒死前行为人类探路的。杨利伟作为载人航天的首位航天员，经历了很大的考验，身体也受到了损伤，在成功回来后，为保身体安全，杨利伟告别了翱翔天空的驾驶员生涯，转入文职。
航天英雄履行了使命，国家与社会也不会遗忘英雄的功绩。杨利伟在之后的时间里不断晋升，被国家授予少将军衔副军级，同时也是当年感动中国十大人物之一，另外，如果我们对2008年的北京奥运会有印象，就应该记得他也是北京火炬传递的首棒。杨利伟还获得了中国月桂奖和联合国教科文组织的空间科学奖章，与其他航天员一起被称为时代楷模。
前不久，杨利伟卸任中国载人航天工程办公室主任，事业生涯即将开始新的阶段，我们衷心希望这位初代航天英雄能够一往无前。时间有时候快的可怕，有时候又慢的惊人，经历了03年载人成功的一代人想必还能回想起当年的热闹，在电视机时代，多少家庭都曾经围在电视前等新闻，市井小民未必知道航天的利益所在，但每个人都清楚这件事对我们的意义，杨利伟不仅仅是航天英雄，还为我们打了一剂民族强心针，作为民族的骄傲，我们希望他的路能越走越广。
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