传说建昌县小德营子乡有个村子叫郎纪沟，村东面的山上有个山洞，叫老虎洞，郎纪沟和老虎洞都是有来历的。
传说很久以前，有几十户人家在此聚集居住，日出而作，日落而息，男耕女织，布衣蔬食，勉强自给自足，虽贫乏落后，却也平静祥和。
可是这份宁静被不知从哪里来的一只豹子打破了，这只豹子凶残狡猾，白天潜伏在山里，夜晚出来伤害人畜，弄得人心惶惶，鸡犬不宁。
村里有个叫郎纪的青年石匠，决心为民除害。郎纪从小练过武，打过猎，他找出闲置的刀箭，重新打磨锋利，召集村里的青壮年男子，晚上游走，在村边搜寻。可狡猾的豹子总是能绕开巡视的人群，不时的咬死叼走村里的家畜，甚至入室伤人。搜寻了两个月，连豹子的影都没看到，人们都陆续的退出搜寻队伍，看守自己的家。
只剩下郎纪一个人了，他坚持不放弃，仍然白天练习刀箭，晚上在村头蹲守。一日的傍晚时分，郎纪发现了豹子的身影从村边的庄稼地里走出，斑斓的花纹，长长的尾巴，不急不缓，悄然无声。
再仔细看，不是豹子，而是一只老虎，怎么会又出来只老虎呢？郎纪提刀在手，严阵以待。老虎却没有伤人的举动，走到郎纪面前，伏下身，频频回视自己的背，并抬首向山里示意，如是反复数次，郎纪明白了，老虎的意图是让自己骑到它的背上，是要帮助他打豹子。
当天夜里，山中虎啸豹吼，声震星汉，彻夜未停，及天亮，遍体鳞伤的老虎驮回了满身是血、奄奄一息的郎纪，老虎把郎纪放到村里人面前，又转身去山里拖回了已经死去的豹子。
郎纪和老虎为民除了害，郎纪因伤势严重，不治而死，老虎伤好后便在东山的山洞里住了下来。这只老虎似乎很懂人性，只捕食各种野兽，从不伤害家畜，因为除害有功，人们逢年过节把鸡羊送到洞里供老虎食用，老虎也经常驱赶糟蹋庄稼祸害家畜的野猪、野狼。人虎平安相处，犹如睦邻。
人们为了纪念郎纪，便把这个村子叫郎纪沟。
村里有一户姓刘的人家，老两口年过花甲，膝下无子，只有一女，名叫金莲，年方二九，生得貌美如花，又孝顺懂礼，尚待字闺中。邻村有一贾姓的大户，为富不仁，常常仗势鱼肉乡民，因意欲扩展坟地，强占刘家的几分薄田，并借故把刘老汉打伤，刘家去县里告状，贾家串通了县衙，反把刘老汉关进监狱，刘老汉伸冤无处，屈死狱中。
刘女金莲和母亲草草葬了父亲，跪在坟前对天起誓，谁能相助报得冤仇，定然以身相许。
数日之后的一个黑风高之夜，贾家父子在家中被野兽咬断脖子而死，真是苍天有眼，大快人心。
此后，从来不进村的老虎天天光顾刘家，有时整夜的卧在刘金莲的窗外，还时常叼来獐兔等小兽，任凭刘母斥骂驱赶，只是低声呜咽而不走。刘金莲联想到贾家父子的离奇而死，似乎明白了原因。
她问：“老虎啊！我父亲的仇是你报的吗？”
老虎看着漂亮的金莲，轻轻颌首。
金莲虽是穷人家的孩子，却也懂的誓言不能违背，便对老虎说：“那我就嫁给你为妻吧！”
老虎摇头摆尾，轻盈地左跳右跃着，兴奋异常。
刘母闻之，极力阻拦，她说：“女儿啊！我也知道你曾立下重誓，但咱指的是人啊！我怎能忍心把你嫁给老虎呢？”
金莲说：“你我孤女寡母，实难报得此仇，不报此仇，老父九泉之下难以瞑目，有誓言在先，必当履行，人虎何论？况且此虎非寻常老虎。”
于是，便择得吉日，收拾衣物，随虎住进了山洞。
老虎极通人性，对金莲呵护有加，白天出去捕获山兔野雉衔回，先供金莲煮食，剩下的它才吃，夜晚，卧在金莲床前，整夜守候。金莲高兴时，它也兴奋，用尾巴轻拂金莲的脸，用身子轻蹭金莲的腿，如同淘气撒娇的孩子；金莲苦闷不舒服时，它低头垂尾，寸步不离金莲左右，任凭金莲打骂，只是低咽。
然而毕竟是兽类，难行床第之欢，金莲终日不得与人语，又牵挂老母，抑郁成疾，几年后香消玉损，老虎也从此不见了踪影，只留下了这个传说。
后来人们便把这个山洞叫老虎洞。
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