太平军和湘军绝对是近代中国史上死对头，相互厮杀近十二年，双方可谓是形同水火，势不两立。太平军，草莽崛起之英雄好汉，为创建洪教主心目中理想之人间天国而战斗，是底层人民利益诉求之践行者。湘军，曾国藩仿照明朝一流战将戚继光之经验而创设的一支非“国版”军队，是典型的私人武装；老农加知识分子构成了湘军主体。就士兵来源而言，太平军与湘军并无区别，都是老农；但双方将领之出身则差异明显，江湖英雄VS穷酸秀才。
在许多人眼中，湘军战斗力要远强于太平军，安庆会战、雨花台之战、天京攻防战，等等，湘军无不是以少胜多，击败几十万太平军。确实，后期太平军乌合之众，不堪一击，自然不是湘军对手。但是，若是遇上杨秀清时代之太平军，抑或是双方搞运动战，湘军未必是太平军之对手。在此，“纵横国史”就来给各位分享下太平军吊打湘军之五场战役，欢迎点评。
靖港之战——曾国藩初战失败，投水自尽未遂
1852年8月，太平军围攻长沙，湖南为之震动，在籍官僚、士绅纷纷起来组建团练武装，以保卫桑梓。1854年4月，闻知塔齐布在湘潭进展顺利，曾国藩率湘军倾巢而出，水师五营1500人，陆师800人，从长沙偷袭靖港，企图使太平军首尾不能相顾。28日，湘军水师顺风而下，闯入靖港，太平军岸基部队发炮还击，指挥船被击伤，余下战船降下风帆，到靖港对岸之铜官渚躲避。
此时，太平军抓住战机，出动大小船只200余艘攻击铜官渚，湘军水师不敌，纷纷弃船登岸。眼见水师失利，曾国藩亲率陆师前来救援，谁知部下见到太平军来势凶猛，立刻溃散；曾国藩执剑督战，亦不能遏止溃败。想到初战便失利，曾国藩悲愤交加，投水自尽，但被部下救起，狼狈逃回长沙。
旋湖港之战——湘军水师第一名将诸汝航阵亡
太平军虽然在靖港杀得曾国藩大败，但由于湘潭惨败之损失无法弥补，西征军被迫转入战略防御。乘着胜利之余威，曾国藩派湘军水师总统诸汝航、登州镇总兵陈辉龙、广东游击沙镇邦率大军攻击岳州，大战曾天养。相对于湘军水师而言，以民船改造而来的太平军水营力量不堪一击，硬拼必定损失惨重，甚至会全军覆没。为此，曾天养决定采取“诱敌深入”之计，将湘军水师引到预定伏击圈再将其歼灭。
由于连日来湘军斩获颇多，诸汝航、陈辉龙、沙镇邦等十分藐视太平军，况且对手还是六十多岁的老将曾天养。可谁知道，当湘军水师一路追击曾天养到旋湖港之时，太平军轻便战船从四面围上来，发炮还击。此时，正好顺风，湘军水师进攻容易，退兵却相当困难，只好一个劲地向前冲。谁知，陈辉龙坐船居然在关键时刻搁浅了，太平军立刻冲上来，手起刀落，斩了陈辉龙。看到队友被杀，诸汝航急忙率队赶来支援，结果还是被曾天养斩杀。
九江、湖口之战——曾国藩、胡林翼、罗泽南、塔齐布、彭玉麟等一败涂地
1854年4月，林绍璋在湘潭战败，西征军主力两万余人几乎全军覆没；湘军乘势反攻，连克岳州、武昌、田家镇、半壁山，兵锋直抵九江城下，太平天国西征战果几乎化为乌有。此时，杨秀清派石达开率翼殿将士西征，节制秦日纲、胡以晃、韦俊、罗大纲、陈玉成、林启荣等战将，布防九江、湖口、梅家洲，阻止湘军继续东下。12月，曾国藩让胡林翼、罗泽南、塔齐布、李续宾从东、西、南三面强攻九江，水师则在城北进攻。
面对湘军四路进攻，九江守将林启荣沉着应战，指挥部队有序还击，并寻找战机主动出城偷袭湘军大营，曾国藩只能望城兴叹。九江受挫后，曾国藩派罗泽南与李续宾攻梅家洲，又被罗大纲击败。不久，石达开趁着湘军分兵之际，派罗大纲偷袭长江湘军水师，焚毁战船几十艘，曾国藩差点投水自尽。1855年1月，塔齐布陆师作战失利，曾国藩被迫撤兵，太平军乘势反击，拿下武昌。
樟树镇之战——湘军陆师被击败，曾国藩被围困在南昌孤城
湘军在九江城下被击败后，秦日纲、陈玉成乘势从安徽太湖、潜山反攻湖北，韦俊则攻克武昌，控制长江咽喉。为此，曾国藩只能派遣胡林翼、罗泽南率军进入湖北，试图夺回武昌；塔齐布则统帅7000湘军继续留在九江，加紧攻城。1855年11月，翼王石达开再次挂帅西征，从安庆顺江而上进入湖北，但鄂南湘军势力强大，战况进展不顺利。石达开善长打“巧战”、“运动战”，既然直接解围武昌不行，他拨给韦俊4000精锐守城后，便率主力一万余人进入江西，攻击湘军薄弱处。
在江西，石达开大量招收从湖南、广东、广西而来的天地会武装入伙，实力大增。此时，塔齐布因久攻九江不下，吐血而亡，湘军陆师由周凤山统帅。1856年4月，翼王与周凤山在南昌咽喉要地樟树镇对决，湘军一溃千里，被斩首一千余，周凤山狂奔南昌。此时，胡林翼、罗泽南受阻于武昌，不能分兵救援江西，赣省八府四十二县落入太平天国之手；曾国藩困守南昌孤城，叫天天不应，叫地地不灵。若不是江南战事告急，翼王东调，曾国藩估计就被活捉了。
三河之战——湘军第一悍将李续宾阵亡，6000精锐老兵全军覆没
1858年5月，由于石达开见死不救，九江被攻陷，连同林启荣在内的17000名将士全部阵亡。林启荣是一代名将，攻防兼备，胡林翼、塔齐布、李续宾等均被其击败过。所以，城池陷落后，李续宾便让人剖开林启荣肚子，想知道这家伙是靠吃什么东西坚持这么久。一剖开才知道，原来都是草；九江守军宁愿食草充饥也不愿意投降，真乃可歌可泣。
拿下九江后，经过短暂休整，李续宾率7000人从湖北进犯庐州，试图占据太平天国屯粮重地三河镇。此时，李续宾相当猖狂，留下1000人屯留桐城后，便直接杀向三河镇。碰巧巧的是，陈玉成、李秀成两人刚摧毁江北大营，太平军声威大震，士气高昂。1858年11月，双方在三河进行决战，李续宾连同所部6000余湘军老兵全部阵亡。胡林翼闻之李续宾惨败，直呼：“三河败后，军气已寒，非岁月之间所能复振”，而后吐血不止。
其实，无论是太平军还是湘军，若是有优秀之统帅且能团结一致，两者都是一支劲旅，都能征善战。可惜的是，这两支军队不能合力对付西方列强，反而在国内自相残杀。1864年7月，太平天国灭亡，湘军也随之遣散。
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