太平天国虽然对南方人民有一部分好处，也给中国历史带来了浓墨重彩的一笔，但是他太平天国所到之处硝烟四起，战乱凭仍，给当时不怎么富庶的老百姓造成了不可逆转的伤害。尤其是上海一代的老百姓吓唬小孩都用太平军来了这个故事。
当时的江南应该说是中国很富饶的地方了，但是当时因为太平天国运动，扬州、苏州这些地方都没人住。而且太平天国还对中国南部的经历发展造成了极大的伤害，当时富庶的苏杭经济都已经败落了。但是有一个地方太平天国并没有攻打，那就是上海。上海后几年反而成了江南最繁华的地方了。。为什么太平天国不打上海呢？而且太平天国的政权也和攻打上海不冲突。
因为其实李秀成也进攻过上海，只是把上海周边占领了，但是都始终没有占领了全部上海。
1853年太平军攻打了南京，九月的时候，上海小刀会起义开始，在上海的各国列强就在上海又扩大了租界。这样一来，英国美国法国在上海的租界面积达到了十公里，所以当时都叫外国租界叫十里洋场。
小刀会起义之前，在租界内部的中国人只有五百人，但是在小刀会起义之后，租界里的中国人竟然多达两万人。1860年后，太平天国侵占了长江中下游的很多城市和领土，于是很多无能的官员还有地主乡绅都逃跑了。既然官员都逃跑了，老百姓也就跟着逃跑了。而且他们逃跑的路线基本上都是从南京到镇江，再由镇江经过常州到达无锡，然后从无锡到了苏州，最后终点站是上海，到了上海以后向上海周边的县城或者是往租界里跑。因为上海有列强驻扎，老百姓知道太平军不敢轻举妄动，因此感到很安全。于是上海租界在那几年人口迅速膨胀了。1850年的时候上海租界的人口甚至到了三十万，1862年更是增长到了恐怖的五十万。到后来还增长到了七十万。长江中下游百姓逃亡的结果就是让上海这个地方人口激增，也让浙江和江苏南部的资本积累起来了，海哥他们带来了大量的劳动力。于是后来的上海便超过了福州宁夏等之前的港口。
甚至有学者感叹，上海遭受一次折磨，就会变的更加富庶。上海也成为太平军不敢攻打的城市了。
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