近日，在第255屆美國化學會年會上，南美國家哥倫比亞玻利瓦爾主教大學研究者展示了他們的一項研究，從廢棄農作物當中提取納米纖維來改造冰淇淋，可讓其融化得更慢。
這是一項有意義的研究嗎？不好意思，還真是。拒有據可查的數據顯示，僅2015年1年時間，全球的冰淇淋貿易規模就高達710億美元，而製備完冰淇淋只是第一步，它還需要從工廠被分銷至商店，然後躺在無時不刻不消耗電力的冰櫃中等待被顧客買走，最後買家還要在冰淇淋融化弄髒衣物之前吃掉它，期間的每一個環節都與冰淇淋的融化速度相關，其融化的速度越快，保存的成本越高。
延長冰淇淋保存時間的方法不是沒有，最簡單的一種是在冰淇淋中灌注乳化劑、增稠劑、穩定劑等添加劑，改善冰淇淋的微觀結構，使氣泡、冰晶和脂肪粒的分佈更均勻，繼而增強冰淇淋的抗融性。但是，食品添加劑越多，冰淇淋的潛在健康風險就越高，所以研究者必須尋找另外一種綠色的抗融性強化方法。
2010年，日本海藻食品研究所會長白石良藏在研究豆渣廢物利用時意外發現，將豆渣進一步研磨，加水浸泡製成豆渣糊，之後混合米粉、牛奶等常見的原料，就能做出常溫下維持形狀、硬度長達40分鐘的冰淇淋。但這又帶來新的問題，豆渣再怎麼研磨，其混合在冰淇淋中依然會影響口感，且此種冰淇淋的成本也不低，要保持合理的利潤需要售價在20元人民幣以上。
因此，玻利瓦爾主教大學納米材料和纖維素研究員Robin Zuluaga並沒有因豆渣解決方案的出現而放棄對減緩冰淇淋融化速度的研究，不過換了一種方式，聯合加拿大圭爾夫大學的研究人員從更微小的農作物中尋找適宜的生物材料。
在把秸稈等多種作物納入實驗後，他們用流變儀測量發現，當把廢棄的香蕉葉軸中的納米纖維（CNF）加入到冰淇淋時，能穩定其中的脂肪結構，從而改善抗融性，但每100克冰淇淋中添加的納米纖維不宜超過0.3克，否則又會適得其反。
之後，研究人員用質地分析儀測量之後進一步發現，納米纖維還能取代冰淇淋中的部分脂肪，降低冰淇淋的熱量，只不過效果並不顯著，離造出真正的減肥冰淇淋還有一段距離。但他們已經將新的研究提上日程，準備從椰子油中提取植物脂肪來替代原本來自於牛奶的動物脂肪。
Robin Zuluaga並未這種透露這種冰淇淋的商業計劃，但恐怕即便能製造出來，售價在短時間內依然無法下探到令普通消費者接受的程度。
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