首先是察哈爾。1912年北京政府沿襲清制，設察哈爾都統，管轄察哈爾部左、右8旗察哈爾左翼4旗（正藍旗、鑲白旗、正白旗、鑲黃旗），察哈爾右翼4旗（正黃旗、正紅旗、鑲紅旗、鑲藍旗）及4牧群太僕寺左翼、太僕寺右翼、牛羊（明安）群、商都牧群。
監督、節制錫林郭勒盟10旗烏珠穆沁左、右旗，浩齊特左、右旗，蘇尼特左、右旗，阿巴噶左、右旗，阿巴噶那爾左、右旗，察哈爾區域地行政管理體制一如清代。1912年（民國元年），察哈爾特別區建立，簡稱‘察’，省會設在宣化市。1928年9月5日，國民黨中央政治會議第153次會議將察哈爾特別區改建為察哈爾省。9月17日，國民政府通電，將原察哈爾特別區域（豐鎮、涼城、興和、陶林、集寧5縣除外）和原直隸省口北道10縣萬全、宣化、赤城、龍關、懷來、陽原、懷安、蔚縣、延慶、涿鹿。改置為察哈爾省，簡稱“察”，省會萬全縣。民國三十六年（1947年）6月萬全縣改為張垣市，省會改為張垣，在今張家口市橋西區。
察哈爾主要有三個行政區：察北、察南、雁北。萬里長城將察哈爾省分為察南及察北。其中察北主要是現今內蒙古的烏蘭察布部分區域，其察北沙漠延伸至中蒙邊境；察南則包括現今河北的張家口、天津薊縣以及北京懷柔、延慶等地；燕北地區則是包含現今大同市的大部區域，同樣萬里長城把綏遠省和察哈爾的雁北地區分割開來。
察哈爾的歷史主要有兩個階段，分別是北洋軍閥統治時期（1912年至1928年），國民黨時期（1928年至1949年解放前夕）。
1913年，察哈爾地區發生“乙丑年動亂”。這一年，外蒙古的軍隊入侵內蒙古後，北洋政府派兵反擊，雙方的軍隊都是兵匪不分，焚村掠鎮，草菅人命，牧民群眾深受其害。察哈爾人民為維護國家的統一和地方的安定，對新成立的都統府不屑一顧，有些知名人士如正紅旗參領阿林嘎為取締新都統府出謀劃策。最終，巧爾計喇嘛被張家口都統田中玉誘殺，穆仁嘎被外蒙古軍隊依“圖謀叛變”的罪名處死。新都統府的官兵被衝散、追殲，短暫的由察哈爾部分上層乘亂湊起的都統衙門及其軍隊組織宣告破滅。軍閥統治時期的察哈爾可以說是民不聊生，除了晉軍、奉軍、國民軍混戰之外，兵匪不分在察哈爾省是普遍現象。
1935年6月6日，日本關東軍駐內蒙阿巴嘎旗特務機關山本親信等4人，由多倫潛入察哈爾境內偷繪地圖，行至張北縣北門，不服國民黨第二十九軍一三二師趙登禹部守衛官兵檢查，被送師部軍法處拘留，8小時後放行。
1935年6月27日，中日簽訂《秦土協定》。其主要內容：(1)駐於昌平和延慶一線的宋哲元部隊，調至其西南地區；(2)解散排日機構；(3)處罰張北事件負責人；(4)制止山東移民通過察哈爾省；(5)從日本招聘軍事及政治顧問；(6)創援助日本特務機關的活動及軍事設備的建立等。《秦土協定》的簽訂，使中國喪失了在察哈爾省的大部分主權，也喪失了察省疆土的70％-80％。
1937年8月27日，日軍侵佔了張家口，察哈爾省政府被迫撤出張家口，成為流亡政府，先後流亡陝西、河南、綏遠等地。期間，南京國民政府又任命了4名察哈爾省流亡政府主席。原察哈爾省政府所在地被日本一手扶持的傀儡政權偽察南自治政府、偽蒙疆聯合自治政府所盤踞。
1945年8月23日，由中國共產黨領導的八路軍收復張家口，日偽政權全部崩潰。張家口解放後，晉察冀邊區委員會、晉察冀邊區參議會、晉察冀軍區司令部進駐張家口主城區。同時在宣化設置察哈爾省民主政府。
1946年10月10日，國民黨挑起內戰後，共產黨領導的政權及軍隊主動撤離了張家口。隨之，國民黨軍隊及國民黨察哈爾省政府進駐張家口，期間，任命了兩任省主席。
1948年12月，中國人民解放軍第二次解放了張家口，經中共中央批准，將冀熱察區、北嶽區合併，建立察哈爾省，省會設在張家口市。轄雁北、平西、建屏、易水、察南、察北、冀察7個專區及張家口、宣化、大同3個市，54個縣。
1949年10月1日，新中國建立之後，察哈爾省的行政區劃做了一些調整。明確察哈爾省人民政府駐張家口市，轄張家口、大同、宣化3個市及雁北、察南、察北3個專區，共32個縣。
1950年11月12日察哈爾省改屬中央人民政府華北事務部統轄，張家口市兼內蒙古自治區首府。
1952年6月28日政務院批內蒙古自治區政府遷治綏遠省歸綏市（今呼和浩特市）。
1952年11月15日中央人民政府委員會通過的《關於調整省、區建制的決議》，決定撤銷察哈爾省人民政府建制。將其原屬的13個縣及大同市劃歸山西省，將16個縣及張家口市、宣化市劃歸河北省。
至此，存在40年的察哈爾省消失了。
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