美国民用枪支泛滥，最近在德州的校园中又发生了一起校园枪击案，所以经常有人会疑问，为什么美国一年发生这么多起校园枪击案却还是不把枪支给禁掉呢。有一个重要的原因就是美国有一个很强大的民间团体——美国步枪协会。这个团体在美国拥有400万的注册会员，是美国公民持枪运动的积极倡导者。更了不起的是美国有8位总统都是这个步枪协会的成员，甚至还有下野后担任过步枪协会理事长的。所以可见这个步枪协会的势力有多强大。那么美国为什么要成立这样一个允许百姓持枪的组织呢？请看下文
美国步枪协会的英文全称是：National Rifle Association，简称就是NRA，他的起源可以追溯到南北战争时期。南北战争时期，美国的北方的经济实力是远远超越南方的，一个纽约州的经济实力就超越了南方11个州的经济总和，而且无论是人口还是武器装备都比南方先进了很多。可这个战争还是持续了4年才胜利，这其中的原因就是南方有很多名将，还有一个重要的原因就是南军对枪械的使用更为娴熟，精于骑马和射击。因此当战争结束后北方的著名将领伯恩赛德将军就建议后来的总统格兰特，得让北方人也学会使用枪支，所以就成立的当时的步枪协会，然后随着步枪协会的势力越来越大，特别是经历两次世界大战之后。
美国由于地理位置的原因，东西都是大洋，南北还没有强国，所以美国的本土不需要很大的军事力量的保护，因此打仗的时候都是临时扩充军队，大量的新兵能够入伍。而这些新兵中很大一部分就是步枪协会的会员，一入伍就会射击，省去了很多训练。所以美国步枪协会就认为他们对一战和二战的胜利功不可没，等到二战一结束之后，冷战又爆发了。苏联的威胁可是要比德国和日本大的多的多，他们两个基本威胁不到美国的本土，而苏联却有这个实力。
因此美国步枪协会就投资拍摄了大量的关于冷战的预警宣传片。这种片子就设想苏联红军在美国登陆，基本把美国全部占领了。美国公民拿起武器，进行第二次独立战争，赶跑苏联侵略者。这就必须让公民有持枪的自由。所以美国的步枪协会是美国院外集团中势力最强大的，所以现在的美国政府乃至上任总统奥巴马想禁枪，就成为了不可能的事儿。里根总统就是步枪协会的鉴定支持者，结果他上任的时候就遇刺了，里根因此挨了好几枪，一颗子弹离心脏只有1厘米。
被抢救过来之后，大家都认为里根总统肯定会大骂枪手和枪支泛滥。结果里根总统却说：“枪不会杀人，只有人才会杀人。”他还是坚定支持公民持枪，这样借着东风，美国步枪协会的势力就越来越大。所以民主党上台之后的政策一般是偏向于禁枪的，共和党一般是支持的。导致美国到今天成为世界上公民持有武器数量最大的国家。
步枪协会在美国不但能投入选举，还能影响法官的任命。在美国，最高法院的对于宪法第二修正案的解释对限枪历法的成败有重要的影响。一般协会会看这个最高大法官对持枪是赞成还是反对，2009年奥巴马提名索尼娅接任大法官的空缺的时候就被步枪协会认为她是反对持枪的，所以号召参议院否决了他的提名。
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