尤瓦尔.赫拉利的《未来简史》在没有中文版之前就广受热捧,我读完也有两三个月了,现在把一些心得分享给大家。
20世纪的中国人、中世纪的印度人,古代的埃及人,曾经都面临着同样三大问题:饥荒、瘟疫和战争,它们永远都是人类的心头大患。
一代又一代,人类向所有神明、天使和圣人祈祷膜拜,也发明了无数工具、制度和社会系统,但仍然有数百万人死于饥饿、流行病和暴力。
按照书中作者的观点,21世纪的人类,已经解决了饥荒、瘟疫和战争。
你可能不太认可,我们电视中到处充斥着袭击、疾病的新闻,怎么可能已经解决了这些问题呢?且看书中论述。
第一,饥荒。
1692—1694年,法国约有280万人饿死,约占总人口的15%。
以前,总觉得中国人口多,历史上常常饿死人,实际上国外也一样。
但是现在已经不同了。
几百年间,科技、经济和政治的进步,打开了一张日益强大的安全网,使人类脱离生物贫困线。
世界上已经不再有自然造成的饥荒,只有政治造成的饥荒。
换句话说,非洲有些国家、我们东面某邻国挨饿,看来大都不是真正的饥荒,而是另有原因。
人类死于干旱、埃博拉病毒或基地组织恐怖袭击的可能性,还不及死于暴饮暴食麦当劳食品的比例。
第二,瘟疫。
欧洲始于14世纪30年代黑死病,死亡人数约为7500万~2亿,超过欧亚大陆人口的四分之一。
而现代,医学达到前所未有的成就,为人类提供了疫苗、抗生素、更佳的卫生条件以及更好的医疗基础设施。
实际上,人人闻之色变的癌症、艾滋病,治疗效果较之三十年前都已经有了很大进步。
至于流行病,别的不说,2003年的“非典”被迅速扑灭,死亡人数还不及流感。非洲的埃博拉疫情也控制的很严,没有造成全球性的恐慌。
第三,战争
在远古农业社会,人类暴力导致的死亡人数占死亡总数的15%;而在20世纪,这一比例降至5%;到了21世纪初,更是只占全球死亡总数的约1%。
2012年,全球约有5600万人死亡,其中62万人死于人类暴力(战争致死12万,犯罪致死50万)。相较之下,自杀的人数有80万,死于糖尿病的更是有150万。
现在,糖比火药还致命。
过去70年间,人类打破的不只是“丛林法则”,还有“契诃夫法则”(Chekhov Law)。契诃夫有一句名言:在第一幕中出现的枪,在第三幕中必然会发射。
比如,核武器在战后成为平衡手段,却始终没有打响。
作者还对恐怖主义持不屑的态度,认为恐怖主义只是得不到真正权力的人采取的软弱策略。他把恐怖分子比作一只想要大闹瓷器店的苍蝇,凭一己之力连一只茶杯也挪动不了,于是便找来一头牛,钻到它的耳朵里嗡嗡叫,让牛因为恐惧和愤怒而发狂,从而破坏整个瓷器店。
总而言之,在21世纪,人类爆发大规模饥荒、瘟疫、战争可能性很小。既然这样,那么人类现在最关心的是什么?
答:在提升人性超越挣扎求生的动物性之后,我们现在希望把人类升级为神,让智人化身为智神。
说通俗点,就是追求长生不死。
可能有人会对此不屑,人类可不是现在才追求长生,以前的帝王,比如秦始皇不就这样吗,为此还诞生了一个国家。
在江雨读书看来,现在跟以前有两大不同:
第一,古代追求长生,只是个别人的个别事,主要集中在帝王身上,因为只有他们解决了温饱和安全问题;
第二,他们把长生当作一种很神秘的行为,需要拜神求仙。
而对于现代人来说,自己就要成为神,死亡是一个我们能够也应该解决的技术问题。
听到这里,很多人可能觉得这是好事,乐见其成。
如果一个人真得长生不老,也许不用长生,哪怕寿命增长到130岁,我们的教育、婚姻等社会制度都要发生翻天覆地的变化。
不过这就是另外一个话题了,足以写一本书,比如《百岁人生》。
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