春秋战国时期是各国征伐不断的乱世，春秋有五霸、战国有七雄，最终秦国横扫六国、建立秦朝，秦王嬴政为“始皇帝”。但其实最有希望统一天下的国家并不是秦国，而是魏国，只因为魏国出了一个败家子，手握一手好牌最终却打得稀烂、输得很惨，这是怎么一回事呢?
秦始皇
公元前376年，韩赵魏三家分晋，公元前445年，魏国第一任君主魏文侯即位，魏国的地盘包括：今天陕西省东部、山西省南部以及河南省北部地区，西邻悍秦、东有大齐、北据燕赵、南面强楚。面对这样的危险境况，魏国开国君主魏文侯率先开始了变法，魏文侯拜李悝为相、开始变法，这就是战国时期最早的变法——李悝变法，比秦国的商鞅变法要早得多。
李悝变法
李悝变法在政治上，主张废除贵族的特权，取消延续已久的世袭俸禄制度，向其他各国招纳人才，把功勋、能力当做了选拔官员的最重要标准，正因为此魏国人才越来越多，其中包括李悝、乐羊、吴起、西门豹等能臣。
吴起
魏文侯在位50年，内修德政，外治武功，经过李悝变法，魏国国力发生了翻天覆地的改变，经过吴起变法，魏国的军事实力也节节攀升，吴起训练出一支精锐的步兵——魏武卒，魏武卒南征北战，创造了“大战72，全胜64，其余均不分胜负”的奇功伟绩，向西攻占秦国河西地区，向北灭了中山国，向东打败了齐国，魏国由此成为战国200多年历史中最先强盛而称雄的国家。
孙膑庞涓
魏文侯去世后，第二代国君魏武侯即位，他用人才能远远比不上他的父亲魏文侯，他任人唯亲，导致人才大量流失，其中就包括吴起、公孙鞅、范雎等人。但即便是如此，魏国的国力依然强盛，甚至魏武侯还将魏国的百年霸业再一次推向高峰。
商鞅剧照
之后，败家子的第三任魏国国君魏惠王上了台，他上台时正是魏国鼎盛时期，但把一手好牌打得稀烂，孙膑、商鞅、张仪等人才都跑到了其他国家，他重用庞涓，而庞涓陷害同学孙膑，马陵之战，魏国大败，军事实力衰落，自此开始了“东败于齐，西丧秦地七百余里，南辱于楚”的悲剧。而秦国则在从魏国逃跑的商鞅的变法下国力突飞猛涨，最终“奋六世之余烈”，公元前221年，秦始皇嬴政横扫六国、建立了大秦帝国!
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