慈禧是研究晚清中國繞不開的一個人物，榮耀等身，毀謗滿身。
雖然後世公認她出賣太多國家利益，但是，僅僅作為一個女人，在步步驚心、波詭雲譎的政壇能長期屹立不倒，這個女人幹練的政鬥手腕，老辣的政治謀略，在中國歷史普遍男人當政的時代中，是絕無僅有的。
這個女人，一出場就穩準狠，1861年發動辛酉政變，作為政壇素人，誅殺政壇老炮，顧命八大臣，開始垂簾聽政。
然後一直到1908年去世，作為晚清的實際統治者，這個女人操控大清政權長達47年，期間經歷了中法戰爭，中日甲午戰爭，戊戌政變，義和團運動，八國聯軍侵華等等清王朝的重大統治危機。
她以及她掌控的清王朝都安然度過。
數字是最有說服力的，慈禧在位時雖然也是風雨飄搖，危機重重，但是，畢竟王朝延續了近半個世紀，而慈禧死後三年，大清王朝就嗝屁了。
作為咸豐皇帝的嬪妃，慈禧1852年入宮，被封為蘭貴人，同是這一年，咸豐冊立廣西右江道穆揚阿的女兒為皇后，就是後來的慈安皇后。
統領後宮，母儀天下的位置落在了慈安的身上，這葉赫那拉在起跑線上了先輸一局。
但是，慈禧的肚皮比較爭氣，進宮四年後就為咸豐生下兒子載淳，慈安肚子卻沒慈禧給力，沒有為皇帝誕下龍種。
春秋大義，母以子貴，慈禧扳回一局。
咸豐皇帝膝下人丁不旺，只有兩兒一女，其中一個兒子生下來當天就死了，他自己也31歲就死了，沒能繼續播下龍種、再生皇子，只剩下慈禧生的載淳一個兒子，這樣，唯一獨苗載淳就成了當然的皇太子，就是後來的同治皇帝，慈禧就成了皇帝的親媽。
這下，雖然慈安是太后，位置顯貴，但是，架不住慈禧是皇帝的親媽啊，這宮斗大戲，慈禧算是贏定了。
枕頭邊上的人，什麼性格當然是門清的，這咸豐皇帝料到自己死後，慈禧不會是省油的燈，會爭權，就留了個後門，制約慈禧，以備不時之需。
這個預案就是：咸豐給慈安下了一道密旨，如果慈禧依仗兒子是皇帝，干預朝政，驕縱不法，你可以出示密旨，按祖宗家法進行懲治。
這下，慈禧的命門被慈安控制著，宮斗大戲，貌似慈安是又贏定了。
果然，慈禧掌權後越來越無法無天，各種跋扈，於是慈安給慈禧出示了終極大殺器：咸豐密旨，慈禧看了大吃一驚，心裡雖然一萬隻草泥馬在奔騰，但是也沒辦法，從此小心的夾著尾巴做人，對待慈安各種逢迎，體貼照顧。
步步驚心啊，慈安抓住慈禧的命門，慈禧就得和她做好姐妹，慈安如果聰明，就應該寶貝好鹹豐給她的終極大殺器。
可是，蠢得人終究是蠢，你就是給她安排好千條妙計，她還是贏不了。
咸豐要是知道慈安後面的愚蠢作為，估計在下面棺材板肯定按不住了。
有一回，慈安生病，吃了太醫開的各種藥，都沒什麼效果，一氣之下，慈安拒絕吃藥。沒想到，幾天之後，她的病居然奇蹟般的好了。
大病初癒，慈安興高采烈地到頤和園踏青，看到慈禧左臂纏著白紗。她十分驚異，就上前問慈禧原因。
慈禧輕鬆的回答道："前幾天，我見你病臥床榻，面色蒼白，心裡很難過，因此就從我左臂膀上割下一片肉，讓人煮湯為你滋養身子，以表我的一片誠意。"
慈安一聽，感動的眼淚那是嘩嘩的流啊：唉，這麼好的一個人兒，先帝怎麼還懷疑呢。
說罷，便回宮中，取出咸豐皇帝的臨終密諭，當著慈禧的面，燒為灰燼。
話說玩政治這個東西，是需要天賦的，慈安這種蠢得可愛、見識可憐的女人，怎麼鬥得過慈禧。
從此以後，慈禧又開始放縱起來，經常頂撞慈安，對一些朝政大事獨斷專行，根本不和慈安商量。
怎麼樣，咸豐棺材板按不住了吧，慈安對燒燬密旨這下是真的後悔了，但又有什麼辦法呢，太阿倒持，自己蠢得該死。
該死的總會很快到來，光緒七年春，京師到處謠傳慈禧生了重病，沒過多少天，結果死的是慈安，暴斃，慈禧呢，啥事沒有，永遠健康。
野史記載，是慈禧為了搬掉慈安這塊她專權道路上的絆腳石，密令太醫用不對症之藥，將慈安害死的。
通常謀殺案，那謀殺者必定是有動機的，慈安死了，誰是最大的受益者，誰就可能是最大的嫌疑者。
隨著這位比慈禧還小兩歲的慈安皇太后突然暴斃宮中，清廷的垂簾聽政由兩宮並列驟然變成慈禧一人獨裁。
不言而喻，慈安的死，慈禧是最大的受益者。有慈安在，慈禧就不敢那麼明目張膽、恣意妄為。慈安一死，權力盡歸西宮，從此兩宮垂簾格局變為西宮獨尊，慈禧可以惟我獨尊、專執國政而無所忌憚。
因此，對於她的死因朝野上下議論紛紛，人們自覺不自覺地將她的猝死與慈禧聯繫起來。
當時的朝廷重臣，時任軍機大臣的左宗棠，聽說慈安突然得病死了，跳起腳大叫：“昨天早朝的時候，太后還神清氣朗，哪裡像有病的人，這麼就死了？就是暴病，也不會走的這麼快吧？”。
於是，朝野上下關於慈安的死的種種猜測不脛而走。
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