慈禧是研究晚清中国绕不开的一个人物，荣耀等身，毁谤满身。
虽然后世公认她出卖太多国家利益，但是，仅仅作为一个女人，在步步惊心、波诡云谲的政坛能长期屹立不倒，这个女人干练的政斗手腕，老辣的政治谋略，在中国历史普遍男人当政的时代中，是绝无仅有的。
这个女人，一出场就稳准狠，1861年发动辛酉政变，作为政坛素人，诛杀政坛老炮，顾命八大臣，开始垂帘听政。
然后一直到1908年去世，作为晚清的实际统治者，这个女人操控大清政权长达47年，期间经历了中法战争，中日甲午战争，戊戌政变，义和团运动，八国联军侵华等等清王朝的重大统治危机。
她以及她掌控的清王朝都安然度过。
数字是最有说服力的，慈禧在位时虽然也是风雨飘摇，危机重重，但是，毕竟王朝延续了近半个世纪，而慈禧死后三年，大清王朝就嗝屁了。
作为咸丰皇帝的嫔妃，慈禧1852年入宫，被封为兰贵人，同是这一年，咸丰册立广西右江道穆扬阿的女儿为皇后，就是后来的慈安皇后。
统领后宫，母仪天下的位置落在了慈安的身上，这叶赫那拉在起跑线上了先输一局。
但是，慈禧的肚皮比较争气，进宫四年后就为咸丰生下儿子载淳，慈安肚子却没慈禧给力，没有为皇帝诞下龙种。
春秋大义，母以子贵，慈禧扳回一局。
咸丰皇帝膝下人丁不旺，只有两儿一女，其中一个儿子生下来当天就死了，他自己也31岁就死了，没能继续播下龙种、再生皇子，只剩下慈禧生的载淳一个儿子，这样，唯一独苗载淳就成了当然的皇太子，就是后来的同治皇帝，慈禧就成了皇帝的亲妈。
这下，虽然慈安是太后，位置显贵，但是，架不住慈禧是皇帝的亲妈啊，这宫斗大戏，慈禧算是赢定了。
枕头边上的人，什么性格当然是门清的，这咸丰皇帝料到自己死后，慈禧不会是省油的灯，会争权，就留了个后门，制约慈禧，以备不时之需。
这个预案就是：咸丰给慈安下了一道密旨，如果慈禧依仗儿子是皇帝，干预朝政，骄纵不法，你可以出示密旨，按祖宗家法进行惩治。
这下，慈禧的命门被慈安控制着，宫斗大戏，貌似慈安是又赢定了。
果然，慈禧掌权后越来越无法无天，各种跋扈，于是慈安给慈禧出示了终极大杀器：咸丰密旨，慈禧看了大吃一惊，心里虽然一万只草泥马在奔腾，但是也没办法，从此小心的夹着尾巴做人，对待慈安各种逢迎，体贴照顾。
步步惊心啊，慈安抓住慈禧的命门，慈禧就得和她做好姐妹，慈安如果聪明，就应该宝贝好咸丰给她的终极大杀器。
可是，蠢得人终究是蠢，你就是给她安排好千条妙计，她还是赢不了。
咸丰要是知道慈安后面的愚蠢作为，估计在下面棺材板肯定按不住了。
有一回，慈安生病，吃了太医开的各种药，都没什么效果，一气之下，慈安拒绝吃药。没想到，几天之后，她的病居然奇迹般的好了。
大病初愈，慈安兴高采烈地到颐和园踏青，看到慈禧左臂缠着白纱。她十分惊异，就上前问慈禧原因。
慈禧轻松的回答道："前几天，我见你病卧床榻，面色苍白，心里很难过，因此就从我左臂膀上割下一片肉，让人煮汤为你滋养身子，以表我的一片诚意。"
慈安一听，感动的眼泪那是哗哗的流啊：唉，这么好的一个人儿，先帝怎么还怀疑呢。
说罢，便回宫中，取出咸丰皇帝的临终密谕，当着慈禧的面，烧为灰烬。
话说玩政治这个东西，是需要天赋的，慈安这种蠢得可爱、见识可怜的女人，怎么斗得过慈禧。
从此以后，慈禧又开始放纵起来，经常顶撞慈安，对一些朝政大事独断专行，根本不和慈安商量。
怎么样，咸丰棺材板按不住了吧，慈安对烧毁密旨这下是真的后悔了，但又有什么办法呢，太阿倒持，自己蠢得该死。
该死的总会很快到来，光绪七年春，京师到处谣传慈禧生了重病，没过多少天，结果死的是慈安，暴毙，慈禧呢，啥事没有，永远健康。
野史记载，是慈禧为了搬掉慈安这块她专权道路上的绊脚石，密令太医用不对症之药，将慈安害死的。
通常谋杀案，那谋杀者必定是有动机的，慈安死了，谁是最大的受益者，谁就可能是最大的嫌疑者。
随着这位比慈禧还小两岁的慈安皇太后突然暴毙宫中，清廷的垂帘听政由两宫并列骤然变成慈禧一人独裁。
不言而喻，慈安的死，慈禧是最大的受益者。有慈安在，慈禧就不敢那么明目张胆、恣意妄为。慈安一死，权力尽归西宫，从此两宫垂帘格局变为西宫独尊，慈禧可以惟我独尊、专执国政而无所忌惮。
因此，对于她的死因朝野上下议论纷纷，人们自觉不自觉地将她的猝死与慈禧联系起来。
当时的朝廷重臣，时任军机大臣的左宗棠，听说慈安突然得病死了，跳起脚大叫：“昨天早朝的时候，太后还神清气朗，哪里像有病的人，这么就死了？就是暴病，也不会走的这么快吧？”。
于是，朝野上下关于慈安的死的种种猜测不胫而走。
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