東漢末年，宦官外戚弄權，皇權衰落，人民生活水生火熱之中。公元184年，黃巾起義，亂世由此開啟。而後，諸侯混戰，最終，曹操統一北方，揮師南下，與孫劉聯盟大戰於赤壁。東吳大都督周瑜出奇計火攻曹軍，曹操大敗而歸，三國鼎立局面初步形成。
而後劉備依託荊州，攻取了益州，形勢一片大好。漢中張魯後降於曹操，漢中乃巴蜀門戶，在軍師法正的建議下，劉備率軍與曹操爭於漢中，漢中之戰拉開序幕。戰爭初期，蜀軍戰況不利，多有將領戰死，而後劉備親率軍進軍定軍山。
曹魏大將夏侯淵率軍來攻定軍山。劉備趁夜夜襲夏侯淵營，未能攻克。後蜀軍猛攻張郃部，夏侯淵分兵去救張郃。而後蜀軍採用火攻，夏侯淵親身救火，蜀將黃忠居高而下強攻，夏侯淵戰死，魏軍大敗。自此，勝利的天平傾向了蜀軍。
曹操親率軍前來，二月後相持不下，曹操擔心後方叛亂，於是撤出漢中，劉備最終取得了勝利，順勢佔領了漢中。不日，劉備稱漢中王，蜀國勢力達到了頂點。
而接下來發生的事，就是一個轉折點了。劉備稱王不久，關羽就發動了襄樊之戰，最終兵敗被殺，丟失荊州，多少人為之嘆息，一手好牌啊，一上來就王炸。
歷史已然發生了，我們在閒飯之餘，還不忘討論討論，如果荊州不丟，蜀國有機會嗎？個人認為機會不大。
首先，就是人口。蜀國佔領漢中，益州和荊州三郡，雖然地廣，但卻沒有多少人，人口是一個很重要的因數，曹操退出漢中都把人帶走了，就可以看出。蜀國人口遠不及魏國人口，打仗傷亡在所難免，蜀傷亡後的補給速度遠不及魏。互相消耗，蜀國完全不是對手。
其次，就是地形。蜀國多山地林地，適合防守，不適合推進。即使擁有荊州，但荊州處於四戰之地，荊州的戰力不能選擇主動出擊。出擊就是關羽的結局。蜀國雖然兵鋒正盛，即使要主動出擊進軍涼州以圖關中，也不是魏國的對手。在平地作戰，魏國優勢巨大，虎豹騎馳騁平原無人能擋。
再次，就是優秀的將領。魏國人才輩出，蜀國雖然有五虎將名揚天下，但英雄遲暮總會老去，後起之秀難比於魏。魏國後期有郭淮，郝昭，鄧艾，鍾會等，都是獨當一面的名將，蜀國少有對手，即使蜀後面的姜維，那也是魏國人。人才的重要就不再多說。
當然還有一些劉備集團自身的一些問題。總體來說，就是整體實力差太多。隨著時間的推移，一時的氣勢難以和持久的相抗拒。而持久戰的重要性不言而喻。劉備即使不丟荊州依然難以實現大漢一統。
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