肯尼迪總統1961年的就職演講有一句著名的話：“不要問你的國家能為你做些什麼，而要問你能為國家做些什麼。”這句話套用到社交場合中最合適不過：不要問別人能為你做什麼，而要問你能為別人做什麼。
因為社交的本質是互惠。
社交按目的分，可以分為功利社交和共情社交。
功利社交指為了藉由對方達成目的、獲得利益而產生的社交，這種利益包括但不限於獲得信息、贏得機會、提升地位、取得名利等。
共情社交指的是出於情感需求或基於共同興趣而產生的社交行為。
相應地，社交中的互惠也包括兩種類型：一種是利益的互惠，一種是共情的互惠。
當然了，我們的社交常常同時包含兩種成分，共情社交裡可能摻雜功利社交，功利社交裡可能摻雜共情社交，兩者不是絕對分離的。但感情換感情、利益換利益也好，用感情換利益，用利益換感情也罷，長久的交往是基於公平的交換，無論是哪種類型的社交都一樣。
社交中最常見的疑難是：我想認識牛人、達人、名人，以及一切能力比我強、影響力比我大的人，得到他們的幫助，我該如何結識他們？通常情況下，你和這些人的差距越大，你碰壁的可能性就越大。即使拿到名片，加上微信，有機會做自我介紹，結局也仍然是：你認識他們，他們不認識你。
不用急著抱怨社會太現實，不如先易地而處，想一想，如果你是他們，你會想要什麼樣的朋友？如果你是他們，會和現在的你交往嗎？
這種同理心很重要。拿戀愛找對象來說，男生小黑長得不高不帥還不修邊幅，沒有拿得出手的能力還喊著很迷茫、沒目標，家境一般卻做著當前工資低、未來成長性差的工作，不僅如此還性格脆弱、脾氣很差。他追求院裡公認樣貌姣好、各方面能力突出的女生，很可能被拒絕。但抨擊女生現實，不如換個角度想想，“如果我是個女孩子，肯不肯和這樣的自己談戀愛？”
在所有企圖高攀的社交中，你認識對方的理由有一萬種，對方認識你的理由卻很微弱，比起他需要你的程度，你更需要他。所以你不能假設他的時間狀態和你一樣，你急切地想和對方建立聯繫，認識對方對你來說是生活大事件，但對他來說只是多了個小粉絲、小仰慕者。
是多了個小粉絲、小仰慕者。
腦袋裡盤踞著“他對我有什麼用？”的想法，卻從來沒想過“我能為他提供什麼價值”，罔顧自己的實際情況，急於建立所謂的“人脈”，其實是徒勞的。沒有人會歡迎一個一無是處的“索取者”。
一個成熟的人深知社交的本質是互惠，所以他不會想當然地認為他想認識別人，別人就會以同樣的熱情來回應他。
他清醒地知道，在他擁有的資源、能力、影響力有限的時候，比鑽營人脈更重要的事情是能力養成。
正確的姿勢是：鍛煉出某種過人之處，或者讓自己成為某個領域的專家，成為一個值得交往的人。因為平等的交往，發生在勢均力敵的人之間。
很多人不願意承認社交的本質是互惠，覺得互惠這個詞會玷汙了純粹的感情，認為真正的感情是不求回報的，是不會想著從對方身上得到什麼的。但實際上因為情感需求或共同興趣建立的關係，同樣基於互惠。
我們和要好的朋友相處，你難過的時候，我聽你傾訴、陪你喝酒；我難過的時候，自然也希望你能付出時間和耐心來陪伴我。你生日的時候，我精心挑選生日禮物；我生日的時候，自然也希望你能把我的生日當回事。你成功的時候，我拿出鮮花和掌聲為你慶賀；我成功的時候，自然也希望你能真心實意地為我高興。
就算再不計較的人，潛意識裡也藏著一杆秤，暗暗衡量一個人是否值得繼續交往。如果一直是單方面的付出、單方面的索取，互惠的天平發生嚴重的傾斜，友誼就會不知不覺地無疾而終。我們總說重感情，但在我們心裡有分量、無論分離多久都始終把對方當朋友的人，一定是曾經對我們付出很多的人，都始終把對方當朋友的人，一定是曾經對我們付出很多的人。
拿我來說，很多曾經的朋友漸行漸遠，但那個因為我咳嗽、嗓子不舒服而燉了冰糖雪梨帶到學校給我的高中同學；那個因為我愛吃螃蟹，吃到好吃的螃蟹竟然打包坐火車兩個小時，送到宿舍給我的大學同學；那個去她所在城市面試，為了幫我省住宿費，把同居男朋友趕到親戚家的初中同學……永遠會被我放在心裡最重要的位置。
這樣的感情仍然是互惠，只不過這種情況下，她們的付出讓我感覺，自己做再多也無以為報，所以互惠不再是短時間內的你來我往，它跨越了時間，創造了持續數年、數十年的友誼。
但除了少數人，我們遇到的大部分的人僅僅是我們生命的過客。人生漫漫，我們只能同行一小段旅程，很快就各奔東西。兒時的玩伴、各個階段的同學、曾經的同事，沒有交集之後，互惠的條件、互惠的需要也就消失了。最後只剩下回憶，可是回憶沒辦法讓我們回到當初。我曾經興致頗高地和從前的朋友敘舊，卻失望地發現回憶完過去，就開始冷場。
不是人性涼薄，而是驅使我們交往的動力消失了。就像一臺冰箱，被拔掉了插頭，冰箱裡的溫度不會馬上升高，但如果不插電、沒有動力，就不會再繼續製冷，溫度終歸是要變成室溫的。
在張愛玲的散文中，炎櫻是經常出場的人物。她們相識於香港大學，曾經形影不離。張愛玲好異裝，許多衣服都是炎櫻設計的，她還為張愛玲拍照、設計書的封面，甚至是張愛玲與胡蘭成的證婚人。可是後來兩人卻疏遠了。炎櫻寫信問：“我做錯了什麼，為什麼莫名其妙不再理我？”張愛玲說：“我不喜歡一個人和我老是聊幾十年前的事，好像我是個死人一樣。”
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