近年来，出国留学的家庭越来越多，但是在见了很多家长之后，才发现，很多家长对于留学，更多的是一种“周围人都出国留学了，我家孩子不能落后”心态，也正是抱着这样一种心态，所以很多家长对于那些进入名校孩子的简历，申请材料相当关心，并竭力把自家孩子的简历，活动向这份模板靠拢。其实海外留学，无论对于学生，还是一个家庭，都应当是一个慎重的决定。
瓦纳卡湖清晨
在现在的留学圈子里，有一种氛围在悄然蔓延。那就是焦虑。在信息发达的现代，我们很频繁的从网络，社交群了解到某某家的孩子申上了哈佛，某某家的孩子被藤校录取。再看一下他们杰出的履历：标化考试满分，多门AP高分，竞赛金奖层出不穷。心里就一个字，急。另一方面，随着越来越多的人选择出国，留学生未来面临的问题也渐渐摆上台面。很多留学生学成回国后工资不高，出国的学费开销都挣不回来；不少留学生出国后产生抑郁。
一方面焦虑周围优秀学生好多，自己能不能申上好学校；另一方面则担心孩子面临陌生环境能不能适应，或者选择留学后，未来的收益能不能超过留学期间的支出。来自身边环境的焦虑，个人家庭的焦虑和优秀同龄人带来的压力产生的焦虑，在申请季这个时节，一下子爆发了出来。
在心理学上有种现象叫作：“羊群效应”，说的是“当人在一个集体中待久了，从众惯了，就会逐渐丧失自己的判断，沦为集体意志的奴隶。”我们常常会因为周围人的看法而改变自己的想法。“为什么想到申请那所学校？”“因为别人都说好”。事实上，别人眼中的好学校不一定适合你：可能那所学校是理工强校，而你喜爱文学；可能学校盛行聚会文化，而你更喜欢安静的研究学术氛围往往很多家长和学生，在做申请择校时唯一的衡量标准是USNEWS美国大学排名，但实际上，加州大学伯克利分校的历史专业排名第二，仅次于哈佛；南加州大学的新闻专业更是全美排名第一；不同于其他美国大学常见的学期制和三段制，达特茅斯在学期规划上是独有的“D Plan”计划；还有各个规模小质量优专注本科博雅教育的文理学院，优秀的文理学院，从申请难度到质量亦是完全不逊色于哈佛耶鲁等藤校。
知道了焦虑的成因，我们再来谈谈要如何减轻焦虑，或者一定程度上把焦虑转化为动力。我认为，家长在申请季中，有三件事需要完成：1.沟通2.定位3.督促。在申请季中，沟通无疑是最重要的。申请哪所学校，选择什么专业，这都是家长和孩子容易产生的分歧点。家长会更多的从学校排名和就业考虑，孩子更多的是从自身兴趣爱好出发。鉴于此，我建议家长与孩子多一些沟通，从孩子的角度出发，如果孩子对于这个专业或者学校的喜欢是经过深思熟虑的，不妨尊重一下他的选择，毕竟兴趣是最好的老师，任何专业任何学校都有其价值，认真钻研下一定能开花结果。
再来说说定位方面。近些年来，美国藤校的录取率一直在下降，去年哈佛的录取率更是跌到4.6%。超低的录取率加上逐年增长的申请人数，愈发加重了家长的焦虑。在这里，我建议家长能更加理性的看待选校定位，自己孩子的优缺点是什么，有没有什么特别的兴趣爱好。排名最高的，未必是最合适自己的。留学申请，选择的是最适合孩子的学校，以此来帮助他得到最好的成长。
这里说的督促，并不是指家长一味的监督孩子，给孩子施加压力；亦或是拿着一张“学霸养成作息表”来要求孩子严格执行。我指的督促，是培养孩子自我管理，独立自立的能力。未来出国留学后，孩子一个人在异乡求学，无论是学业上的挑战，还是生活中的困难，都需要一个人去面对。家长应该在这段时间，因势利导利用各种机会让孩子锻炼自己，提升自己独立生存的能力，为将来的海外留学独自生存做好准备。比如，出国进行SAT考试，家长可以让孩子参加到考试的住宿、机票、交通等相关的事情安排中；在申请季可以让孩子养成制定时间计划，规划时间的习惯等等。
我一直觉得教育是马斯洛精神理论中的自我实现和自我追求，学生选择出国留学这条路，让他们能接受更国际化的教育，在陌生的环境中，完成学术能力，自我管理能力，遇事处事心态的全面改变。这些年来，见过许许多多的学生从申请者慢慢成长为独当一面的行业领军者，从青涩到成熟，他们无一例外都具有几个共同的特征：优秀的自我管理和学习的持久力专注力。在当今社会高速发展的情况下，前几年的热门行业也许过两年就变的冷清；新的技术不断推陈出新，如果没有持续的学习能力，终有一天会被时代所淘汰。活到老学到老，这种在留学中养成的自我管理，自我驱动能力的养成，会帮助孩子在未来取得不错的成就。
无论对于今年申请的家长和学生，还是未来规划出国的家庭，都希望你们能摆脱焦虑，通过留学申请，重新了解自己，认识到自己的爱好和兴趣，挖掘自己的经历和潜力，从被动按照学校声望排名选择，到主动从自身和学校的匹配度去选择，产生成长的自我驱动力。
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