近年来，各大主要航空工业强国如同约定好相互攀比一般，纷纷以不同形式亮出了自己的下一代战斗机方案，且均有着超越现有战机的独到而先进之处。
英国公开“暴风”战斗机模型
在今年的范堡罗航展上，英国公开了自己的第六代战机“暴风”的全尺寸模型，预计将于2035年交付部队。而在“暴风”公开的两个月前，法国达索公司也向世人展示了第六代战机预想图，其被暂称为“未来欧洲战斗机”，采用了极为独特的背部进气道布局。至于美国，其在数年前就公布正在研发六代机，并称空军和海军可能采用两种不同型号的第六代战机。
俄罗斯军事节目中出现的特殊战机模型
相比之下，俄罗斯的六代机方案曝光形式是最让人意外的。前不久，俄罗斯军事电视台Zvezda的一档采访俄空军某部门的视频中出现了一架与任何现役战机都大不相同的模型，它被放在苏30和苏57模型旁边，有着形似美国F-117隐身轰炸机的尾翼。这是否是我们常说的“官泄”，目前尚不得而知。
法国达索公司的六代机方案
从目前各国已公开的六代机方案来看，我们可以大致将其分为三类：
第一，在现有五代机基础上进行深度大改的模式。在所有方案中，外界对英国“暴风”战机的评价是“保守”二字。无论是气动布局还是发动机等子系统，这架战机的全尺寸模型从整体上并未跳脱出现有五代机的大框架。
虽然在该机的介绍中，英国国防部长称将为其整合VR头盔、激光武器和高超音速导弹，但这些大部分都是可以在五代机的基础上进一步实现的（F-22早就开始尝试搭载激光武器的试验项目）。因此与其说“暴风”是第六代战机，倒不如说它更符合所谓的5.5代战机标准。
飞翼布局的“神经元”无人机
第二，不再完全拘泥于传统空战模式的空中指挥机。这种第六代战机方案更加强调对现有空战形式的颠覆，即以有人机指挥无人机群的方式投入作战。法国达索公司的“未来欧洲战斗机”已确定加入对“神经元”无人机的指挥系统，而俄罗斯也公开承认在尝试将新型的“猎人-B”隐身无人机整合到未来战斗机作战体系内。
俄罗斯“猎人-B”无人机
此类方案对有人驾驶战机的机动性要求有所降低，甚至出现了诸如背部进气道这种被公认为不适合战斗机的布局。不过其在数据链和信息化程度的要求上远超现有五代机，被认为是六代机的发展方向之一。
第三，部分采用空天技术的截击型战斗机。随着国产“神龙”空天飞机和美国X-37B空天飞机项目的不断推进，有消息称科研人员已经在考虑在下一代战机身上融入部分空天飞行器技术，使其能够在低地球轨道和大气层内执行打击任务。
美国X-37B空天试验机
对于此类飞机，美空军曾提出过部分设想，即具备高超音速巡航能力和携带高超音速对空对地导弹的能力，可以居高临下地打击敌方战机或地面目标，甚至具备一定的战术核打击能力。如此看来，这已经不是传统意义上的战斗机了，到更像是一架性能和成本都高得吓人的战斗轰炸机。
五代机并非终点
对于现有的F-22、歼20和苏57一类的五代机来说，随着未来不断实施的改进升级，其必将有望达到5.5代战斗机的性能高度。不过在面临六代机的挑战时，代差劣势仍将让五代机陷入危险境地。尽管当前歼20战机还存在部分不完善之处，但我们依然不应该停下研制脚步，需尽快确定国产六代机任务需求、设计方案和技术方向，只有这样才能稳固占据未来制空权乃至制天权的主动性。
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