伊爾-76運輸機是蘇聯一型四發大型軍民兩用戰略運輸機。機長：46.59米 翼展：50.5米 機高：14.76米 全機空重：70噸 燃油重量：70噸 最大起飛重量：170噸 最大航程：3800千米 巡航速度：750-800公里/小時 平飛速度：850公里/小時
伊爾-76運輸機由蘇聯伊留申航空集團在20世紀七十年代研製，作為軍事運輸機研製項目於上世紀60年代末提出並開始設計。
由於安-12作為蘇聯軍事空運主力已經顯得載重小和航程不足，蘇聯為了提高其軍事空運能力，急需一種航程更遠、載重更大、速度更快的新式軍用運輸機，於是決定研製這種在外形和載重能力都類超過美國C-141重型運輸機的伊爾-76，以彌補蘇聯軍事空運能力的不足。
伊爾-76運輸機是世界上最為成功的一款重型運輸機，至今以來已有超過38個國家使用過或正在使用伊爾-76，共有超過850餘個營運者。蘇聯是最大的軍用國，烏克蘭和白俄羅斯是最大的民用版使用國。
伊爾76的引進歷史，是從上世紀90年代開始的，那會空軍陸續引進約15架左右的伊爾-76，大部分按傳統交由中國聯合航空公司運營，所以當時的註冊機號還是B-40XX的民航飛機註冊號，但實際上主要執行軍事任務。
後來，空軍開始研製中國的大型預警機，需要載機平臺，所以從現有的伊爾76機隊中挑選出了4架狀態比較好的用於改裝，所以當時能夠用於運輸的伊爾76數量就縮減到了11架。
2004年初，為了進一步擴大空軍戰略運輸機隊的規模，空軍決定向俄購買一批伊爾76的新機。據非正式消息來源報道，中國方面希望得到34架伊爾-76MD和4架伊爾-78。 但最後由於多種原因，飛機的單價大幅上漲，導致合同沒有繼續履行 ，所以我軍決定從白俄羅斯、俄羅斯、烏克蘭等國的退役封存機中淘舊貨，大修，改裝，引進二手伊爾-76，引進的數量在10餘架左右，陸陸續續交付空軍的兩個伊爾76運輸機團。
所以目前空軍可以用於執行運輸任務的伊爾76大約在22架左右，相較於服役數量還在個位數的運20，其現階段對於中國空軍的重要性還是不言而喻的。
江山代有才人出，未來的天下必將屬於運20，但是我們不能忘記老將伊爾76為我國戰略運輸事業所做出的巨大貢獻。
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