新賽季曼城的一路高歌，讓誰能終結曼城的不敗紀錄成為了目前英超最大的懸念，英超第16輪，切爾西終結了這個懸念。在斯坦福橋，他們以2-0的比分戰勝曼城，將瓜迪奧拉的球隊從積分榜首的寶座上拉了下來，4-0大勝伯恩茅斯的利物浦以1分的優勢反超。
在賽前，很少有人能看好近期狀態不佳的切爾西，若日尼奧出任單後腰，坎特位置前移的弊端已經開始顯露出來，而且薩里的態度很堅決，拒絕對三中場的站位做出調整。不過，這並不代表薩里面對曼城的強大火力，依舊固執的用傳控來對付傳控。本場比賽，薩里捨棄了控球，三條線整體後撤，以密集防守來對付曼城。
如圖所示，坎特雖然還待在右側中場的位置，但在陣地防守中，法國人的位置拖在最後，隨時對曼城重點進攻的右側肋部進行保護。這也是薩里的重點安排之一，面對曼城來勢洶洶的左路，薩里讓坎特、阿茲皮利奎塔、呂迪格以及佩德羅組成了防守小組，四人之間的相互配合成功壓制住薩內等人的攻擊，阿茲皮利奎塔還以13次搶斷、5次攔截、3次解圍和2次封堵射門的數據獲得whoscored網站評出的8.9分，成為全場最佳球員。
對於這種情況，瓜迪奧拉其實早有準備，畢竟切爾西還帶著孔蒂時期的防反基因，薩里這個意大利教練在調教防守方面也有獨到之處，強攻切爾西右路未必會取得太好的效果，於是瓜迪奧拉也用自己擅長的高位逼搶來應對，尤其是對抗能力偏弱的單後腰若日尼奧，更是得到了曼城的重點照顧。
這就是薩里的痛處，若日尼奧的對抗能力差、怕逼搶不假，但是這並不妨礙其在後場拿球組織，在球隊遇到高位逼搶時，通過後衛線的長傳找到進攻支點，則很容易將對方的逼搶壓回到半場，拖後組織核心便也得到了拿球的空間。可這種戰術，需要在前場有一名支點型的中鋒，可惜吉魯狀態一般，莫拉塔上一場的表現已經讓薩里忍無可忍，寧可派上阿扎爾打單箭頭都不再用西班牙前鋒。
這種安排的代價就是若日尼奧幾乎很難獲得拿球組織的機會。上半場薩里曾讓球隊嘗試用常規的進攻手段推進進攻，坎特再次跑到前方接應，但費爾南迪尼奧看準機會成功搶斷若日尼奧之後，切爾西的防線瞬間失去了保護，這讓薩里不得不放棄了常規的進攻方式，一心一意的從穩固防線做文章，至於斷球后的進攻推進，則交給了坎特來執行，但坎特在進攻組織方面的能力實在有所欠缺，只要曼城把接球點掐死，便能讓坎特的拿球推進變得毫無威脅。
費爾南迪尼奧搶斷若日尼奧並形成的快速反擊，徹底奠定了上半場曼城主攻、切爾西主守的局面。切爾西的防守的確有兩把刷子，瓜迪奧拉的球隊雖然佔據了場上主動，但想要破門得分還是有不小的難度，尤其是阿圭羅因傷無法登場，使得鋒線很難給切爾西的球門製造威脅。瓜迪奧拉曾讓馬赫雷斯從右路轉移到中路偏左的位置活動，給左路進攻增加兵力，但除了有些“意外”的讓斯特林在右側獲得機會之外，也沒有取得理想效果。
而且薩里的反應很快，立即讓威廉和科瓦契奇加強了防守，雖然瓜迪奧拉的傳控+高位逼搶專治擺大巴，但面對切爾西的防守，顯然有些無計可施。在上半場臨近結束前，他們的注意力出現了鬆懈，這對於曼城這樣的球隊實在不應該，無論是壓制切爾西的後場出球，還是後場對接球點的防守，都出現了鬆動的情況，薩里終於打出了想要的長傳配合。
大衛-路易斯的長傳球準確找到了右路空位的佩德羅，後者又轉移給了左路的威廉，曼城的防線被完全拉開，隨即阿扎爾利用曼城回防球員落位不及，助攻坎特打入第一個進球，改變了場上的形勢。
其實兩支球隊都在鋒線存在一些問題，曼城是阿圭羅有傷，熱蘇斯狀態不佳，切爾西是吉魯狀態一般，莫拉塔完全遊離於球隊體系之外。這種情況下，就看誰的防守先犯錯誤了，其實瓜迪奧拉除了水銀瀉地的進攻配合以外，對於逼搶同樣有著獨到的見解，可惜球隊在最需要集中注意力的時候出現鬆懈，最終導致比賽走向了對自己不利的形勢。曼城的衛冕之路並非一片坦途，必須儘可能的把自身問題改正，才能在積分榜上實現反超。
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