新中国成立后，在单一制的基础上，国家根据当时的经济社会发展和政治形势，对行政区划层级进行了三次大的调试。通过行政区划层级调试，促进了官僚体系的层级划分和有效运转，推进了现代国家建设。
大行政区的建立与撤销
大行政区是在中国共产党武装夺取政权、抗日战争和解放战争的过程中逐步形成的。
在战争时期，各根据地、解放区机关设置繁复，单位多、机构多、人员多，给领导和指挥带来不便。为了改变这种缺乏领导中心的行政组织方式，1942年，党在军区、分区建立党委或中央分局，并配置一名强有力的领导，实行党领导一切的“一元化”领导体制。
这种行政组织方式解决了传统方式运行低效的问题，有效促进了党在战争中取得胜利。
新中国成立前期，为了尽快恢复地方秩序，打击地方割据势力，中央决定将全国分为若干行政区域，代表中央，驭繁于简，跨越数省，集中力量，统一管辖。
1949年12月16日，政务院第11次政务会议，通过了《大行政区人民政府委员会组织通则（各大行政区军政委员会适用此组织通则）》，确立了大行政区省级行政区划以上的最高一级行政区划的地位，并且规定了机构设置和人员组成。此时设立五大行政区，即东北、华中、中南、西北、西南。
1952年11月，中央政府增设华北大区。“各大行政区最初设立军政委员会作为过渡性机构，不经各地区人民代表会议选举，由中央政府任命。”
军事行动结束，大行政区制度完成了其从分裂到统一的使命。随着各地土地改革彻底落实，各级权力机关和政府机关的组建，大行政区制度组织领导方式已经不适应当时的政治形势。为了保持国家稳定和政策的延续性，国家采取循序渐进的方式，首先将大行政区的领导机构统一改为行政委员会，并撤销其最高级行政区划的地位，仅作为中央派驻各大区的派出机构。
这一改革削减了大行政区划的权力和职能，加强了中央集权。之后，随着国家进行全面社会主义改造和高层之间的一些分歧，国家加快了大行政区制度的撤销。
1954年6月，中央政府正式撤销各大区行政委员会，大行政区制度结束。
大行政区制度在新中国成立初期，起到了迅速稳定地方秩序，维护国家统一，打击地方割据，促进政治稳定，经济恢复，加强思想宣传和管理的重要历史作用，为建国初期社会主义改造和建设铺平道路。但大行政区解决了内部地方割据问题，却面临大行政区的割据与分裂，挑战中央权威的风险和问题。因此在国内形势稳定之后，国家撤销大行政区一级行政区划。
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