一、人口、民族及宗教信仰
斯里蘭卡是一個多民族國家，全國總人口約為2,144萬（2017），年均人口增長率為0.7%。從歷史上發展到現在，斯里蘭卡分為四大族群：第一大族群是僧伽羅人（Sinhalese），約佔總人口的74.9%，聚居於全島的大部分地區；第二大族群是泰米爾人（Tamils），約佔總人口的15.4%，主要集中在錫蘭島北部和東部地區；起源於阿拉伯國家的摩爾人（moors，穆斯林）是第三大族群，包括斯里蘭卡摩爾人、印度摩爾人和馬來西亞摩爾人3個分支，約佔總人口的9.2%；葡萄牙和荷蘭後裔等義民為第四大族群，約佔總人口的0.5%。
1. 僧加羅人
僧伽羅人不是斯里蘭卡的土著居民。
傳說公元前6世紀，北印度王子僧伽羅人維加亞（Vijaya）帶領700名隨從來到錫蘭島，建立了錫蘭王朝，定都於阿努拉德普勒（Anuradhapura），並與島上原住民通婚繁衍，形成了最早的斯里蘭卡僧伽羅族群。
僧伽羅人帶來了北印度的農業經濟和語言文字、設計了斯里蘭卡最早的農業灌溉系統，使乾旱的土地變良田，斯里蘭卡的經濟也得到了長足的進步。僧伽羅人最早接受了佛教信仰，他們建立佛寺，廣播佛理，使斯里蘭卡逐步成為了南亞最重要的佛教國家。
2. 泰米爾人
泰米爾人是來自南亞次大陸的民族之一，有記錄的歷史幾乎兩千年，早在史前時代就開始向錫蘭島移民，但大規模移民潮出現在公元5、6世紀的佐拉王朝，其母語為印度半島最古老的泰米爾語言，這屬於錫蘭島土著的泰米爾人，他們從印度南部帶來了較為先進的農業和技術，在錫蘭島北部地區建立王國。
在錫蘭島還有一個印度的泰米爾人群體，其祖先在英國的統治時期（1796—1948），從印度南部來到斯里蘭卡中部高地的茶園工作，以彌補斯里蘭卡勞動力的不足。至今，他們還沒有成為斯社會不可分割的一部分。作為外國人的印度泰米爾人的人口一直在下降，因為他們中的一部分人後來返回了印度南部的泰米爾納德邦。
雖然分屬泰米爾的不同群體，但他們的語言文化相通，約80%的斯里蘭卡泰米爾人和90%的印度泰米爾人都是印度教教徒。
3. 摩爾人
幾千年以前，來自中東的阿拉伯商人（即摩爾人或稱穆斯林）和水手先後在錫蘭島海岸沿線登陸，他們都是先知默罕默德的信徒。到10世紀，斯里蘭卡的阿拉伯社區應運而生，並大舉開始發展西南港口的貿易，因為與當地人關係友好，而當時的國家又沒有專門掌管貿易的部門，僧伽羅國王就任命了摩爾人管理國家的商業事務。這些摩爾人分散居住在斯里蘭卡沿海地區，信奉著伊斯蘭教，是斯里蘭卡社會不可分割的組成部分，為國家的商業貿易事業中發揮著顯著的作用。
4. 義民
義民名稱起源於葡萄牙對斯里蘭卡殖民統治的初期。由於當時島上的葡萄牙婦女很少，葡萄牙政府鼓勵殖民者與當地婦女通婚獲得成功，其後人即混血兒講葡萄牙語、信奉天主教，比在歐洲出生的葡萄牙人更適合當地的熱帶氣候，更易於管理日常事務。
後來荷蘭人擊敗了葡萄牙人，開始對錫蘭島實施統治，他們也讓荷蘭公民與當地婦女（印度、葡萄牙混血婦女）通婚。
在斯里蘭卡的歐洲後裔發展分為兩個不同的社區：葡萄牙語義民和荷蘭語義民。葡萄牙義民是那些所謂的歐洲血統的黑皮膚後裔，他們是天主教徒，講克里奧爾葡萄牙語。荷蘭義民是那些能夠證明他們的歐洲父系血統的白人。在英國統治時期，義民受聘於殖民政府，並把英語作為自己的語言，葡萄牙語僅被用作口語。英國統治結束後，義民的特權逐漸喪失，許多人在1961年移民到了澳大利亞或加拿大。
二、官方語言
僧伽羅語（Sinhalese）、泰米爾語（Tamil）、英語（English）。
三、教育情況
據2013年統計數據：斯里蘭卡國民識字率為95.6%，適齡學生入學率在98.4％，接受教育程度位列南亞地區前茅。斯里蘭卡大部分學校都是政府公立學校，小學、中學實行12年一貫制（即：5+4+2）。自1947年起，全國公立學校實行從幼兒園到大學的免費教育。不僅課本免費，連同不同季節的校服（含髮卡、領帶以及鞋襪和書包等等）都是免費提供，曾經還免費提供午餐。學校一般在早8：00上課，13:30就放學了。課外，小朋友們也有參加各類興趣學習的，不過更多的孩子們玩得是不亦樂乎，童年時代還是很幸福的。
斯里蘭卡高等教育程度考試相當嚴格，通常只有50%的學生可以及格達到大學可錄取的程度，而能被大學錄取的學生只有16.8％，在20~24歲適齡青年中只有5％左右的人可以進入大學學習。
看到了吧，在如此欠發達的國家，全國的學生都是免費被武裝的，令人羨慕嗎？！
四、醫療情況
斯里蘭卡雖然經濟相對落後，但衛生事業還比較發達，醫療開支佔國民生產總值的1.69％，佔政府總開支的7.2％。
斯里蘭卡共有醫院500多所，床位55,000多張。全民（含外籍人士）公立醫院實行免費醫療已有50多年的歷史，其範圍包括門診、住院、醫藥、膳食、手術、輸血等，看病非常方便。
據世界衛生組織統計，2009年斯里蘭卡全國醫療衛生總支出佔GDP的4.0%，人均醫療健康支出193美元，2000—2010年間全國平均每萬人擁有醫生5名、護理和助產人員19人、牙醫1人、醫院床位31張。2007年，居民平均壽命為男性70.3歲，女性77.9歲。
五、人均GDP及工資收入
2017年統計數據：836億美元，年度增長率為3.11%，位居世界第64位；人均4,065美元，位居世界第115位。
低技能月平均工資收入22,500RS，相當於1,125元人民幣；
高技能月平均工資收入55,000RS，相當於2,750元人民幣。
六、飲食習慣
斯里蘭卡大多以大米、椰肉、玉米、木薯等為主要食物；當地盛產香料，咖喱質量上乘，咖喱拌飯是經常食用的美味佳餚，與印度相比更嗆更辣，但很值得品嚐與食用；雞、魚、蝦、牛肉、羊肉，青菜、白菜、黃瓜、豆角、西紅柿、蘿蔔、冬瓜、辣椒等是常見蔬菜，菜餚比較清新、略帶些辛辣；肉桂、小豆蔻、丁香、檸檬、番紅花、咖喱等是主要調味品，椰汁和紅辣椒幾乎是所有菜餚中都離不開的調料。
斯里蘭卡人一般用手抓食進餐，用餐時習慣在每人面前擺兩碗水，清水供淨手用，冷開水供飲用；飲用紅茶時喜歡放糖和牛奶；農民一般多喜歡飲用一種用椰花釀造的淡酒。
七、習俗與禁忌
在斯里蘭卡，點頭和搖頭的含義與中國相反，點頭是表示否定，而搖頭則表示是。
與人初次見面，多采用握手、雙手合十的方法來打招呼，雙手在面部合十是最為規範的做法。
斯里蘭卡人喜歡紅色、白色、黃色等顏色，更視烏鴉為吉祥物，喜歡用燃燈的方式來慶祝開業、奠基、宗教儀式等。
斯里蘭卡人吃飯是用右手的拇指、食指、中指這三根指頭拿起食物食用。
視左手為骯髒下賤之手，用左手為他們遞送物品是極不禮貌的，因此吃飯和接受禮物時，都要用右手。
日常生活中，人們對僧侶格外尊敬，與其對話時，不論是坐著還是站著，都要設法略低於僧侶的頭部，不能用左手拿東西遞給僧侶。乘公共汽車時普通人要從後門上車，而僧人則從前門上車，車前還有僧人專座。
佛教徒有“過午不食”的教規，還有不進娛樂場所，不騎車，不快跑，不乘母畜拉的車，不戴手錶，廟內赤足的規矩。
斯里蘭卡人的婚俗比較特別，以僧伽羅人的婚俗為代表，男女雙方先訂親，確定婚期後互換戒指，結婚當日內弟要為新郎洗腳、系“同心結”和打破椰子等……
不要給當地人送花。
（文+圖：王永雲）
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