在我国广袤的东海上，钓鱼岛如同华美的珍珠，熠熠闪光。而在钓鱼岛的东部，如珠串般的琉球群岛显得更加璀璨。令人没有想到的是，日本正是在这个美丽的群岛上发起了百年侵华战争的第一步，这到底是什么回事呢？1895年甲午战败后，清朝政府彻底失去琉球群岛，而在1943年开罗会议及二战后，中国又数次错失收回琉球群岛的机会，这其中，究竟发生了怎样不为人知的故事呢？
琉球群岛位于中国东海，在台湾岛和日本九州岛之间，由数个群岛组合而成，像是中国的东大门，距中国大陆约700公里。
历史上琉球王国有自己的语言文化，最早被中国《隋书》《琉求传》所记载。此地海运交通便利，是邻近国家的贸易枢纽。琉球岛统治者与明朝往来十分频繁，被明朝皇帝封为琉球王，琉球向中国朝贡，一直延续到清朝。
一起民间意外事件打破了琉球的平静，谁也没有想到，琉球成为了日本试探性侵华的第一块踏板，不久，琉球被日本吞并，那么，日本是如何吞并琉球的？为什么说日本在这里迈出了侵华战争的第一步呢？
1871年11月7日琉球国漂流船民六十九人由于遭遇飓风，误入台湾牡丹社生番乡内，其中五十四人被当地原住民杀害。日本称此次事件为“琉球生番事件”。琉球不属日本管辖，这个事件与日本毫无关系。但是日本借口“琉球漂流民”是日本臣民，为“保民”而出兵台湾，迫使清政府签订了《中日北京专条》，使清政府赔偿日本白银50万两。其实日本的真实意图不是为了钱，他由此发现了清朝的软弱性，几年后，日本索性吞并琉球国，设置冲绳县。并宣称琉球与中国的关系由日本外务省处理。做了“亡国奴”的琉球国官员林世功等人，历尽千辛万苦来到母邦大清痛哭求援。但是此时的大清国已经心有余力不足，求助无望林世功自尽身亡。
可以说，“琉球生番事件”是日本侵略中国的“初试探”，正是在此尝到甜头后，贪婪成性的日本，开始了长达近百年的侵华计划。
直到1943年开罗会议，中国才有机会收回被日本侵占的地域，但是却错失了收回琉球的机会，这其中究竟有什么曲折呢？
1943年法西斯的灭亡已成定局， 11月9日，罗斯福邀请蒋介石到开罗与英国首相丘吉尔，进行美英中三国会晤。
蒋介石拟定会谈方案，包括规定日本将东北、台湾岛及澎湖列岛交还中国，并无偿接收被日本夺取的南满铁路和中东铁路等。
罗斯福与蒋介石商谈时提出，琉球群岛是日本用强制手段抢夺，历史上与中国也渊源颇深，有着极为重要的战略地位。提议中国同时收回，琉球群岛、台湾岛和澎湖列岛的管辖权。
日本侵占琉球，蒋介石内心一直视为耻辱，认为是日本侵华的一个重要步骤。
早在1938年4月，蒋介石在国民党临时全国代表大会上就致词说：“日本自明治维新以来，早就有一贯的大陆侵略计划。过去甲午之战，他侵占我们的台湾和琉球，日俄战后吞并了朝鲜，侵夺我们旅顺和大连，就已完成了他大陆政策的初步……”。这充分证明蒋介石深刻认识到在地缘政治方面，琉球在中国国防上的重要性，也反映出对收回琉球、洗刷国耻的心愿。最终，蒋介石出于其他考虑，决定暂缓收回琉球，提议委托中美共管。
蒋介石不要琉球群岛，这不仅让罗斯福感到不可思议，也让当时所有人都想不明白，蒋介石为什么这么说呢？
蒋介石曾在日记中，详细记录了当时会谈的情况，和自己内心真实的想法：“谈领土问题，东北四省与台湾、澎湖群岛应皆归还中国。惟琉球可由国际机构委托中美共管。”
尽管琉球国王历史上受中国册封，向中国朝贡，如果蒋介石在此时宣布拥有琉球主权，有可能会在亚洲引起中国威胁论。蒋介石提出要与美国共同管理。这能够体现出，蒋介石还是想要争取中国对琉球的相关权利。当时保持琉球的相对独立，符合历史和正义，同时也是解决东海问题，收复钓鱼岛等的合理方案。
开罗会议结束后，《开罗宣言》上只写到“日本所窃取中国之领土，例如满洲、台湾、澎湖列岛等”完全不涉及琉球群岛问题。
1945年3月26日，美国发起冲绳战役，占领琉球群岛，不久日本宣告战败。
7月26日《中美英三国促令日本投降之波茨坦公告》第八条写到:“日本之主权必将限于本州、北海道、九州、四国及吾人所决定其他小岛之内”。只字未提琉球群岛。
1947年4月，联合国颁布的《关于前日本委任统治岛屿的协定》，把琉球群岛和钓鱼岛交给美国托管。
朝鲜战争爆发后，美国开始扶植日本做为亚洲战略盟友，从此美国彻底改变了关于琉球群岛问题的立场。
1970年美国和日本签定《美日旧金山和约》,非法转交琉球群岛和钓鱼岛的管理权。至此琉球群岛被日本完全控制。
开罗会议上，中国没有收回琉球群岛主权。
但从未有一份国际认可的法律文件能够证明，日本对琉球群岛拥有主权。
所以，琉球并不属于日本。
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