提起螺旋桨战斗机，可能很多人奇怪为什么螺旋桨战斗机的螺旋桨置于机头而不是机尾呢？
实际上，在飞行器的动力布局上，人类一开始尝试就出现了两种布局：
螺旋桨前置的拉进式，也就是动力装置装在飞行器前部，由螺旋桨转动产生向后拉力使飞行器飞行；
螺旋桨后置的推进式，也就是动力装置装在飞行器后部，由螺旋桨转动产生向前推力使飞行器飞行。
推进式相较拉进式有优点也有缺点。
推进式布局可以使机体避开螺旋桨转动产生的气流，降低机体阻力，而且前向视野不受阻碍。加上其机头空间充足，便于安装武器，也不会和螺旋桨发生冲突。
不过推进式布局飞机的缺点也很明显，其虽然降低了机体的阻力，但飞行时机体带来的紊流却会影响机体尾部螺旋桨的工作效率。
此外，发动机布置在机身后方，无法接受到前向的气流冷却，这导致推进式布局飞机发动机十分容易过热，散热性能较差。而且，由于推进式布局飞机的螺旋桨位于机身后方，降落时必须特别注意攻角，如果攻角过高，就会导致螺旋桨叶触地，导致飞机损坏，甚至机毁人亡的严重事故。
加上推进式布局飞机多采用静不稳定的鸭式布局，早期飞行器没有线传操控系统，飞行时难以控制，进一步限制了其实用性。
因此，早期由于当时的技术难以解决推进式活塞动力飞机的上面很多操控缺陷而并没有被采用，直到二战期间人类对拉进式活塞动力航空器材设计上的开发几乎已经非常成熟，出于寻求更高水平突破的目的开始了对推进式的各种尝试，二战结束后，人类航空进入了喷气时代。喷气机以燃料燃烧时产生的气体向后高速喷射的反冲作用向前飞，没法拉进，喷气机就基本是推进式布局了。
而到了现在，活塞发动机动力的航空器材在一些视野要求较高，或者对机头空间利用有要求的飞行器仍使用推进式布局！
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