很多人都说，中国人圆滑，什么事都能“从长计议”。
也有很多人说，中国人的这种圆滑，来自中国5000年的封建制度。
这种圆滑从我们的先人开始，就已经深入我们的骨髓。
可是，我并不这样认为。因为我可以举出很多的例子证明，中国古代有非常多的人是宁折不弯的——宁死不食周粟之伯夷、叔齐，身在曹营身在汉的关羽……当然，还有我要写的主人翁杨廷和。
在“议大礼”案中，嘉靖首先因为“孝”要尊其父为“先皇”，其次因为皇权的权威要维持自己的意见，其实，这些在今人看来都无可厚非。
杨廷和作为首辅，要是圆滑一点儿，为了个人及其家族的政治前途，为了天下苍生（如果他依然当首辅，就可以继续搞改革，嘉靖年间的历史或许就会重写），与嘉靖妥协，让嘉靖的父亲当个“先皇”又有何不可？
然而，虽然杨廷和知道嘉靖在为其父亲正名方面最想得到他的支持，但他同样极力反对——我们的杨老先生是程朱理学的忠实捍卫者，绝不会在这个他认为是大是大非的问题上让步，否则，就有损他的一世英名。
我只能说，这就是程朱理学追随者的迂腐可笑之处。
于是，年事已高的杨廷和对朝政心灰意冷，想到了退休——虽然并非完全的心甘情愿。
为什么要说并非完全的心甘情愿呢？从他个人来说，为了声誉而急流勇退，是心甘情愿的，但人不光是为自己活着，他还有一个大的家族啊！
杨家在朝中的势力正是蒸蒸日上：儿子杨慎是状元出身，在翰林院六年的考核优秀，眼看就可以官运亨通；二儿子杨惇于嘉靖二年（1523年）中了进士，在兵部实习，任兵部观政之职，三年实习期满就可以选官；弟弟杨廷仪现为兵部左侍郎，离兵部尚书只一步之遥。
如果他这时告老还乡，对于杨家人的仕途发展无疑是釜底抽薪——但他还是做了，果敢地上本乞归，并没有征求弟弟和儿子们的意见。
因为他认为，只有他尽快抽身，才有可能为杨家后人留下一条出路——正所谓姜还是老的辣，他比杨家那些官场新手要看得远一些。
其实嘉靖也不算是一个太坏的皇帝。除了为父亲争名，除了想活得长一点儿，嘉靖还是想为天下百姓做一点儿事的。虽然他对做这些事不太懂，但他很聪明，懂得怎样用人。
在杨廷和辞职这件事上，当初虽然他很想挽留，但知道杨廷和去意已决，便决心成全他。于是，经过三辞三让后，杨廷和终于“衣锦还乡”。在受到嘉靖的大肆褒奖和赏赐后，在锦衣卫的护送下，杨廷和风风光光地回到了四川新都颐养天年。
明朝杨氏家族这座大厦的顶梁柱倒了——当然，所谓“瘦死的骆驼比马大”，“虎死余威在”，杨廷和的弟弟和杨廷和的儿子们照样在朝廷当官，也算比较顺利，虽然发展不算大。
而杨升庵同学，却没有听从父亲的教诲“慎言谨行”，而是选择了做忠臣、铮臣，同嘉靖同志斗争到底，还带领百官进行哭谏。因为他认为，这样做是坚持父亲未完成的事业，是大孝。同时，他认为，这是对朝廷的忠——但毫无悬念，最后的输家是我们的这位状元。
杨廷和辞职后，杨家就开始走下坡路了，之后就慢慢的没落了，不再这么显赫，不再这么有名气了。
可以想象，如果杨廷和再圆滑一些，如果杨升庵领会到了杨廷和这首“百般忧念百般难，一度书来一度宽，经年间阻终年盼。利名途祸患端，做闲官只守闲官。常守三缄口，常怀一寸丹。怕人情翻覆波澜”（《水仙子·八月十六日有怀寄京师两儿》），那么，历史必定将会改变。
所以，我们现在做事之前，也应该多考虑一些“如果”……
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