我们在分析一盘棋局的优劣时，第一反应是看双方子力存在的多少和价值，之后再考虑子力的位置，才能对局势做出一个初步的判断。然而每个子力价值大小是不一样的，有些子力价值还随着棋局的进行而产生浮动，现在我们我们将象棋子力价值区间定义为1-9之间，逐个探讨下象棋这7个棋子子力价值的大小。
将（帅） ：作为全局中最需要被保护的对象，判断胜负的依据，将被捉则意味着棋局失利，所以将大于己方所有子力价值的总和，可以定义其价值为无穷大。
车：全局控制力最强的棋子，行动迅速，控制面广，攻守两端都发挥着极为重要的作用，象棋语“一车十子寒”，“三步不出车，输死都不屈”等虽略有夸张，但却恰如其分的反映了车的重要性。目前我们给车评分满分，9分。
马：由于初期子力较多，马的发挥受到限制（被蹩脚），甚至会成为己方被重点攻击或压制的对象，行动上不甚灵活，所以初期马的子力价值为4分；随着中局的开展，子力的消耗，马占领要位（比如河口，象肩）之后，马的价值逐渐提升，整个中局，马的价值可以暂定位4.3分；随着残局的到来，特别是无车残局，马路开阔，控制力强，有“八面威风”之称，马的子力价值达到最大，综合评定可以达到4.5分。这也是大家为什么在残局阶段，逼不得已，大家不愿用马去换炮的原因，即常说的“残棋马胜炮”。
炮：炮的攻击模式是隔子攻击，不隔子横竖随意移动，在初期机动灵活，同时初期双方子力都很多，炮的架子较多，攻守两端价值都较大，达到4.5分；在中局阶段，马炮的价值逐渐相当，可以评定为4.3分；后期随着子力的消耗，特别是来到无车残局后，炮的价值来到最小，暂评定为4分。
以上三个“车”“马”“炮”是象棋中最为重要的三个大子，具备攻守兼备的特性，在象棋中可以称为“强子”。纵观整个棋局，马炮互有利弊，价值相当，可以综合评定为4.3分，所以马炮互换，多可认定为等价互换。而一个车的价值是要略强于双马，双炮，或一马一炮的。所以在均势下，大家多不愿意主动用一个车去换取双马，双炮，或一马一炮。同时，均势下一方一车换双之后，双车方有时会采取逼兑对方另一车的方式来抢占要位；单车方避兑可能失去要位，陷入被动；兑换可能形成有车杀无车的场面，于己不利。而是否确定采取一车换双，多取决于三种情况：①能够取得较为明显的攻势（先手之利） ② 化解对方强大的攻势（被迫无奈）③避免亏子，即不兑对方可能白得子的情况。
士：作为将帅的贴身警卫，不出九宫，为帅提供安全庇护，偶尔参与助攻，价值比相略小（两者基本相当），子力价值可以定义其为2.2分。
相：相的主要任务与士相同，活动范围比士略大，同时控制三七河口，较少情况参与助攻，它的子力价值略大于士，评定为2.3分。
以上“相”“士” 在象棋中姑且可以称为”弱子”。虽然两个士或相的价值与一马或一炮相当，但若不能取得明显优势，一般不会选在用一马或一炮去换取双士或双相，即以强换弱，特别是在强子较少的情况下。强子（一般在4个以上）较多时，很有可能一方会采取马或炮换双相或双士的方式来换取比较明显的攻势，所以有了“一马换双相，其势必英雄”之说。
兵（卒）：整个象棋棋局中子力价值浮动最大的一个，在没过河之前，只能控制一个点，向前移动，价值最小（5个位置卒价值也不一样，但不多讨论），姑且定为1分；渡河之后，控制点面达到3个，价值增加为2分；随着离九宫越来越近，对将帅或其他子力的威胁越来越大，其价值在兵临城下，但尚不足以对将帅产生直接威胁时，达到4分，略输马炮；但若能控制花心，或对将帅的产生直接威胁时，其价值就超过马炮，来到5分或6分，所以有时对局会见到逼不得已的用马或炮，甚至是车去换掉对方一个威胁将帅生存的小卒。“过河的卒子顶大车”虽夸张，但却是对过河卒子价值大增的一个肯定。
子力价值不是一成不变的，随着棋局的进行和形式的发展，价值或加或减。即使是子力总体价值相同的两个子，由于在棋局所处的位置的不同，价值大小也是不一样的，下次我们聊一聊棋子的兑换价值，即在什么情况下交换棋子对自己最有利的问题。
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