因為緯度關係，通常來說，出於聖誕節的澳大利亞正值夏季，註定看不到白色的冰雪世界，但是今年的聖誕季就不一樣嘍，而且還是恐怖版的“白色聖誕”。
前些日子，澳大利亞的新南威爾士州大部分地區卻迎來了一場氣溫驟降的冰雹：
這些冰雹的大小令人印象深刻，但也許更令人驚訝的是它們的複雜形狀。
當地居民們驚訝地發現，它們看起來捲心菜。花椰菜、雛菊花苞，甚至有人發現一個如同冰封的微縮土星的冰雹。
雖然它們看起來不像是自然形成的產物，但從科學角度來說，實際上非常自然。
那麼冰雹是如何形成的呢：雹子基本上是水蒸氣片——就像一個層層的洋蔥——在雷雨期間成形，一層層凍結在彼此之上。在冰雹雲中，強烈的上升氣流攜帶著許多大大小小的水滴和冰晶運動著，其中有一些水滴和冰晶併合凍結成較大的冰粒，這些粒子和過冷水滴被上升氣流輸送到含水量累積區，就可以成為冰雹核心，雹核形成以後，在上升氣流攜帶下進入生長區。在這一區域同冷水滴相遇，形成一層透明的冰層，再向上進入水量較少的低溫區，這裡主要由冰晶、雪花和少量過冷水滴組成，雹核與它們粘並凍結就形成一個不透明的冰層。直到質量過重，最終像雨點一樣下落。
整個過程中，在雲層中的運動和碰撞會留下獨特的印記，塑造出大型球形冰雹上肉眼可見的各種凹凸。看起來像花椰菜的冰雹其實是一種已經略微融化的“尖瓣”結構。並且在令人驚歎的“尖瓣”結構中間，可以看到一個白色的球核——被科學家稱之為'乾燥生長'的實例：接觸過冷水立即凍結的效果。而且，在結構的邊緣，有更多白色的冰，依然屬於乾燥生長過程。
研究人員認為，這種分層結構可以使冰雹生長得更大，同時保持堅固，因為每個葉片增加了冰雹的表面積並使其周圍的氣流更加紊亂，散逸出更多的熱量。
這樣的冰雹毫無疑問令人印象深刻。當地媒體報道說，這是20年來新州地區遭遇的最嚴重雹災，災區經濟損失預計超過8000萬澳元(約合3.96億元人民幣)。
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