传说在很早以前，因为饥饿，很多人就逃荒到外地，老刘头背起自己的全部家当一袋土豆，也混进了逃荒的人群中。走过几个村庄，老刘头看到一对母女饿得奄奄一息。
母女见老刘头背着那么多食物，母亲便向他乞讨能给女儿一点吃的。
妇人哽咽着说：我用首饰换一点吃的，好吗？她从怀里掏出了一个用手帕包裹着的金首饰。老刘头见有那么好的事，立即接过金首饰，把背上的土豆给了那母女，他高兴的加快脚步往人群前走。
没过几天，因为连着赶路，老刘头走不动了，他一路上买不到任何东西吃。没想到卖他土豆的母女既然赶上了他。他望着那个妇人背上的食物，开始后悔自己愚蠢的行为，当时为什么不把食物留着。他开口向妇人把土豆再买回来，可是母女怎么也不肯。
结果老刘头在半路上因饥饿死了……
老刘头去地府见阎王，阎王说：你这是太贪财，怨不得谁！
老刘头说：我是因为一生穷怕了，才一时犯了糊涂。
阎王说：你本命不该绝的，你只需给那母女一半土豆即可活命，那样你即富裕了也不至于饿死。我且问你，如果今生你有两个去向，一个去向是一万个人供养你一人，另一个去向是你一个人供养一万个人，你愿意选哪条路？
老刘头一听，不假思索就立即答道：肯定是一万个人供养我一个人了！然后，千恩万谢地高兴而去。
几十年后，老刘头又回到阎王面前，对阎王说为什么欺骗他。阎王笑道：我怎么会骗你呢？老刘头说：听了您的话，我做了一辈子的乞丐。
阎王说：那就对了！一万个人供养一个人，指的就是乞丐呀！你不能怪我，只能怪你自己贪心！老刘头一听，便对阎王说：阎王爷，我接下来的一世，求您一定得让我过点好日子啊！
阎王说：这个好说，现在有两份好差事：一份是看守一座金山，一份是看守一片土地，你选哪份呢？老刘头这回仔细地想了想，觉得还是看守金山的好。
阎王看着老六远去的背影说：这人生就是个穷命啊！众小鬼问为什么？阎王说:这看守一片土地的差事，实际上是在一个地方当个大官；而那个看守一座金山的差事，实际上是当只老鼠，守一座谷仓啊！
所以说，人啊，生死虽由命，富贵却在心啊！”
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