早年，有一個姓趙的財地主，是個守財奴，同鄉們給他取了個外號叫“趙公雞”，都說他是屬鐵公雞的，愛財如命，這年，村裡趕上多年不遇的天災，旱得地都裂了，村裡的幾口井也成了枯井。唯一趙家門口的井，不但沒有乾枯，反而水還挺充分，本來，他家那口井正好打在水脈上，那水就是打不盡，什麼時候打，什麼時候有。這傢伙很滿意，說這是祖上保佑，每天從井裡取完水，他就用一塊大石板蓋住井口，還拴兩條大狗守著，不讓任何人取一滴水。
有個老太太真實是渴壞了，想拿個瓦罐打口水喝，水沒打著，還被趙家的狗咬傷了。村裡人去趙家評理，趙公雞卻說，老太太偷他的井水，活該挨狗咬。咱們恨他恨得牙根癢癢，紛繁說：“這個索趙公雞咋不早死呀！”“閻王爺咋不把他勾了去呀！”還有人說：“這個趙公雞，等他死了咱們誰也別給他抬棺，叫他屍體擺在家裡，臭了也沒人理。”這些話不知怎樣傳到了趙公雞的耳朵裡，他聽到後嘿嘿一笑，故意在大街上說：“趙爺我三五十年的還死不了，到那時候我的財運更旺，還愁沒人給我抬棺？只怕都爭著給我戴孝呢！”可沒想到，說這話還不到三天，他家真就死人了，死的是他爹。這天一早，人們發現趙老太爺死在香案前，臉上還挺光潤，身子卻早就冰涼了。趙公雞張開嘴一哭，全村人都知道了。
趙家是大財主，凶事必定不能辦寒磣了。棺材用的是最寶貴的木材，還請了寺裡的和尚、觀裡的道士來唸經、做道場。但是，除了戴孝的親人，村裡沒有一個人來弔祭，靈堂裡冷冷清清，同鄉們都商議好了，趙家的凶事咱們都別摻和，他平時愛財如命，就叫他爹在靈棚裡多躺會兒吧。趙家的凶事沒了同鄉們幫襯，公然玩不轉。最讓他發愁的是，請不到人來抬棺材，這樣下去，遺體還不得爛在家裡呀！這傢伙便沉不住氣了，他一咬牙，放出話去，誰給他爹抬棺，就給一兩銀子。抬棺要四個人，這一下就得四兩銀子，趙公雞這回也算是下狠心了，這個條件開出去，仍是沒有人來抬棺，同鄉們這會兒可算是擺開譜了。趙公雞一咬牙，又開出二兩銀子一個人的高價，同鄉們仍是不來。再往上加，加到四兩一個人，都沒人情願抬這個棺材。真實沒法子，只好讓同鄉們自己開價，不管什麼價，他都容許，同鄉們開出了價—給趙老太爺抬棺材，要一步一文錢，抬到墳場，有多少步就算多少錢。這傢伙一聽，偷偷樂了：一步才一文錢，從家裡到墳場能走多少步呀？就容許了他們。
價錢講定，同鄉們呼呼啦啦地都來了，弔孝的弔孝，幫助的幫助，凶事終於能進行下去了。出殯那天，幾個壯漢把趙老太爺的棺材抬起來，親人們哭著便往外送。棺材剛抬起來，往外走了第一步，便有人喊了一聲：“一文錢！”趙公雞心裡這個氣呀，棺材還沒出靈堂呢，這就開始算啦？再走一步，又有人喊了一聲：“兩文錢！”就這麼往前走著，棺材慢悠悠地剛被抬出趙家的院子，現已數到了八百文錢。趙公雞暗暗疼愛，這才落髮門口，要是走到祖墳，還不定要多少錢呢！同鄉們抬著棺材在村子裡七拐八彎地走著，用了整整八千步才拐出村子。趙公雞疼愛得直冒汗，一千文錢就是一兩銀子啊！這才出村口，要到祖墳得花多少錢呀！他這才知道自己上了當，一步一文錢，看起來少，真要算起來可就多了。同鄉們抬著棺材向趙家祖墳的方向走去。
一路上，趙公雞疼愛得都沒心思哭了，跟著他們的步子算多少錢。走了半個時辰，世人來到一片荒地，這是片亂葬崗，那些客死他鄉的人就在這兒入土為安。趙公雞俄然喊了一聲：“停！”棺材停住了，他說：“棺材就放在這兒，挖個坑埋了吧。”同鄉們驚呆了，這還沒進趙家祖墳呢！像趙老太爺這樣德高望重的人，不光要埋在祖墳裡，還要埋在顯要位置，怎樣能在這亂葬崗入土，成為孤魂野鬼呢？趙公雞卻一屁股坐在地上，說：“我真實撐不住了，現在現已兩萬五千步了，就是二十五兩銀子呀！真要抬到祖墳，我還不得把家底都賠進去呀！”已然他決議了，同鄉們便就地挖坑，要在這兒給趙老太爺下葬。剛挖了沒兩下，棺材裡卻有了響動，如同有人在裡邊敲打。大夥都嚇了一跳，這是不是詐屍了呀？趙公雞也嚇壞了，跪在棺材前哭道：“爹呀，兒子不孝，真實不能把您送到祖墳上了，您就見諒吧。”
這時，棺材裡模模糊糊傳來一個聲響：“快把我弄出來！”正是趙老太爺的聲響。有幾個大膽的同鄉，上前七手八腳地把棺材蓋撬開，就見趙老太爺哆顫抖嗦地從裡邊坐了起來。同鄉們嚇得不輕，趙公雞更是跪在地上直打顫抖。一時，人們也分不清老太爺是人是鬼，只見他坐在棺材裡咳了兩聲，說：“咱們都別慌，我不是鬼，我又活過來了。昨日是陰差抓錯人了，現在才把我放回來。”
老太爺就對咱們講那天晚上，他在佛前進香，正在想念著：“我趙公濟，一生無愧於六合……”俄然就覺得一陣眩暈，倒在地上。一瞬間，他覺得身子飄飄忽忽地到了空中，周圍還有兩個人架著。老太爺心裡好生奇怪，還以為是被人綁架了，就問：“你們是什麼人，要幹什麼？”其中一個就對他說：“你叫趙公濟嗎？咱們是牛頭馬面，專門抓你到陰間的。”老太爺回頭一看，公然是牛頭馬面，他暗想，自己現已八十多歲了，也算是高壽了，便坦然地跟著牛頭馬面進了鬼門關。不料到了判官面前，判官看了他一眼，對牛頭馬面說：“錯了，你們抓錯了。”牛頭馬面還辯解：“他是叫趙公濟呀！”判官說：“錯了，叫你們抓的是趙公雞，不是趙公濟。快把他送回去，要是入土為安了，可就難辦了。”所以，趙老爺子在牛頭馬面的相扶下，乘著一陣風就回來了。老太爺說完這段奇遇，趙公雞在一旁嚇得臉都黃了，“趙公雞”就是他的外號呀！本來牛頭馬面來抓的是自己呀，要不是錯抓了父親，這會兒自己早已到陰曹地府了。
同鄉們聽得理解，看來他們成天咒趙公雞死，閻王知道了，真要來抓人呀！趙公雞顫抖著問父親：“爹呀，他們是來抓我的呀，有什麼能夠彌補的方法呀？”老太爺想了想，說：“我曾經卻是聽老一輩說過，有些人早逝是因為損了陰德，如果能在三天之內補齊陰德，就能拯救陽壽。”趙公雞心想，為了保命，多積德吧，自那起便把自家的井打開，同鄉們能夠隨意來吊水。之前他承諾的一步一文錢，也悉數實現，那二十五兩銀子都給了同鄉們，同鄉們用這些銀子打了一眼深井。趙公雞在這三天裡連著積了幾回陰德，到第三天夜裡竟然沒事，他又活到了第四天。從此以後，他就像變了個人似的，處處與人方便，樂善好施，“趙公雞”的外號也變成了“趙善人”。幾十年後，趙公雞得了善終，他逝世的那天，全村的同鄉都搶著來給他抬棺材，局面非常大。
從此便傳出一句話：“積點陰德吧，別死了沒個抬棺材的。”
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