2018年，中國電影持續多年來的增長態勢，全年共生產故事影片902部，全國票房突破609億元，較去年同期增長9.06%，實現票房新高。國產影片票房378.97億元，佔比62.15%。城市影院觀影總人次17.16億，新增銀幕9303塊，銀幕總數達到60079塊，穩居世界首位。
在過去幾年類型多樣化發展的基礎上，國產影片質量不斷提升，得到了觀眾和市場的進一步認可。全年電影票房前10名中，前4名均為國產影片，《紅海行動》《唐人街探案2》《我不是藥神》的票房都在30億元以上。
票房之外，這些影片也贏得了觀眾的好口碑。《紅海行動》樹立了軍事大片的新標杆，《唐人街探案2》在“懸疑+喜劇”的新道路上再進一步，《我不是藥神》在現實題材開拓上取得了突破。由中國電影藝術研究中心聯合藝恩諮詢開展的“中國電影觀眾滿意度調查”顯示，觀眾對2018年國產電影的滿意度總體處在滿意區間，春節檔滿意度得分為歷次春節檔調查中的最高分。
2018年，青年導演創作的影片表現尤為突出。蘇倫執導的《超時空同居》、韓延執導的《動物世界》、文牧野執導的《我不是藥神》等影片都備受關注。“青年電影人才的崛起是近年來中國電影發展中最可喜的部分。”張藝謀說，“最近幾年，每年都有一些年輕導演的新作品成為黑馬、成為熱點，甚至成為爆款，他們的成長讓我們看到中國電影未來更多的可能性。”
調查結果還顯示，從影片滿意度與票房的對比來看，“質量為王”在2018年的電影市場中得到了印證。以暑期檔為例，重點調查的17部影片中，8部影片滿意度及票房同時進入檔期前十名，《我不是藥神》《西虹市首富》《一出好戲》等3 部票房超過10億元的影片，滿意度均超過82分，真正實現了社會效益與經濟效益相統一。此外，隨著近年來中國電影的高速發展，觀眾的閱片經驗越來越豐富，市場的成熟度越來越高，觀眾對影片的選擇也越來越冷靜，審美能力和鑑賞水平明顯提升。從2018年的市場反應來看，觀眾選擇電影更加註重影片質量，《紅海行動》《我不是藥神》等優秀國產影片雖然沒有“流量明星”擔任主演，但這些影片或憑藉高工業規格的製作贏得市場，或依靠紮實的故事與人物贏得觀眾，電影市場已經從原來粗放式促銷刺激迴歸品質導向。中國電影藝術研究中心主任孫向輝指出，這一結果不僅再次證明故事內容創作是電影最重要的核心，也反映出中國電影市場的理性發展態勢。
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