當北半球開始進入冬季時,地球的另一端的南極卻在回暖。在生命活躍的南極大陸邊緣和沿海地區,並非一年到頭都是無聊的冰天雪地,而是與其他大陸一樣可以分為春、夏、秋、冬四季——日照長的夏季、日照短的冬季,以及作為兩季之間短暫過渡的春季和秋季。在不同的季節,南極地區的動物們都有自己的生存之道。
下面我們就看看南極的動物在每個季節都忙著幹啥?
南極的冬季
南極“凜冬將至”時,帝企鵝們才不慌不忙地上岸,步行前往南極洲內陸的繁殖地,交配產卵。之後雌企鵝們要立即回到海里補充營養,留下雄企鵝在極夜的寒風中苦守孵卵,大約2個月後才由雌企鵝回來接班。
帝企鵝前往南極洲內陸的繁殖地
雄企鵝在極夜的寒風中苦守孵卵
下面的圖片是一隻從冰洞探頭呼吸的威德爾海豹。作為潛水能力最強的一種海豹,它們在海水結冰後的冬天依然留守,用牙齒在冰層中硬生生咬出一條通氣管道,並依靠鬍鬚的觸覺在黑暗的冰下覓食。
而在冰下的寒冷海水中,生活著海星、海膽和蠕蟲等無脊椎動物,威德爾海豹死後的屍體一般都會被它們分解掉。
南極的春季
此時在南喬治亞島的海灘上,南象海豹們正在歇息。在雌海豹們到來之前,雄海豹們已經先行抵達、決出勝負,而那些獲得“後宮”的雄海豹將在之後2~3個月內不吃東西不下海,防備其他雄性前來騷擾——反正它們脂肪多。
帝企鵝雛鳥長到一定階段後,疲憊的父母們要同時下海覓食,眾多雛鳥們被集體託付給少數成年企鵝看管的“託兒所”。
在這個季節中,企鵝和海鳥們在岸上的最大威脅,就是會偷蛋、吃雛鳥的南極賊鷗。由於南極洲沒有陸生食肉動物和猛禽,它們就成了小霸王。
再來看看海里。每年9月開始,南極海域逐漸從極夜過渡到極晝,硅藻在充沛的光照下數量激增,磷蝦隨之大量繁殖,開始了南極的美食季。
隨著海冰消融,南極小鬚鯨急不可待地穿越重重浮冰,從非洲、南美和澳洲海岸游回南極圈,準備享用磷蝦大餐。
南極的夏季
南極發草是南極洲僅有的2種開花植物之一,夏天在南極半島和附近島嶼上也能長得鬱鬱蔥蔥。南極雖有幾十種昆蟲、蜘蛛等陸生無脊椎動物,但它們要麼吃葷或寄生在鳥獸身上,要麼以苔蘚、地衣為食,基本不吃草。
如果你在南極的夏季來到這裡,很可能會看到一群群南極海狗的幼崽待在海灘上,而它們的母親此時都下海找食去了。
南極的夏季還有一個網紅,那就是體型僅次於帝企鵝的南極第二大企鵝——王企鵝的雛鳥。這群小傢伙在夏季已經長成了一副“獼猴桃”樣。
寶寶我是獼猴桃之王! 圖片來自:123rf.com.cn
翱翔在南極海域上空的信天翁,平時只是偶爾落到海面休息,到繁殖期才落到地面,產下1枚卵。孵出的雛鳥在長出飛羽前的一段時期,會比自己的父母更胖更重。
南極的秋季
阿德利企鵝 圖片來自:123rf.com.cn
最後來說說南極的秋季,如果要給這個季節選一個代言人的話,我覺得可以是阿德利企鵝。
阿德利企鵝在地面上走路時顯得有點蠢,但潛入水中之後頓時變得靈活無比。在冬天來臨之前,它們要離開南極大陸,去南極圈邊緣的冰山上過冬。
跳下冰山的阿德利企鵝
然而阿德利企鵝們必須當心,因為在它們遷徙路過的冰山附近,埋伏著南極第二號捕食者、身體像蛇一樣修長靈活的豹海豹。
豹海豹
當然豹海豹也不是老大,它懼怕的是南極最危險的捕食者——虎鯨。實際上,南極海域的虎鯨分成好幾個不同族群,有些專吃海豹、海狗,有些專殺鬚鯨,還有些幾乎只吃魚。
南極最危險的捕食者虎鯨
閱讀更多 博物雜誌 的文章