上回说到，汉武帝刘彻为了延长寿命，大肆烧炼不死之药，还严密地防范被人暗算，对巫术特别敏感。接下来我们来说说卫子夫一家在巫蛊事件上到底遭了什么殃。
卫子夫的姐姐卫君孺是宰相公孙贺的妻子，他们的儿子公孙敬仗恃着背景雄厚，在长安城中，无恶不作。最后，终于因贪污军饷一千九百万钱，被人揭发。卫家再大的巴掌，也遮不住这么大的犯罪。在法律上，只有死刑。公孙贺爱子心切，想出了一个自以为妙的办法。原来当时有个叫朱安世的侠客，劫富济贫，杀赃官，救小民，连皇帝都大为震怒。可是，朱安世行侠仗义，朋友密布，虽然严令追缉，他仍逍遥首都。公孙贺对刘彻说，他愿捕获这个“剧盗”来为儿子赎罪。刘彻答应了。
在宰相的严厉督促下，朱安世终于落网，当他听到事情经过后，笑道：“公孙贺想用我的性命去救他的儿子，我要教他满门灭绝。”于是他揭发公孙敬的罪状：如何跟刘彻的女儿阳石公主私通，如何在刘彻常走的御道旁埋藏咒诅用的木偶，用巫术咒诅刘彻赶快死掉。刘彻闻听七窍生烟，下令将公孙贺逮捕，交由酷吏杜周侦查，一番严刑拷打兼软欺硬骗，案情向四下蔓延，卫家亲属，几乎牵连进去一半，刘彻跟卫子夫的两位亲生女儿阳石公主和诸邑公主也在其中。后来两个公主双双自杀，卫青的儿子卫伉被斩首，公孙家所有男女则全部屠戮。为了营救一个犯法的儿子，使全族数百口被杀，卫子夫的女儿、姐姐、姐夫、侄儿都死于非命。
然而这只是一个开端，惨烈的剧变还在后面。江充紧接着对卫家作了最致命的一击。江充是个酷吏，以告倒自已的妹夫、皇帝刘彻的侄儿起家。后来在刘彻的提拔、鼓励下，江充开始膨胀，走上挑剔苛察的路，成为酷吏之一。
江充跟卫家发生过冲突。起因是皇太子刘据的信差在御道上奔驰，这是不允许的，所以被江充囚禁起来。刘据下了一跳，派人向江充求情，说：“我不是爱护信差，只是不愿老爹知道，这都是我的错，求江先生从宽处理，赐给我自新的机会”。可是，江充不但拒绝，反而原原本本报告给刘彻。刘彻大喜，对江充更加信任，江充从此成为人人恐惧的人物，而他也以此沾沾自喜。
公孙家族被屠后不久，刘彻在甘泉宫卧病在床，那一年刘彻先生已六十七岁，正是随时都可以四脚朝天的年龄。江充感觉到事态严重，万一刘彻死掉，刘据坐上宝座，一旦报复，自己的老命就不保。于是，他精密计划了一起巫蛊巨案，欲将刘据一派连根拔除。他对刘彻说，你御体不适完全是巫蛊作祟。
前面说过，刘彻就怕巫蛊，一听此言，马上命江充负责侦查。江充雇用了很多胡巫四处寻找巫蛊。巫蛊是不存在的，他们就把一些木偶之类，随意埋到人家门口，再泼上一些猪血狗血等脏东西，然后把那家人拘捕。史书上说，那些酷吏把铁条烧红，在“人犯”身上火烙，再用铁钳去拔他们的头发、牙齿，甚至更敏感的地方。在如此酷刑之下，“人犯”自然一个个“坦承不讳”。就这样，数万百姓受牵连而死。当时虽然无数官员知道小民冤苦，却没有人敢说话。
江充在民间的栽赃只是为了向皇太子栽赃铺路。不久，江充命他的助手出具报告说，根据严密而慎重的调查，巫蛊的大本营，就在皇宫之内。刘彻遂溜到甘泉宫(今陕西省淳化县西北)，命江充搜查皇宫。江充率领以檀何和苏文为首的部队在皇宫中忙碌起来。意料中的，别的宫中都没什么，唯独从皇后宫和皇太子宫地下掘出无数大大小小的木偶。在皇太子的书房还查出语词悖逆的书信。这些大逆不道的证据如果让刘彻知道，皇后和皇太子只有死路一条。
最吃惊的是皇太子刘据，他对那些真赃实据，根本不知道是哪里来的。他向江充请求去甘泉宫拜见老爹，当面陈明，但江充坚持不允。刘据向他的老师少傅石德请教怎么办，石德很清楚这是江充有意诬陷他们母子，根本没有机会辩解。他建议刘据先逮捕江充，追究真相，再作打算。
刘据起初不敢，但权衡之后他决定反击，于是将江充逮捕并砍头，那位帮凶檀何则被活活烧死。苏文漏网逃走，他奔到甘泉宫向刘彻报告说太子造反。刘彻惊疑不定，说：“皇太子一定因为在皇宫里掘出木偶，迁怒江充，等我唤他来问个仔细。”当即派人前往，可是这位钦差大臣跟苏文一党，他在外绕了一圈，根本没见刘据，然后回来禀报说：“皇太子已经起兵叛变，不肯前来，反而要杀我，我只好逃回。”
“三人成虎”，任是父子之情，也禁不起这种精密计划下的重重离间，刘彻当即下令在长安城内的宰相刘屈牦逮捕皇太子。刘据骑虎难下，他虽然不愿跟老爹对抗，现在也不能不对抗。于是，他再假传圣旨，宣称老爹病危，奸臣作乱，奉命发兵讨伐。把狱中囚犯全数赦出，与太子宫警卫军联合，对抗政府军。双方苦斗五天五夜后，刘据终因缺少兵源落败，他只好逃亡。
此时刘彻已经红了眼。一听说刘据逃走，当即把帮助刘据出逃的一干人等腰斩。紧接着，刘彻派人到皇宫收回皇后卫子夫的御玺。卫子夫听到刘据失败消息，就知道会有这种结局。她交出皇后御玺之后，拒绝再接受更屈辱的厄运。她是一个温柔敦厚的女性，但也是一个勇敢的女性，她痛哭了一场,然后悬梁自尽。苏文兴高采烈地把她的尸体塞进一个小小的薄棺里，然后草草地埋葬在长安城南的桐柏亭。至此，卫子夫当了三十八年的皇后，死时大概六十岁左右。
紧接着，刘彻下令屠灭卫家三族，刘据的那些姬妾也一并逼她们自杀，凡是帮助刘据的那些太子宫的官员，都全族处决。刘彻已发了疯，数十万人在他盛怒之下丧生。卫子夫的命运至此终结。
为了叙述的完整性，我们简要介绍下一卫子夫后人的结果。
刘据带着两个儿子逃出长安，投奔一位住在泉鸠里(今河南灵宝县一带)的老部下，这位老部下非常穷苦，全家日夜编织草鞋，用卖草鞋的钱供应他们。刘据感到很不好意思，他想起附近还有一位老部下比较富有，于是写一封信，雇了一位乡下人前往投递。想不到，这封信落到邻县的新安县县长李寿手中。他亲自出马，前往拘捕。刘据反抗无效，只好追随他可怜的母亲卫子夫，也悬梁自尽。两个儿子和他老部下也命丧刀口。
卫子夫的全族屠戮，那些对头正在大喜若狂，庆幸全胜的时候，厄运也开始罩到他们的头上。一个名叫令狐茂的小老百姓冒着坐牢丧生的危险，上奏章为皇太子申冤。刘彻在杀了千万人之后,想起来到底是自己的亲生骨肉，这时，他又查出刘据确实是被江充逼反，再看到奏章，气已消了一半。此时看管刘邦陵墓的车千秋又上了一道奏章，奏章中说：“儿子玩老子的军队，罪不过打一顿屁股。皇太子因过失误杀了人，又算什么罪？我本不敢说这种话，是我梦见一个白头发老人，教我说这话的。”
刘彻被深深感动，泣道：“父子之间起了冲突，别人实难插嘴。你能为皇太子申冤，定是祖宗刘邦在冥冥中教你开导我。”刘彻遂即任命车千秋当大鸿胪。他越想越气，忽然间大发雷霆，下令屠杀江充全家，又下令把苏文绑到桥柱上，纵火活活烧死。再把刘据安葬在身死之处的泉鸠里，又在湖县建思子宫，宫中再建归来望思台，表示他的哀忱。
后人有诗叹曰：骨肉乖离最可悲，宫成思子悔已迟。当年杖马如犹在，应赋招魂续楚辞。然而，奇怪的是，刘彻既杀奸佞之辈，又做思子之宫，却对儿子和孙儿的后代毫不顾惜，刘据的孙子刘询仍囚禁在狱中。
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