當一代梟雄蘇拉離開人世的消息傳到本都時，國王終於可以放心的準備戰爭了，國王認為蘇拉死後，羅馬應該無人是他對手了。為了掩飾他的進攻，他促使他的女婿，好像不是受他指使一樣，侵入卡巴多西亞。幸運的是，在意大利的西方，反對蘇拉的西班牙總督塞多留背叛羅馬人，兩者共同的利益促使他們走到了，以便東西夾擊羅馬。為了幫助國王進行戰爭，塞多留派遣阿斯為將軍，馬基阿斯和方尼阿斯為顧問輔助國王，從此拉開了第三次本都戰爭的序幕。
為了準備將來的戰爭，國王作了巨大的準備工作。他從國內及各同盟者那裡共募集了大約十四萬步兵和一萬六千騎兵。還有一大群築路工、輜重隊和隨軍小販跟在後面。來年春，國王進軍巴夫拉哥尼亞，之後大軍像一支利劍般指向了俾泰尼亞，守將不諳軍事，國王所到之處，莫不披靡，當國王追擊到卡爾西頓城下時，由於羅馬將領的失策，復斬殺三千。
當國王還沉浸在勝利的喜悅中的時候，在上次戰爭中曾有過勇敢與機智表現的盧古魯斯率領步兵三萬，騎兵一千六百殺到了。盧古魯斯駐紮在塞西卡斯地區國王的軍營附近。當他從逃兵那裡知道國王的後勤補給主要依靠當地劫掠和海運時，他決定以饑荒而非流血來戰勝他的對手。他觀察到一個山的地勢很好，糧草便利，同時能夠截斷國王的糧草，但是到那個山上去的只有一條狹窄的通道，並且米特里達提斯已依照部下的建議以重兵據守這條通道。
然而馬斯戰神又一次讓勝利的天平傾向了羅馬人，因驍勇善戰而被西班牙人稱為漢尼拔的塞多留在與龐培，梅特拉斯進行了八年之久的戰爭後最終被擊敗了，由於塞多留已死，塞多留以前派來做國王顧問的馬基阿斯倒向了羅馬人，他勸國王讓羅馬人通過那條通道隨他們在那裡紮營。並說這樣將會有兩個軍團倒向他，利令智昏的國王輕率地相信他，盧古魯斯計乃得逞。 從此本都人被一個湖、許多山和許多河流所截斷，只能很困難地偶然得到一點糧食而已。
孫子：“所由入者隘，所從歸者紆，彼寡可以擊吾之眾者，為圍地。”從現在的形勢來看，國王的軍隊即處於圍地，如果國王不能迅速作出有效行動，就有可能導致失敗，然而國王對於潛在的危險顯然是缺乏判斷能力的，同時，他顯然是被不久以前的勝利衝昏了頭腦，而忘記了在羅得斯城下的失敗。以至他無視潛在的危險而努力試圖攻破塞西卡斯城，他首先把他俘虜的三千塞西卡斯人送到城邊，試圖迫使守城者投降，然而守將的堅決使這個企圖失敗了，看來只有流血才能使他們屈服。
國王一聲令下，全軍開始了猛烈的進攻，本都人個個奮勇爭先，塞西卡斯人也不甘示弱，雙方使用了一切攻城與反攻城手段，儘管由於國王使用了較先進的攻城武器，即兩條四列槳船艦聯合在一起，運輸一個攻城塔進攻港口，一靠近城牆就利用機械設備，從塔上搭出一條橋來，然後有四個士兵從橋上跑出來。塞西卡斯人起初看見這個新奇的機械的時候，大為驚慌，但是由於塞西卡斯人的勇敢與幸運〔一陣大風把國王的攻城器都破壞了〕，國王始終沒有攻下堅城。
戰事日漸不利，糧草日漸匱乏，考慮到馬匹於攻城無益，且馬羸蹄傷，所以國王試圖把馬匹繞道送到伸泰尼亞去。當他們正在渡林達卡斯河的時候，盧古魯斯領軍擊之，斬獲甚多，盡獲其馬。
嚴冬很快就到了，國王已不能從海上取得糧食，以至饑荒威脅著整個軍隊，人們以草根甚至仿效蠻族人以內臟維持生命，不少人不是光榮的死在刀劍之下而是由饑荒奪走了生命，軍營附近屍橫遍野，瘟疫流行。儘管如此，國王仍頑固的努力攻城，直到塞西卡斯人從地下挖掘土墩下的地基，焚燬土墩上的攻城機械，常常出城襲擊他的軍隊的時候，國王才徹底感到勝利無望了。
他乘晚間逃跑，帶著他的艦隊撤往巴利阿斯，命令他的陸軍撤往拉姆普薩卡斯。許多人在渡伊塞配斯河的時候喪失了生命，因為當時河水大漲，盧古魯斯揮軍掩殺，並把他們包圍在拉姆普薩卡斯。國王派遣水師去營救那些逃往拉姆普薩卡斯的人，他把這些人和拉姆普薩卡斯的公民們一塊運走了。他把一萬精兵和五十條船艦，交與發裡阿斯以及巴夫拉哥尼亞人亞歷山大和宦官戴奧尼素指揮；他自己則帶著大部分的軍隊航往尼科米底亞。不幸的是，他們遭遇了暴風，從而損失了大量部隊，15萬大軍損失殆盡。
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