作為21世紀的第一個王朝，湖人曾經憑藉奧尼爾與科比的組合在2000年至2002年連續三年拿到了總冠軍，那一段時間湖人在聯盟可謂是所向披靡，巔峰時期的奧尼爾幾乎能夠在內線橫著走，而那幾年科比也是快速成長，在2002年甚至一度成為湖人隊的主要得分手，但是2003年雖然湖人隊的陣容並沒有什麼變化，但由於科比和奧尼爾的矛盾以及奧尼爾在當年所遭受到傷病，使得他們最終無緣總冠軍，仍然保留著冠軍陣容的湖人並不服輸，在2003年夏天，他們動用了大量的資金簽下了當時聯盟中赫赫有名的卡爾馬龍與加里佩頓，準備在新賽季東山再起。
雖然當時馬龍與佩頓這兩位老將都已經不在巔峰期了，但是卻同樣能夠為球隊提供極大的幫助，尤其是這些老將在季後賽中的經驗，讓湖人的水平立刻上了一個檔次，但是他們在總決賽中卻慘遭活塞淘汰，這在當時也引起了極大的轟動，而有很多人都說湖人敗給活塞，不但是因為活塞當年防守好，還因為那一年湖人隊主要得分手科比與馬龍和奧尼爾這兩位內線悍將矛盾太重，隊內問題使得湖人最終敗北，科比與奧尼爾的矛盾我們都很清楚了，但是科比與馬龍的矛盾則顯得有些尷尬，當時由於馬龍騷擾科比的妻子瓦妮莎，使得科比勃然大怒，甚至在更衣室公然與馬龍爭吵，這也使得科比在當時幾乎被整個湖人孤立，那麼如果當時科比並沒有語馬龍鬧出矛盾，湖人能否就此奪冠呢？
當時科比與馬龍的矛盾一度變得不可調解，畢竟科比這個人的性格一向是錙銖必較，被馬龍這樣羞辱科比怎能善罷甘休，但是這樣一來所造成的最大後果就是科比與當時湖人隊兩大內線都出現了難以調節的矛盾，因此，帶著矛盾打球的湖人就出現了非常尷尬的一幕，湖人的內外線幾乎沒有什麼配合，尤其是在科比持球的時候他幾乎不給湖人內線傳球，而內線球員自然也不給科比傳球不給科比擋拆，這正給了活塞逐個擊破的機會。
因此對於那年的湖人來說，如果科比和馬龍沒有爆發矛盾他們或許還能夠與當年的活塞竟爭一下總冠軍，不過我們有知道，畢竟當時湖人隊主要的隊內矛盾還是科比與奧尼爾，這兩人的矛盾不解決，湖人就很難奪冠，所以從這些方面講馬龍與科比的矛盾只能算是給湖人火上交了一把油，根本問題不解決，那年的湖人想奪冠真的太難。
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