经营企业并不是我最爱干的事情，只是我的职业选择而已。在上个世纪80年代的中国，我们那一代人可以选择的职业机会并不多，而我选择了做企业，但是这并不是我最喜欢的选择——因为我内心里并不喜欢做生意，不喜欢和金钱打交道。
当初我是从政府系统中下海的，原来我在做公务员的时候，表现得也不错，是大家看好的人选。我本来可以选择走仕途，但是走仕途的话，就无法发展自己的个性。在做生意的过程中，我能干的一面就表现出来了。我一直遵循光明正大做生意的原则。从来都是一本账，我没有两本账，不行贿，规范，透明。逐渐地，我的底线成为我的长项，万科通过走市场化道路获得了成功。
我做企业的另外一个心得就是要看长远利益，不要急功近利，做事情要看下一步会怎么样，再下一步会怎么样。
最典型的例子是我们第二次进入成都市场，当时成都市正在东扩，东扩的地方是工业区，地形又不好，人们都不愿意去那里，叫做“下只角”。我去了一看，就说拿地。后来谈得差不多的时候，对方说如果我肯出面参加合同签字的活动，有机会协商，每亩地还能给万科35，000块钱的优惠。我们这个项目拿到的地块差不多有2，000亩，那就有将近7，000万人民币的优惠。我说好，我去。
签约那天，场面很隆重。政府方面的人问万科有什么意见？我说你们给万科的价格太便宜了，我提议每亩地再加5万块钱。当时我的部下拽我的衣服，意思是你弄错了，我说，我没弄错啊，我记得清清楚楚。当时全场都愣了。我给大家讲了个在成都发生的故事，原先一个成都项目，我们小区的墙被推倒了，是因为我们给村民的补偿地价低了。今天万科要补上这5万块，是因为我希望用这笔钱把农民们安顿好，新建小区的墙不要再被农民推到。类似的故事不止一次，后来只要再碰到谈地价的事，万科的部下们再也不敢找我了。
做企业要看重长远利益。空手套白狼的暴利给了我，我也不要。因为这不利于公司的长远发展——如果员工知道了这种故事，就不会安心做设计、搞建设了，而是会一门心思搞圈地了。
2009年上海闵行区一栋13层在建商品房突然倒塌，被称为“楼脆脆”事件。我认为，这是行业的耻辱，是人命关天的大事。我的第一反应就是想我们能做些什么，怎么把这样一个很恶劣的行业形象扭转过来，怎样安置好业主，我们是否可以接手这个楼盘。恰好当时上海分公司的老总打电话来说，闵行区政府希望万科接手，我说我们正求之不得呢。闵行区政府表态不让我们吃亏，但是我们接手的时候并不打算赚一分钱，当然也不能亏损，假如最后有赢利怎么办？我说全部捐出去。为什么我敢接下来：第一点，我对万科品牌的自信，这事发生后，万科去接手，消费者是认可的，坏事变好事，由原来无名小卒的小开发商变成了这么有知名度的开发商。第二，我们有处理“群诉”的经验。第三，我觉得这事是应该做的。
行业需要自律。房地产持续高涨的时代已经过去了，今后房地产企业不能再依赖粗放式经营，而是要通过精细化管理来赢得持续发展。
2011年我在哈佛学习，专攻美国商业史。美国19世纪末、20世纪初这20年来非常类似现在的中国，它在19世纪末超过英国成为世界第一大国，在那个阶段，贫富差距也非常大，社会道德也非常糟糕，污染非常厉害。看到美国是怎么过来的，就对中国的未来有了希望。所以我对中国的看法原来是谨慎乐观，现在到了美国之后，再增加一些乐观的成分吧。
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