自從趙光義死了之後，趙桓就像被禁錮了很久的一個人，放開了玩兒這個天下，有的後人說他是個好皇帝（但是肯定沒有趙匡胤和趙光義那麼厲害），不過在趙桓的統治下的確沒有那麼政治清明瞭，特別是王欽若當上丞相之後，寇準為了奪回自己的地位，於是寇準率先拉開了黨爭。
在寇準一直苦惱怎麼才能扳倒王欽若的時候，丁謂進入了他的眼裡，丁謂是個江蘇的進士，後來那時候蕭太后進攻河北，丁謂在匆忙中被任命為安撫使，也就是負責河北的百姓度過漳河往南逃而已，不過他腦子也很快，雖然丁謂是個有計謀的人，同時也是個狡詐的人，不過寇準不嫌棄丁謂，有的人警告寇準，說丁謂不能用，但是寇準為了宰相這個位置，也管不了那麼多了，以前李沆就告訴過寇準，說丁謂不能用，寇準那時候估計沒有回想起李沆說過的話，丁謂在進入朝廷中央之後，讓皇帝祭拜神靈，張詠很看不慣他，在臨死之前還讓趙桓把丁謂除掉，不過寇準都沒有警惕丁謂。
在寇準最後一次當宰相的時候，覺得自己忙不過來，就讓丁謂當副宰相，這下子丁謂很囂張了，不過在寇準面前還是很謙虛的，為了討好寇準，有一次寇準喝湯喝到了鬍子上，丁謂就給寇準擦鬍子，不過寇準對丁謂有點小嘲諷的意思，說他是個大臣，不應該做這些下人做的事，這下子碰到了丁謂的自尊心，他就開始想找機會把寇準弄下去。
在趙桓剛開始當皇帝的時候，政治也算清明，趙桓讓曹利用和丁謂兩個人掌握軍機，以前遼國來打宋朝的時候，那時候雖然宋朝贏了，但是也是賠款，那時候宋真宗讓曹利用去談判，說一百萬之內都能接受，但是寇準是曹利用的上司，對他說要是大於三十萬，回來就要了你的腦袋，曹利用那時候就很恨寇準了，不過曹利用也不是那種小人，把賠款壓倒了每年十萬，不過對寇準的怨恨還是在曹利用的心裡每天發酵。
不過這次曹利用手裡有了大權，並且寇準也正好失寵，曹利用的力量可以和寇準對抗了，沒幾年，趙桓就風癱了，所有的權力落到了劉皇后身上，劉皇后和慈禧差不多，只會壓榨百姓，他的親戚朋友到處搶奪百姓的東西，寇準忍不住了，要求對劉皇后來點處罰。
不過人家趙桓和皇后畢竟是夫妻，也沒有怎麼樣劉皇后，不過寇準又和皇后結下了樑子，劉皇后從那以後什麼事都問丁謂，丁謂的機會也來了，一個一個的把寇準這邊的忠臣扳倒，寇準也知道了丁謂的為人，組織勢力和丁謂對抗，寇準和向敏中這樣的老臣向趙桓上奏，說丁謂是個奸臣，不能用，要任用忠臣來輔佐太子，雖然趙桓生病了，但是也能看得出來丁謂和劉皇后綁到一起，專權有點嚴重，不過丁謂和劉皇后趕緊跑到皇帝身邊，誣陷寇準，說寇準想要架空趙桓，提前讓太子登基，寇準自己想把握朝廷，這下子趙桓又把寇準的丞相給弄掉了。
除了寇準，還有一個忠臣，周懷政，他想要密謀造反，除掉丁謂和劉皇后，讓太子提前當皇上，不過這件事還是讓丁謂知道了，他報告給趙桓，趙桓打算除掉寇準，不過有人保住了寇準，趙桓也覺得這是黨爭，不過寇準還是被貶到了南方，第二年寇準就去世了，在寇準被貶到南方之後，沒多久丁謂就被宋真宗給貶到了雷州，沒多久丁謂也死了。
其實黨爭就想兩桶水，皇上就是挑擔子的人，兩邊的水必須持平，假如宋真宗除掉一個勢力，那麼另一個勢力就只對付皇帝一個，皇帝自然打不過，趙桓還算是個精明的皇帝，沒有讓其中一股勢力壯大，要不然這個皇帝早就被弄死了，不過政權的確不能讓女人把持著，特別是劉皇后那種人，只為自己的利益著想，這種人只會把朝廷毀壞，不會造福百姓。
但是像孝莊太后這種人，就適合當皇帝，在孝莊太后的統治下，明顯繁榮昌盛，所以也不能一竿子打死，還是有女人適合當皇帝的，總體來說趙桓統治的宋帝國還是很平安的，遼國沒有趁虛而入，也沒有黨爭把朝廷弄得烏煙瘴氣，趙桓也算對得起趙匡胤和趙光義留下的繁榮的帝國。
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