杭州湖畔，有一家世界500强公司，名唤阿里巴巴。
在这里你看不到精致的柜台，听不到卖力的推销，阿里却在这里构筑起商品消费领域的坚固壁垒。
这壁垒之内，还有一座精研科技、立足探索的科学殿堂，它叫达摩院。
自去年10月“建院”以来已先后引进数十名世界级科学家，他们怀揣着同样的梦想，放弃了稳定的生活走进阿里，走进达摩堂。这一年时间里，达摩院在国际顶级赛事上已获得近20项世界第一，如今阿里的这座达摩院内又诞生了一位将要谱写传奇的“人物”——平头哥。
平头哥何许人也？我们需要从达摩院的人工智能芯片研发团队说起。
今年4月达摩院对外公开宣布由正在研发一款名为Ali-NPU的神经网络芯片，该芯片将用于图像分析、机器学习等AI计算领域，该团队对外还宣称此款芯片“性能功耗比将是同类产品的40倍”，此消息发布不就，阿里随即宣布全资收购拥有多年嵌入式芯片开发经验的杭州中天微系统有限公司。
中天微成立于2001年，是在CPU领域拥有自主知识产权的IP公司，目前已经有8亿多芯片的出货量。此次收购对于中天微来说是站在阿里这名巨人的肩膀上通过硬件打通云端生态。
对马云来说，这只是在自研芯片的战略布局上的小小开始。
从马云成立达摩院、组建达摩堂再到平头哥横空出世，说到底，马云还是名老师。
实际上阿里巴巴多年以来一直通过投资手段布局半导体领域，如今阿里除了手握的中天微之外，还向寒武纪、Barefoot Networks、深鉴、耐能、翱捷科技5家芯片公司进行投资。
阿里人工智能芯片研发团队负责人骄旸表示，像CPU、GPU在技术上都已比较成熟，现在才去追赶实际上会面临非常大的挑战。因为人工智能技术的出现，对处理芯片的要求也在改变，在新需求的驱动下创造一个全新的硬件和全新的架构才是未来的趋势。
从目前来看，达摩院的AI芯片团队的主要任务就集中在芯片架构的设计上，芯片也将围绕优化阿里的自有AI业务需求进行研发。
在平头哥半导体有限公司创立之初，就拥有两个顶尖团队为其技术软实力打下坚实基础。一方面聚焦人工智能芯片研发领域，另一方面聚焦嵌入式领域，双方强强联合共同为国产自研芯片注入新鲜血液。
近日，由芯片行业知情人士透露，目前平头哥正在向海外招募芯片行业人才，消息是否属实阿里方面并未给出回应。
国产自研芯片，只差一台设备。
如今的国内手机产业早已完成从默默无闻到被行业忌惮的转变，成为中国制造崛起的一个缩影。made in China撕去了低价低端的标签，换上品质与设计的外衣走向国际市场。但一提到国产芯片不少人仍暗自神伤。
目前，我国是世界上第一的半导体芯片消费国。2017年我国芯片的进口规模远超石油进口达到2322亿美元，而全年中国共制造11.8部手机、3.5亿台计算机、1.3亿台电视，仅中国就消耗掉全球54%的芯片，其中国产芯片的市场份额不足10%。
缺“芯”的痛，是中国制造业悬在头顶的达摩克利斯之剑。今年4月，美国制裁中兴事件过后，董明珠的一句“造芯片，不分红”直接让格力跌没了200亿市值。资本对格力的芯片布局集体投出了反对票。我国的造“芯”之路，究竟差在哪里？
据前不久中国工程院院士倪南光表示，中国有世界上数量最多的芯片制造企业，芯片设计水平也已经达到世界第二，但是在芯片制造水平上仍旧存在短板。
具体来说在整个芯片产业链上主要包6个环节，即芯片设计软件、芯片指令集、芯片设计、制造设备、制造代工和封装测试。
我国的芯片产业规模上要超于其他国家，在芯片设计上有华为、海思、展讯等一大批芯片制造商，在芯片的封装测试上更有像长川、华天等一系列企业，长电科技更是已经进入全球芯片封测领域前3名。
这么多国际顶尖的芯片领域企业为我国培养了大批芯片设计人才，并且还掌握着成熟的芯片设计技术。也就是说现在这最后一块无法闭合的短板，来自于最重要的核心制造设备上——光刻机。
光刻机市场荷兰的ASML是现在世界上最先新的光刻机制造商，占据了全世界光刻机80%的市场份额，售价在1亿美元。因为光刻机其专利技术过于高精尖，这家企业在光刻机领域处于事实垄断的状态，所以设备也不存在讨价还价的空间，能买到就已经要千恩万谢了。
1996年在美国的操纵下，西方33个国家签署的《瓦森纳协定》直接导致我国在计算机、航天、芯片制造等多个领域，长期处于技术出口管制状态，像光刻机这种尖端设备更是无法向ASML购买。
不谈最先进的7nm光刻工艺，现在世界范围内已经产能过剩的28nm技术我国现在还不具备其设备的生产条件，目前能够自主大规模量产的只有90nm的光刻机。
还记得前不久刷爆朋友圈的那台国产可加工22nm的光刻机吗？一时间有说打破技术垄断的，有吹嘘大国制造的，还有国人当自强的，群魔乱舞。
根据了解，22nm的加工精度是通过表面等离子体光刻（SP光刻）技术实现的，这种技术主要是通过接触式光刻，它的聚焦面积非常小，生产效率很低。而且这种技术的图像保真度非常低，根本无法保证大面积IC制造线所要求的精度，根本没有量产的可能。
可是在芯片的蚀刻技术上我国已经处于世界领先水平，中国最先进的等离子蚀刻机工艺可以达到5nm的精度，7nm的蚀刻机早已保证品控开始向企业供货。在这一点上来说，还能有些许安慰。
马云的骨子里还是一名老师。
我想这是对马云的最准确的评价，也是对马云的最高的评价。
在这一年中积极布局AI芯片制造的企业大佬们心中都明白，只要光刻机的问题一天不解决，在传统的芯片领域我们一直会很被动。
人工智能需要的神经网络处理器(NPU)则不然，因为它和传统的CPU、GPU不同，全新的架构设计赋予了它特别擅长处理视频、图像等数字媒体数据，本质上它是一款专为AI服务的加速部件。
现在全球人工智能领域格局尚未明朗，各家企业都在各自熟悉的领域进行探索，各自为战。基本上已经形成了三大方向，一是以谷歌为首聚焦于系统应用框架，一是以英特尔为首聚焦芯片算力，剩下的就是依托于技术探索技术的应用场景。
阿里系的达摩院来说，制造设备的问题短期无法解决，技术场景应用有阿里已经摸索出的道路。现在他们需要解决，也是想要解决的问题就是AI系统的应用框架。
所以，平头哥诞生了。
和谷歌相比，阿里在AI芯片上的策略是“云端一体”，通过芯片自主研发与生态体系合作相互融合，而且马云在布局上也更进一步，通过成立独立的芯片公司直接从人工智能的三大方向同时发起进攻。
马云想要的不是第二个阿里巴巴，而是一个可以为20亿人民服务，可以用科技解决未来问题的达摩院；一个可以应对社会问题的罗汉堂；一个可以为人们提供更便宜更安全的AI芯片制造商——平头哥。
在马云的规划中，没有技术垄断，没有利益竞赛。
有的只是那教师般的人文关怀。
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