近日，我们获悉支付宝即将斥资7亿美金投资World First，中文名称万里汇，它是一家致力于为跨境电商卖家提供多币种收款方案的公司。 World First成立于2004年，总部位于伦敦，是英国第3大外币兑换公司，为全球66个网上销售平台服务，也是亚马逊官方的战略合作伙伴。
入驻中国的历程
World First的主营业务有三块：国际汇款、外汇期权交易和国际电商平台收款及结汇。由于中国是世界三大贸易体之一，近年来跨境电商行业发展迅猛，带动跨境支付行业兴起，于是早在2008年，World First就已经进入中国市场寻找机会。直到2017年，World First已经协助过5万家中国商户，为他们收取了45亿美元资金。更在2018年4月，针对中国特殊国情，World First发明了收款产品World Account，以解决中国跨境电商卖家收款难题。
通过World Account，跨境商家可以免费快速建立多币种账户，包括英镑、美元、欧元、澳元、日元、加元、新西兰元。开通当地账户的好处是方便结算外币，再将其转换成人民币转回国内银行账户，整个过程是随时随地可以发生的，为商家的提供了最大程度的便捷。更令商家青睐的是world first不设开户费、年费，并且没有存款和最低交易量的需求，甚至手续费也不超过1%，这都是它独特的竞争力。
2018年5月，World First还向中国人民银行提交了进入中国第三方支付市场的申请。这是紧接着2018年3月21日央行官网发布第7号公告之后，World First找准时机开拓中国市场的又一举措。第7号公告放宽了外商投资支付机构的准入限制，明确了外资机构必须遵守的规定：
根据《中华人民共和国中国人民银行法》和《非金融机构支付服务管理办法》，境外机构拟为中华人民共和国境内主体的境内交易和跨境交易提供电子支付服务的，应当在中华人民共和国境内设立外商投资企业，并根据规定的条件和程序取得支付业务许可证。
具有中国特色的外资企业
为了响应央行政策，World First在中国设立了全资公司越番，注册于上海自贸区，实际办公地点位于陆家嘴新兴金融产业园区。如果World First申请中国第三方支付牌照成功的话，它就具备了双向付汇和收汇功能，再加上它对于当地海外市场的了解程度，从文化、政策、科技各方面相比较于中国本土的支付公司都更有优势。
与此同时，近期首届money 20/20 中国大会在杭州举办，作为全球规模最大的支付、金融科技、金融服务领域大会，跨境支付不可避免地成为热点话题之一。World First 亚太区总经理Jeff Parker谈到了关于在中国市场发展的两点构思：
一是为了深入融合进入中国市场，World First招募了40多人的中国员工团队，相比较于海外团队，这样不仅可以减少文化冲突带来的缓冲时间，而且可以更好地将海外经营理念与中国国情相结合。
二是World First本身是专注于跨境电商的B2B业务，这与中国支付巨头支付宝的商业模式不同。因此，World First想要争取与他们的合作机会，优势互补，这样才能碰撞出新的支付模式，为中国用户或商家提供更优质的服务，从而进一步打开更加广阔的中国市场。
值得一提的是，World First曾经创下了支付行业检测认证的最快纪录。2018年6月23日，上海市信息安全测评认证中心出具了越蕃的检测报告，仅仅4天之后，6月27日北京中金国盛认证有限公司就出具了评价报告，这种速度令其他支付机构望尘莫及，一般情况下，周期在几周到几月不等。
支付宝的合作意向
从2011年至今，中国人民银行一共发行了271张支付牌照，排除部分注销、合并的支付牌照，目前可以使用的仅为238家，因此World First很可能会成为第239家支付机构,这是央行停发牌照三年以来首家获牌可能性最大的机构。一旦World First拿到了中国的支付牌照，这就意味着它要与中国本土的支付公司进行直接的竞争。
然而，支付宝是不可能坐以待毙的，它早就从2007年开始搭建全球线上线下收付通道，目前支付宝服务覆盖范围已经达到8.7亿活跃用户，涉及220个国家和地区，支持27种货币。其中，海外用户使用支付宝最多的国家分别是俄罗斯、美国、西班牙、法国和巴西。
支付宝之所以可以在海外市场成功地攻城略地，主要是依靠两大战略模式：一是复制支付技术；二是与当地电子钱包企业合作。毫无疑问，中国的支付技术在世界已经处于一流水平，因此与当地合适的支付机构合作就显得尤为关键。
在这样的情况下，World First与支付宝的需求就有了交汇点，这也就形成了合作的基础。World First需要支付宝在中国强大的经验、资源来完成自身在中国的平稳转型；同理支付宝需要World First在英国有力的支持、协助来达到开拓英国市场的目的，这样两全其美，互利互惠。
结语
近年来，随着“一带一路”提倡的政策沟通、设施联通、贸易畅通、资金融通以及民心相通的理念，我国开放型经济逐渐纵深发展，支付行业也迎来了“走出去”和“引进来”的新机遇。而支付宝代表了“走出去”， World First代表了“引进来”，这样国内国外不断融合相互促进的发展状态正是政府试图大力推动的景象。
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