《水浒传》中施耐庵写过很多经典的战役，但要说最精彩的一段，要算得上“两赢童贯，三败高俅”的战役。负责围剿梁山的官兵大败，失败的原因很多，其中有一点就是官兵们的怯战，当时在军队中有钱的官兵都出钱，让自己站在后面。为什么会这样呢？
因为在古代战场上，前排士兵很容易死亡。两军交战，排列布阵，双方冲锋的时候首先受到攻击的就是前排士兵，尤其是有骑兵军团冲击时，冲撞、挤压、第一排甚至前几排的士兵都会有很大伤亡。
这个我们都知道，对于这一点，影视剧与真实的战役没什么两样，前边的士兵总会先开始交战，伤亡率也自然就大了。但如果大家都不想站在前排，就像《水浒传》里一样，那自然会输，所以围剿梁山的官兵溃败也就不足为奇。
但是，前排的士兵到底是怎样一个存在呢？他们真的容易死吗？
在古代作战，其实双方进行大规模肉搏战是很少的，大多数都是使用弓箭轮番攻击，或者你进入的我的包围圈，我我兵把你围住让你断绝粮草没有作战能力。在古代人口相对较少的情况下，大规模战役并不现实，死了就没了，军中将领都会意识到这一点。
那么这时候就要注意了，在使用弓箭时，一般来说，前排的士兵在交战中首当其冲，所以都会拿着盾牌保护好自己，反倒是在后面的士兵没有保护，伤亡率更高一点。还有一个战场小细节，如果你是将军，如何指挥战士们放箭？先射前排士兵是不明智的。如果敌人在进攻，射杀前排阻挡敌军步伐，射杀后排不但可以让敌人前进，而且在敌军溃退时可以阻挡撤退的脚步。所以看来，前排也并不是我们想的那样被针对。
除此之外，军阵在作战中根据实际需要经常变换队形，比如罗马军团就分为三线横列，根据战场情况交替作战，古代骑兵在冲击时也分为很多小队进行轮番冲击，很少出现只靠同一批人放在前排打满全场的情况，毕竟连续作战人和马都要休息。从这个角度来看，大家的活命机会都是均等的，既然轮到自己也没什么怨言。
但怕死是人本性，即使是最精锐的老兵如果面对必死的局面，也可能会权衡利弊，产生逃跑的念头。如何才能把士兵牢牢约束在军阵前列？说到底还是要靠严明的军纪。所谓军纪严明，无非是厚赏和重罚。
奖励机制我们就不说了，因为不同的军队不一样，但所谓重赏之下必有勇夫，总有人会为钱财拼命的。不过这不排除有不努力的士兵，真正让士兵害怕的是惩罚机制。在你面对敌人的时候不战而逃，这时候你活了，但随后会被己方将领斩杀以示效尤，如果你不逃，死了之后家属还会得到一笔抚恤金，这笔账士兵们还是算的清楚的。
无论如何，前排依旧在战场中是伤亡率最高的，“炮灰”一词指的就是站在前排吸引敌人火力的人。所以，就有人想出钱站在后排，但在战场上，想站在后面只不过是暂时的逃避，投机取巧永远得不到好处，只有勇猛杀敌才能为己方赢得生机。
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