攻击航母，最难的问题是发现。为了能够找到并识别航母，苏联没少下大功夫。然而，随着高空无人机的问世，原本困难的问题可能会变得很简单。空客防务与航天公司研制的和风-S型无人机，为大家提供了另外开辟了一个途径。
被称作假卫星的无人机
和风-S型无人机是整个和风家族的最新成员，是在和风-8型无人机的基础之上研制的。它可以承担多种军事任务，包括：进行海上监视；实施边界巡逻；作为情报收集与侦察平台；提供导航服务；作为卫星通信的中继；探测导弹；实施环境监测；作为战区内的C4ISTAR中继；持续捕获图像，或用于人道主义援助与救灾。
2016年2月，英国同空客防务与航天公司签署合同，内容是生产两架和风-S型太阳能无人机。2016年8月，又订购了第三架。根据英国军方的消息，这3架无人机将承担战场情报收集与监视等任务。
目前，这些飞机在空客防务与航天公司在范保罗的工厂中进行建造，首架飞机计划于今年开始进行作战概念的验证。空客防务与航天公司指出，和风-S型无人机可取的卫星的部分职能，具备很好的军事应用前景。
正是因为这个原因，空客公司将其称作下一代HAPS卫星系统。但从外貌来看，它更像是架无人机，功能却类似于卫星，所以大家又将其称为“假卫星”。和风-S无人机采用碳纤维合成材料制成，比之前的和风-7型无人机要轻30%左右。
滞空时间长达45天
和风-S型无人机可重复使用，有一对长25米的机翼，翼梢上翘。该型无人机采用类似于运输机的T字型尾翼，目的是提升稳定性和增强飞行控制性能。它安装的太阳能电池板功率密度为1000瓦/千克，面域功率超过250瓦/平方米。
这种无人机能够自主起飞和降落，也可用地面控制站进行遥控。它的工作高度为7万英尺（大约为21335米），前两架的合同金额是1740万美元。换算过来，即870万美元1架。如果批量生产，单价会大大降低。
它能携带高分辨率的光学和红外相机，在所有光照条件下提供实时的NIIRS 6图像和视频。安装有自动识别系统（AIS），能够快速识别、锁定和跟踪周围的其他物体。可被整合入窄波段移动通信网络，数据传输速率是100Mpbs。
和风-S型无人机由两台太阳能电机推动，依靠安装在机翼上的电池板和锂硫电池共同产生电力。每个发动机驱动一部机翼上的双叶螺旋桨，使飞机前进。它具备很长的续航力，可连续在空中停留45天。
英国国防部长在谈到该项目时曾指出：“和风-S是一项非常先进的技术，可以为我们在大片区域收集更加详细的信息，它能通过提高态势感知，增强军队的防御能力，使更多战舰、飞机和部队作好迎战的准备。而且，对于特种作战部队来说，和风-S也是一种很好的监视装备。”
仍然需要极大改进
和风-S型无人机的探测范围超过400千米，能为超过1000平方千米的地区提供数据获取和高带宽通信中继能力。该型无人机可以用于探测航母，但从目前的情况来看，还需要有很多地方实施改进。
首先,和风-S型无人机的载荷太低，它只能装5千克重的设备，未来的和风-T型无人机载荷能力将得到很大的提高，达到20千克，但仍然同海军的广域无人机比相差巨大，例如美国海军的MQ-4C载荷超过3000磅（1360千克）。MQ-4C可同时搭载的设备包括光学和红外相机、合成孔径雷达和先进的电子监视组合，而和风系列因载荷小，手段单一。
第二个方面是动力弱、速度慢，容易遭到攻击，尤其是无法在低空作业。如果和风-S无人机要下降到1500米的高度，需要用整个白天的时间来上升至工作高度，形如废物一般。目前，空客防务与太空公司正在提升推进系统效率，以便解决这个问题。
优势非常明显
但与此同时，类似于和风-S无人机产品也有着很多优势，包括：单价低，一架MQ-4C无人机的价格是1.2亿美元，而和风-S无人机只需870万美元；几乎不用考虑燃油消耗，在空时间长，和风-S可滞空45天，相比之下MQ-4C滞空时间为30小时；红外特征比常规无人机小。
这种太阳能无人机可以同常规的无人机进行有效的结合，形成优势互补，进一步提升态势感知能力。值得注意的是，和风项目仅仅是HAPS卫星系统的多个设计之一，欧洲国家和美国都有类似的项目。法国正在发展带电动马达的Stratobus混血儿飞艇，美国与洛克希德-马丁公司签署了合同，发展HALE-D高空飞艇。随着技术不断成熟，具有超常续航力的HAPS卫星系统无疑会在侦测航母的行动中扮演着重要的角色。
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