天津博物馆收藏了一枚清朝银质官印，印面是规规矩矩的正方形，背面竟然有三种书法字体，分别是满文篆书、满文楷书、汉文小篆，其实意思都是“提督湖北总兵官印”。这便是清朝咸丰年间湖北总兵向荣的官印。清代传世官印极为罕见，因此显得愈发珍贵。
向荣在历史上知名度不是很高，他最为人熟知的事迹便是镇压太平军起义了。1851年1月，太平天国在金田起义，当时年过60的向荣，临危受命前往镇压。镇压起义军之路，可谓一波三折，向荣自身遭遇了生命中的滑铁卢，其官职“三革三复”，甚至最后搭上了身家性命。
向荣可谓是太平军的死对头，两军交锋数次，向荣鲜少得胜。特别是1951年秋，向荣遭遇太平军伏击，军械锅帐都被收缴，整个部队溃不成军。战败后的向荣上奏朝廷后，朝廷派他和广州副都统南北合围永安，但二人意见不合，根本不能好好合作，不但半年未将永安拿下，反而让太平军成功突围。
1853年2月，太平军一路攻下南京，咸丰帝赶紧授予授予向荣钦差大臣称号，命令他率部队继续尾追太平军。向荣的部队一直前进到南京城东孝陵卫，建立起江南大营，与琦善率领的江北大营，相互配合策应，对南京进行围困。1856年，太平军内外接应，直捣江南大营，向荣节节败退，率残余部队退守到丹阳。咸丰帝愤怒之下，革去向荣的湖北提督职位，命其留任钦差大臣，继续督办军务。年老多病的向荣，遥想当年征战沙场的威武，再看看眼前的惨败之状，自谓英名扫地，不就便在忧忿中死去了。
向荣的失败也有其必然的原因。
作为钦差大臣的向荣，多次遭受咸丰皇帝的斥责甚至是痛骂，在下属面前毫无威信可言。知道实情的下属被下属知道后，钦差大臣的威严大受影响。作为一介武将，他擅长带兵作战，但运筹帷幄方面实为欠缺。咸丰皇帝对向荣未能镇压太平军极为不满，但又苦于找不到合适的将领来取代向荣，只好恩威并施，又骂又哄。再就是向荣从小读书不多，大字不识几个，就连皇帝的谕旨也得要由他人代念。一些军机要闻便会传到太平军军营，导致作战计划提前败露。面对皇上斥责、下属不敬、敌军的窥视，向荣处境艰难，可谓四面楚歌，其失败也是必然的了。
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