大家都知道龙是华夏民族的象征，炎黄子孙都自称是龙的传人，数千年来我们一直以龙为我们民族的图腾，国人对龙的崇拜和祭祀一直延续至今。但其实最开始我们民族的图腾和崇拜并不是龙而是凤凰，准确说是类似凤凰的神鸟。
凤凰神鸟
史学界一直对夏王朝的存在有疑虑，也没有关于夏王朝图腾的文字记载。商王朝是中国第一个有直接的文字记载的王朝，商的图腾是玄鸟，玄鸟也是凤凰的一种，也是神鸟。在诗经的商颂中就写到：天命玄鸟，降而生商。
玄鸟
商人都自认为是玄鸟的后裔，传说商的建立者商汤，是由汤的母亲吞食玄鸟之蛋而生，所有商王朝六百余年一直以玄鸟为图腾，对玄鸟的崇拜和祭祀非常隆重和盛大。
凤鸣岐山
在商亡周兴时，在周人部落的发源地岐山，出现凤凰栖息鸣叫，凤鸣岐山成了周人兴盛的象征。虽然部分史料记载，周人是姬姓部落，属于有熊氏，以熊为图腾；但从周人能以凤鸣岐山来表示自己国家部族的兴盛，以及用凤凰来形容周文王的德政来看，周人肯定在很大程度上保持对凤凰的崇拜和祭祀，当时对凤凰的崇拜肯定是超过龙的。
秦人是殷商部落的一员，秦的图腾也是玄鸟，黑色的玄鸟旗帜既是秦人赢姓王族的象征，也是秦军的战旗。秦人正是这面玄鸟旗下，征战四方，一统天下，建立赫赫武功。
秦之后的汉王朝，属于庶民阶层建立的王朝。汉高祖并没有赢姓或者姬姓这样的高贵血统，也没有自己的家族图腾。汉高祖为了提高自己的正统性，就宣称自己是母亲与蛟龙相合而生，也就是蛟龙之子。
汉高祖
从此之后，中国就开始有了真龙天子之说，龙逐渐演变成皇帝的象征。在家天下的体制下，皇帝也就是天下，在这种氛围下，中国人对龙的崇拜和祭祀越来越多，龙在中国人心目中的地位越来越高。魏晋时期，道教对龙的形象进一步加工和具象化，对龙的认可和崇拜更加庞大，最终演变成华夏民族的图腾，成了全民崇拜和祭祀的对象。
龙
从文化演变来说，龙图腾取代凤系图腾也是必然的。因为凤系图腾多来自于母系氏族时代传承的部落图腾，随着社会生产力发展，父系社会完全取代了母系社会。象征着男子和父权的龙图腾就逐渐取代了凤图腾，从后来的国人以龙凤代指男女，就可以证明这一点。
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