如果有人說，這個世界是從土裡種出來的，一定不會有太多人反對，就像這本書的標題說的，
穀物、堅果、果仁、豆類和核籽征服了植物王國，塑造了人類歷史。
《種子的勝利》的作者索爾·漢森認為：種子，是躲在植物王國和人類社會的“幕後玩家”，不僅完美地駕馭了自然規律，還無時不刻影響著人類的文明發展。
這本書為我們介紹了許多關於種子植物的知識，並且說明了種子是如何影響了人類的方方面面的。在自然界中，利用種子來繁衍後代的植物有很多，佔了所有植物群的90%以上。我們平時看到的幾乎都是種子植物。種子的許多特點讓它們能在漫長的進化中脫穎而出。當然了，自然界是一個很複雜的系統，這個系統中的各個成員，包括各種動物、植物，都是相互影響的。種子植物的脫穎而出也會影響其他的生物，尤其是人類。從一定程度上說，種子塑造了人類的歷史。
一、種子的營養
種子攜帶各種食物，可以讓它們在成長的前期有足夠的營養，就不用費力地從外界獲取能量。這樣在成長前期，它們就不需要和其他成年植物競爭養分了。比如說牛油果，它們生長在雨林裡，雨林中的植物比較茂密，牛油果的幼苗比較不容易照到陽光。這時候它們就可以利用上一代準備的營養好好生長。牛油果種子的營養就像是嬰兒的奶粉，在植物還沒辦法獨立地獲取外界營養的時候，給它們提供了必要的幫助。
不同環境中的植物，會為它們的後代準備不同數量的營養。因為種子攜帶了營養，所以人類漸漸地把穀物當成了主食。
種子也在一些意想不到的地方影響著人類，比如免費或者補貼過的糧食成了一些國家的一種政治工具。此外，黑死病也是通過穀物貿易傳播的。
二、種子的防禦
種子堅固的外殼可以幫助它們抵禦小昆蟲或者小型動物的攻擊。除了物理防禦手段，種子還有很多化學武器，比如辣椒素和咖啡因。
真菌可以殺死受感染的大部分種子，而辣椒素可以減緩真菌的生長。在進化過程中，辣椒進化出了大量的辣椒素，而真菌也進化出了更強的抵抗力，就像軍備競賽一樣。
真菌抵抗力變強的時候，辣椒也會產生更多的辣椒素。不過，這種軍備競賽不是無休止的，因為這些進化都有代價。
辣椒不僅能讓真菌望而卻步，還能震懾其他很多微生物。所以辣椒曾經被人們被當作防腐劑。不過，也不是所有地方都把它當成防腐劑，在很多地方，辣椒和其他香料都是非常昂貴的。在哥倫布出去航海的時候，皇室、貴族都給他很多贊助和投資，因為大家都想要來自其他國家的香料。
幸運的是，種子被 飄洋過海地運輸之後，人們發現，只要環境合適，種子不管在哪個地方都可以生長。這事被發現以後，人們就開始大規模地種植辣椒和其他香料，讓香料的價格暴跌。
咖啡因被植物當作殺蟲劑、除草劑，同時還用來吸引蜜蜂。在人類社會，咖啡館也成為人們聚會聊天，做生意的重要場所，很多重要的組織機構都是從咖啡館演變過來的。
三、種子的傳播
植物會利用動物來傳播種子，同時也為動物提供果肉作為報酬。雖然有些動物會啃咬種子，但是種子也有一定的概率會活下來。而人類為了得到植物的回報，就大規模地傳播、種植那些植物。
除了動物之外，植物還會利用風來傳播種子。美國的B-2轟炸機，就是借鑑了爪哇黃瓜種子的外形設計的。棉花可以利用包裹在種子外面的絨毛隨風飄動，甚至是漂浮在水面上進行傳播。而棉花產業的興起帶來了大規模的奴隸買賣，也影響了美國的南北戰爭。
長久以來，提到種子我們會想到育種這個詞，好像各類植物的種子完全歸我們支配，我們可以按照自己的意願來決定植物的命運。認真讀過這本書，你才會意識到，不是我們在馴化種子，而是種子利用自己生存的本能在誘導和馴化我們。
有人在讀完這本書之後驚呼：我從來沒想過，種子這麼柔弱的東西竟然如此危險。你想不想知道，這樣一部講種子的科普故事書裡到底還潛藏著多少歷史的秘聞。
特別羨慕美國有這麼多好奇心碩大無比的作家，他們能找到一個又一個好玩的角度，寫成這種迷人的書，從一粒種子入手讓我們重新理解我們生存的世界，重新思考自己的渺小與卑微，而不是時時揣著無知的傲慢和優越。這樣的書，是世界給我們的回饋，是好奇心給我們的福利。
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