＂如果你分享的一切，突然被擁有最大、最壞的網絡計算機的人商品化，那麼你註定會成為被監聽的信息農奴。”
杰倫·拉尼爾是虛擬現實技術的先驅，很多人稱他是“虛擬現實之父”。他在1985年時參與創辦了虛擬現實公司VPL。除此之外，杰倫·拉尼爾還是一個有很有影響力的科技思想家。《時代》週刊曾經將他評選為全球最有影響力的100人之一。
不過，杰倫·拉尼爾對讓他成名的科技行業卻始終抱有一種警惕。
行為主義心理學家斯金納，曾經設計過一個斯金納盒子，科學家可以通過行為設計，來影響盒子中小白鼠的行為。杰倫·拉尼爾把斯金納盒子跟今天的算法相提並論。“只要有足夠好的傳感器、足夠好的算法和足夠好的感官反饋，就可以在清醒的人們不知情的情況下，把斯金納盒子安置在他們附近。在原始的實驗裡，一個人類科學家是控制體，在今天，算法是控制體。”
拉尼爾對現在科技界的很多現象都跟科技樂觀主義者持有不同看法。比如說，他不贊成音樂在互聯網上免費傳播，用他的話說，免費音樂只會導致最後沒有人能夠以音樂為生，那結果當然是幾乎沒有音樂家再會去做音樂。
他也不贊同信息可以在互聯網上免費獲取。儘管在今天這已經成為不可改變的現實，在他看來，如果未來機器人真的可以承擔所有工作，那麼信息會是唯一剩餘的價值，如果信息是免費的，“那麼從經濟角度看，普通人將毫無價值。”
再比如，拉尼爾為隱私和個人空間辯護，“一個人有空間才能成為個人。如果你分享的一切，突然被擁有最大、最壞的網絡計算機的人商品化，那麼你註定會成為被監聽的信息農奴。”
互聯網發展到今天，出現了很多讓人不滿意的狀況。比如假新聞的泛濫、隱私的洩露、幾大公司的壟斷。
拉尼爾認為，關鍵點是1990年，在那一年，硅谷的數字理想主義者們，“開始基於比特，而不是基於人，去組織我們的數字系統”。
按照拉尼爾的描述，在萬維網出現之前的網絡設計，要求保留來源記錄。因此，任何在線訪問的信息，都可以追溯到源頭。而且，鏈接是雙向的，如果一個人下載了一份文件，提供文件的人會知道是誰在下載。這種情況下，“藝術家可以獲得報酬，騙子也會被發現。”
可以隨便複製信息，而且不可追溯，結果是，“隨著技術越來越受信息驅動，大多數人將會處於不利地位。因為他們的貢獻不會獲得回報。這將使所有的權力和財富集中在最強大的網絡計算機的所有者身上。那些所有者能跟蹤任何地方的任何人，因為他們最終將控制網絡。”最終，數據和信息被少數人壟斷，這些頂級計算機的所有者積累起巨大的財富和權力。
除了雙向鏈接變成了單向鏈接之外，拉尼爾認為，另一個影響了互聯網的關鍵因素是：早期的互聯網設計者們希望儘量減少網絡上的阻力，營造出一個無重力的網絡環境。
無重力，就意味著沒有任何約束，比如免費、匿名。
在互聯網普及的早期，存在一種爭論：“網絡數字體驗應該看起來是休閒的、無重的，還是通過成本和成果變得嚴肅認真？”
比如，包括人工智能之父馬文·明斯基在內的人就認為，應該對電子郵件收取小額費用。這樣做的好處是，即使收費很低，也能在很大程度上避免垃圾郵件。
但是，最後電子郵件被設計成免費的。因為，壓倒性的意見是，希望在互聯網上創造出一種沒有重力的感覺。最理想的無重情況下，電子商務公司不需要跟實體店一樣，支付同等銷售稅；平臺公司不需要因為侵權或偽造商品承擔責任，儘管它們會從中獲益。“責任被看成是負擔或阻力，付費是對無重的冒犯。”
在無重環境裡，網絡使用者也可以隱藏起自己，可以匿名。早年一句著名的話是，在互聯網上，沒有人知道你是一條狗。結果，後來這樣的功能由像Facebook這樣的公司提供。
基於無重理念設計出的互聯網，“是個懸浮的世界，你不能指望別人的幫助，同時你也不用承擔責任。你可以自由漫遊，你可以摘取土地上的果實，獲得免費的內容和服務。”
拉尼爾說，它就像是狂野西部。但是，人們對狂野西部存在一個巨大誤解，它不代表人人平等和沒有約束。在真正的西部世界，獲益者是擁有鐵路和礦山的大亨；在網絡上的西部世界，獲益者是擁有大型雲計算機的人。
拉尼爾也表達了自己對人工智能的看法。在他看來，AI今天已經成了一種宗教信仰，“相信它的人希望AI能帶來不朽，自動解決人類所有的問題，用無限的智慧統治我們所有人。”
AI是對比特的信仰的升級，而他則仍然喜歡人，“你不能重新設計人，那是法西斯主義。你要讓人們自己發明自己，即使他們很煩人。他們確實經常很煩人。但這就是我們愛人性的原因。開放的不可預測性、多樣性。”
以上就是VR之父杰倫·拉尼爾對互聯網的批評。他認為，今天的技術，是以比特為中心，而不是以人為中心，結果造成了今天出現的種種問題。希望對你有啟發。
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