荀彧，字文若，潁川潁陰人。東漢末年著名政治家、戰略家，曹操統一北方的首席謀臣和功臣。荀彧被稱為“王佐之才”，不僅個人能力非常出眾，還擁有著高尚的儒士精神。
可以說曹操能夠統一北方，荀彧在其中的作用不可估量。首先他在前期就為曹操建立了非常詳盡的戰略規劃，其次他獻策曹操奉迎天子以令諸侯，使得曹操在政治上始終處於優勢地位。在本職工作上面也多有功績，他不僅輔領朝政還積極選拔人才，作為後方大本營的指揮官，他面對呂布叛亂而保全兗州三城，官渡奇謀遏制袁紹等，他被曹操稱為“吾之子房”。
但就是這樣一個曹魏棟樑，在後來卻莫名其妙的死了，至今人們對他的真正死因充滿疑惑？目前最普遍的說法是荀彧與曹操政見不合，因此曹操以“空盒”的方式賜死荀彧。這種說法是否屬實，值得考究。
我們先來看正史《三國志》的說法：“太祖軍至濡須，彧疾留壽春，以憂薨，時年五十”，可以看到曹操南征孫權，將荀彧從朝廷調來軍中，荀彧因病在壽春停留的過程當中，還沒到達軍中，就因為憂慮去世了。這實在是件值得深思的事情，觀曹操以往出征，荀彧一直都是擔任後方大本營指揮官的角色，即使在最危急的官渡之戰時，曹操求教荀彧的意見也只是致以書信，而這次南征孫權局勢並不像當年官渡時那樣危急，何以曹操會調荀彧到前線來呢？
事出有因，自曹操想要稱公建國遭到荀彧的堅決反對之後，兩人的政見分歧就公開化了。荀彧之死一方面在於曹操，或許曹操在荀彧之死的問題上，具有一定的責任，但卻不應承擔主要責任。曹操調荀彧來前線其實是別有用意，因為荀彧在稱公這件事情上表明瞭立場，就不免會有潛在的反曹勢力會試圖聯絡荀彧，雖然曹操對荀彧依舊非常信任，但為了斷絕一切可能潛在的風險，把荀彧帶在自己身邊是最好的選擇。此外，曹操送“空盒”讓荀彧自裁，筆者認為可信度不高，因為即使像楊修那樣一再觸及曹操底線的人，曹操也一直到最後才借“雞肋”事件殺掉了楊修，何況荀彧這樣的肱骨重臣，曹操對於賢士的胸襟是十分寬廣的，他連禰衡那樣的人都能容忍，何況是荀彧。
另一方面荀彧之死根本原因或在於他自己。荀彧對於曹操忠誠的根本原因在於對漢室的忠誠，他相信前期曹操無論是劍履上殿還是誅殺國舅，都不涉及到顛覆漢室統治的問題，但是一旦曹操稱公建國就在很大程度上存在代漢自立的風險，因此荀彧與曹操政見分歧的根本原因就在於此。荀彧忠於的漢室不是漢獻帝或者說是東漢王朝，而是漢朝代表的士族制度，東漢時期豪族掌握國家重要的政治權利，但是曹操這個人用人不拘一格不問出身，這與出身潁川大族的荀彧的人才觀是相悖的，我們看荀彧為曹操舉薦的一些人：荀攸（荀彧侄）、鍾繇、戲志才、郭嘉、陳群、杜畿、司馬懿等人，可以清楚的看到這些人不是社會名士，就是世家大族子弟，因此荀彧與曹操出身不同所造就的國家層面的價值觀差異，或許才是導致荀彧之死的最終原因。
司馬懿曾稱讚荀彧：書傳遠事，吾自耳目所從聞見，逮百數十年間，賢才未有及荀令君者也。曹操死後，雖然曹丕推行九品中正制確立了世家大族的優勢地位，但是後來豪強大族們還是支持了他們政治上的代表，同為東漢豪強大族司馬氏，取代了曹魏的統治。
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