中国近代，由于国家的积贫积弱，民不聊生，在这种形势之下百姓为了生计一批一批的背井离乡下南洋进行谋生，这其中以福建和广东人最多，形成了蔚为壮观的东南亚“华侨群体”。虽然大部分出去的时候都是一贫如洗，可是在对于这些下南洋的华人来说，只要有一点机会都会拼了命的抓住，再加上自身的聪明才智，以及勤俭节约，他们成就了一个时代的传奇，许多人在十九到二十世纪的时候成为了当地的商贾巨富。
而我们今天故事的主角，则是这些华侨巨富中的巨富，其顶峰时期拥有的财务是中国一年财政收入的三倍以上，由于其巨大的成功，被尊称为——东南亚传奇，他就是——将一瓶小小“万金油”行销地球一半人的传奇——胡文虎。
出身医药世家
胡文虎原籍福建永定县下洋镇中川村，是个地道的客家人，1882年1月16日生于缅甸仰光。父亲胡子钦是侨居缅甸的中医，在仰光开设永安堂中药铺。胡文虎兄弟三人，长兄文龙早年夭折，幼弟名文豹。胡文虎10岁那年，故乡情浓的父亲将胡文虎送回福建老家接受传统中式教育，而其弟弟胡文豹则被留在缅甸接受西式教育。四年后，胡文虎重返仰光，随父亲学中医，并协助料理药铺店务。
虽然年少顽皮荒废学业，但胡文虎却对药行的事情格外感兴趣，看见父亲做什么就在一旁仔细观摩学习，而且一学就会。空闲时，他还自己研读医书，学习医学理论。后来在父亲的悉心教导下，胡文虎潜心学习中医，小小年纪竟渐渐能够上手问诊行医。
早年丧父，兄弟同心成就“药业大王”
1908年，胡文虎父亲病故，胡氏兄弟继承父业。父亲的去世让一家陷入困境，永安堂的生意也每况愈下。为了生意，虎豹兄弟二人无奈只得挑着担子走街串巷叫卖，却依然没有起色，永安堂几乎到了要破产的地步。眼看父亲毕生心血即将败在自己手里，胡文虎决心寻找出路。
一日游荡在街上，他发现日本生产的仁丹，携带方便，治疗中暑也十分有效果，因此很受欢迎。如果自己也能发明出仁丹这样的药品，永安堂岂不就有救了？
胡文虎跟母亲说了想法，胡亲含泪拿出胡子钦生前攒下的2000元全部家底，交与胡文虎，叮嘱他一定要成功。
拿着这笔钱，胡文虎开始了世界行走。他到过香港、福建、泰国、日本等地，了解各地的药品行情和制造技术。总结发现，在中国和东南亚地区，暑热病普遍流行，而国人和东南亚地区的生活水平不高，根本用不起价格昂贵的西药。于是胡文虎也想研制出一种对治疗中暑有效，且价格便宜、携带方便的中药！
1910年，回到家里的胡文虎就和弟弟一起研究起来。早年，胡子钦曾将一款名叫“玉树神散”的中药带到缅甸，帮助当地人治疗暑热症，很受欢迎。胡文虎便聘请多位中西医和药剂师，苦心钻研后成功制成万金油、八卦丹、头痛粉、清快水、止痛散等五种携带服用方便、价格便宜、见效迅速的良药！
结果，这些药品一经推出后就迅速火到了东南亚、印度、中国等地，永安堂也成了家喻户晓的名药店，胡文虎的策略终于成功了！
此后，胡文虎趁热打铁，先后赴泰国、新加坡、香港等地开设永安堂分行，早在近百年前就开始了国际化的尝试。1932年，永安堂的总部已经迁到香港，并在广州、上海、厦门等十多个城市设立分行，国外再增开菲律宾、越南、东印度等国家的诸多城市，成功让永安堂走向世界！
胡文虎潜心研制出的“虎”标五大良药的生产也进入全盛时期，畅销中国、东南亚和印度三个世界上人口最多的地区，消费者人数站到了全球总人口的一半以上！
无心插柳，获得“报业巨子”的称号
虎标良药的走俏，给胡文虎带来了巨额利润，以此为资本，胡氏又投资其他企业，星系报业就是其中的一项。胡文虎从“药业大王”到“报业巨子”，这是一个极富传奇色彩的飞跃。从1913年至1952年，他先后办起了10多家报纸，各报均以星字冠头，组成了他的星系报业王国。在华侨报业史上，星系报业以规模最大、数量最多，又创了一个侨界之最。从1913年起，胡文虎先后与人合办了《仰中光日报》、《晨报》等，在新加坡、厦门、香港、马来西亚、缅甸、印度、福州、上海、泰国，他独资创办了《星洲日报》、《星华日报》、《星光日报》、《星中晚报》、《星岛日报》、《星岛晚报》、《星岛周报》、《星槟日报》、《星仰日报》、《星巴日报》、《星闽日报》、《星沪日报》、《虎报》、《星暹日报》。甚至购置了专为运送报纸的私人飞机，这在当时的东方世界（包括日本在内）都是一个破天荒的创举。
这样，星系报业便成为华侨界独一无二的报业王国，在舆论上具有较大的影响。胡文虎以商业立场办报，为民众作喉舌，是直接服务于社会的重要事业之一。正如他自己所说：“不以营利为目的，专以服务为前提，宣传抗日救国，竖民众之信念。”胡文虎不仅这样说，也确实是这样做。他创办的10多家报纸，对促进抗日救国事业，激励人们团结一致，维护华侨权益，推动桑梓建设，振奋民族精神起子重大的作用。
胡文虎本人也获得“报业巨子”的称号，这是他所始料不及的。
斯人远去，万金油依然风靡全球
胡文虎凭借着著名的虎标万金油，生意遍及全世界，覆盖了全球一半的人口。特别是在第二次世界大战的时候，万金油更是成为了抢手货，胡文虎也因此积累了庞大的财富。同时报业也经营得有声有色，后来，经济实力雄厚的胡文虎还先后投资经营银行、房地产，成为包揽银行、保险、制药、报纸等多个行业的超级集团财阀！当时有人统计胡文虎拥有3000万美元的财富。3000万美元绝对是一笔巨款，几乎是当时中国三年以上的财政收入了。胡文虎当时的财富如果按照今天来折算的话，可能还在李嘉诚之上。
从一个十来岁的调皮娃娃，到世界财富大亨，仅凭借一瓶小小的万金油，胡文虎就做到了！
直到1954年胡文虎病逝，由其女胡仙继承了财富却是后话。
今天，虽然传奇华商胡文虎已经去世大半个世纪，但“亚洲神油”虎标万金油却依然风靡全球活得很好，成为居家旅行必备良药，深受消费者喜爱，成为和老干妈一样令外国人感到惊艳的神奇中国货。
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