苏州博物馆在江南水乡里的博物馆之中，算是一个非常有特点的博物馆，它的原址本身就是一处文物——太平天国的一座重要王府。
直到现在苏州博物馆里面还收藏着太平天国的很多彩绘，据统计有300多幅，可谓是雕龙画凤，精美绝伦，是清代苏州彩绘技术的巅峰之作。
是谁的王府呢？大名鼎鼎的忠王李秀成。
李秀成可以说是太平天国后期的最著名将领，与守卫安庆的陈玉成并列为太平天国的左膀右臂。陈玉成守卫天京的西大门，李秀成巩固天京的东大门，随着石达开等人相继将星陨落，李秀成便成为天国最有战斗力的将领。
1860年的夏天，忠王李秀成率军攻占苏州，刚刚占领苏州之后，便调动民夫、士兵应见自己王府，把苏州最有名的拙政园改建为忠王府，还把周边的两处大宅子一并纳入王府范围，直到1863年12月，苏州被清朝李鸿章攻下之后，忠王府竟然还没有施工完毕。
看看这些精美的彩绘，其实就能明白为什么太平天国在占据东南之后会很快崩溃了。
太平天国刚刚起兵的时候，除了天王洪秀全之外，只有东王、西王、南王、北王和翼王5个王爷，但随后在十几年的时间里，竟然分封了两千多个王爷。
这些王爷里面有大有小，但无论大小都热衷于建造自己的王府。就连被洪秀全称为“万古忠义”的忠王李秀成都不能免俗。与清朝对王府规制有严格制度相比，太平天国对王府规制却没什么具体要求，也就是说只要有人有钱，随便建造。这就导致了民力的极大浪费，本来该去修建城墙的砖头，都拿来建造王府了。
苏州博物馆的这些彩绘，就是那段历史的最好见证了。
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