北京時間2019年1月4日凌晨4點，英超衛冕冠軍曼城在伊蒂哈德球場對陣來訪的聯賽領頭羊利物浦。
這是目前狀態最好的一支利物浦。聯賽20輪不敗，後防固若金湯目前為止僅丟8球，鋒線三巨頭上一輪才在安菲爾德5:1血洗了阿森納，菲爾米諾上演帽子戲法，薩拉赫馬內各進一球，加上曼城最近狀態的不穩定——連續7輪丟球，4場比賽輸掉3場。三叉戟已經摩拳擦掌，躍躍欲試，準備好在伊蒂哈德火力全開。
但是2:1的結局讓三叉戟開心不起來。同樣是4-3-3陣型，面對席爾瓦、費鳥、B席爾瓦的三中場，亨德森、米爾納、維爾納杜姆強韌有餘靈動不足的特點暴露了出來。整場比賽這三位工兵型的中場讓利物浦的進攻大打折扣，他們很難為三叉戟輸送出威脅球，尤其是直戳對手要害的直塞。除了亨德森送出過1次關鍵傳球之外，米爾納和維納爾杜姆都是可憐的0。這樣的中場配置想要驅動紅軍無堅不摧的三叉戟，無疑是天方夜譚。因為渣叔如今帶領的利物浦，並不像穆里尼奧一樣在必要時刻完全放棄中場，僅僅依靠前鋒和後衛就行。這就導致在頂級中場的對抗中，由於缺乏優秀的中場攻擊手，球隊的進攻失去章法和創造力。典型的如上賽季歐冠決賽，前20分鐘進攻點基本找薩拉赫，而薩拉赫下場之後，利物浦再也沒有組織起好的進攻方式，畢竟中場的羸弱與皇馬莫德里奇等人領銜的超級中場完全不能相提並論，被擊敗也是情理之中。
我本人在之前的文章裡《頹象已顯，如此紅軍難撼曼城霸權》也提到過，去年失去庫鳥的陰影在三叉戟面對弱旅時並未暴露，但在強強對話中這就是致命的弱點。好在去年冬天進補的張伯倫在渣叔的調教下，扛起了進攻型中場的大旗，面對曼城時石破天驚的一腳勁射是他上賽季最好的寫照。但是本賽季“張慢愈”重傷遲遲未歸隊，以及新援瑞士梅西沙奇裡、法比尼奧遲遲沒有融入主力體系，僅能作為替補偶爾閃光，這就需要克洛普好好費心思去調教磨合，讓中場在保持拼搶積極的優勢上，賦予更多的創造力了。輸一場並不可怕，畢竟還有17輪聯賽在等待著紅軍。但此役一敗，紅軍的命門展現給聯賽其他對手，以後如何揚長避短，保持現有的積分優勢，衝刺28年未染指的聯賽冠軍獎盃，就需要渣叔和目前利物浦眾將好好思忖了。
不得不說費爾南迪尼奧的迴歸讓曼城中場變得牢靠起來，巴西人一直是瓜帥的戰術核心，他是一堵“天牆”，在球隊中承擔著承前啟後，戰術補位的作用。瓜迪奧拉曾經表示：給我11個費爾南迪尼奧我能平天下。費鳥在如今曼城的作用，就像夢三時期巴薩的布茨克斯一樣，低調卻不可替代。上輪曼城擊敗南安普頓的比賽，費爾南迪尼奧坐鎮中場，就充分顯示了這一點。費鳥在場上更好得釋放了曼城前場的攻擊手們，他們在陣型中打得更加開放，並多次在南安普頓的後場進行壓制，就地反搶。而在此前輸給萊斯特城和水晶宮的比賽中，曼城眾將很難再進攻失敗後給予對手剩餘的壓迫，很大原因是身後缺少像費爾南迪尼奧這樣後腰的保護。
雖然渣叔以創後衛紀錄的7500萬鎊引進了範迪克，夏天時又豪擲6700萬鎊招攬了阿利森，讓之前風聲鶴唳的“後防天團”問題得到了解決，即便本輪不敵曼城，21輪聯賽總丟球數也僅僅10個，是五大聯賽最低。但是以目前的中場配置，還遠遠達不到頂級球隊的配置。去年與薩拉赫角逐英超mvp的德布勞內本賽季起起伏伏僅上場了9次，如果身體狀況良好，利物浦的日子將會更加難受。面對贏下本場天王山戰役後士氣大振的曼城，缺乏冠軍經驗的利物浦還能頂得住嗎?
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